Hintergrund
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von Philipp Rüegg
Harte Linie gegen Privatserver: Blizzard gewinnt Rechtsstreit gegen «Turtle WoW»
20-4-2026
Nach jahrelanger Duldung zieht Branchenriese Blizzard Entertainment die Reißleine: Einer der weltweit erfolgreichsten Privatserver für «World of Warcraft», «Turtle WoW», stellt am 15. Mai den Betrieb ein. Ein gerichtlicher Vergleich beendet das ambitionierte Fan-Projekt.
Einer der größten und beliebtesten «WoW»-Privatserver geht am 15. Mai endgültig offline. Dafür sorgte eine gerichtliche Feststellung, die Blizzard in nahezu allen Klagepunkten Recht gibt. Blizzard Entertainment ist das Unternehmen hinter «World of Warcraft» («WoW»).
Blizzard hatte das Betreiber-Team hinter «Turtle WoW» im August 2025 verklagt, weil es Rechtsverletzungen begehe und das Projekt «Blizzards ‹WoW›-Community kannibalisiere und fragmentiere». Blizzard verlangte nicht nur die Einstellung des Privatservers, sondern auch Schadenersatz in Millionenhöhe.
Auf Grundlage der gerichtlichen Feststellung haben die Parteien einen Vergleich geschlossen, dessen Inhalte vertraulich bleiben. Grundlage dafür sei, dass das Projekt «Turtle WoW» endgültig eingestellt werde und die Betreiberinnen und Betreiber sich verpflichten, sich nicht an weiteren Privatservern zu beteiligen. Blizzard wird demgegenüber im Juni die Einstellung des Verfahrens beantragen. Ob und in welcher Höhe das Betreiber-Team Geldzahlungen leisten muss, ist nicht bekannt.
Eine der Betreiberinnen, «Torta», bestätigte im «Turtle WoW»-Forum, dass der Server am 15. Mai abgeschaltet wird und bedankte sich bei der Community für die gemeinsame Zeit.
Blizzard und die Privatserver
Es gibt zahlreiche «WoW»-Privatserver, die formal alle illegal sind. Blizzard duldet aber viele davon, ohne gegen sie vorzugehen. Offenbar muss ein Privatserver eine rote Linie hinsichtlich Größe und Auftreten überschreiten, um Blizzards Anwälte auf den Plan zu rufen.
2016 rief der juristisch erwirkte Shutdown des größten Classic-Privatservers «Nostalrius» ein großes Medienecho hervor. Der Fall befeuerte die Debatte um einen offiziellen, also von Blizzard betriebenen, Classic-Server. Diesem Community-Wunsch kam Blizzard 2019 nach – doch nach Meinung früherer Classic-Veteranen kommt Blizzards «WoW» Classic nicht an das Original aus den Jahren 2004 bis 2007 heran.
Daher ist das Bedürfnis nach einer ursprünglichen Spielerfahrung weiterhin hoch und gut geführte Privatserver wie «Turtle WoW» können tausende Spielerinnen und Spieler anziehen.
«Turtle WoW» ist ein besonderer Privatserver
«Turtle WoW» ging 2018 als Classic-Projekt auf Basis von «WoW»-Patch 1.12.x aus dem Jahr 2006 online. Dahinter steht laut der Klageschrift ein internationales Team aus den USA, Russland und Europa. Es betreibt demnach mindestens neun Server in Südostasien, Nordamerika und Europa. Diese Ausmaße zeigen, wie groß das «Turtle WoW»-Projekt angelegt ist.
Classic-Fans bekommen hier eine «Vanilla Plus»-Erfahrung: Auf Basis von «WoW» Classic erweiterten die Betreiberinnen und Betreiber zusammen mit engagierten Community-Mitgliedern das Spiel. Hinzu kamen zusätzliche spielbare Rassen und Klassen sowie Regionen, die von Blizzards eigenen Add-ons inspiriert sind. Dazu gehören das Transmog-Feature und Rassen wie Hochelfen und Goblins.
Der Spielfokus liegt aber auf der Welt von Azeroth mit den Östlichen Königreichen und Kalimdor. Auch das Classic-Gameplay-Gefühl und das ursprüngliche maximale Level 60 bleiben erhalten. Damit wirkt «Turtle WoW» vor allem auf alte «WoW»-Hasen konsequenter und einheitlicher als das Original, das mit Erweiterungen alle zwei bis drei Jahre das Spielgefühl auf den Kopf stellt und mit dem ursprünglichen «World of Warcraft» nicht mehr viel zu tun hat.
Die genaue Spielerzahl auf dem «Turtle WoW»-Server ist nicht bekannt. Sie variiert je nach Quelle und Messmethode. Demnach sind schätzungsweise mehrere zehntausend Spielerinnen und Spieler pro Monat aktiv. Die Website turtle-wow.org – die seit Herbst 2025 nur noch über die Wayback Machine aufrufbar ist – gibt einen Eindruck von den Aktivitäten auf «Turtle WoW».
Was genau wirft Blizzard «Turtle WoW» vor?
Einer der Anlässe für Blizzards juristischen Angriff ist laut Klageschrift eine Ankündigung von «Turtle WoW» im Jahr 2024. Der Server plante die Veröffentlichung von «WoW 2.0», ein Remake auf Basis der Unreal Engine 5. Das hätte die in die Jahre gekommene Grafik aufpoliert und sorgte für einige Aufmerksamkeit.
Die Klageschrift listet zahlreiche weitere Punkte auf, die Blizzard gegen den Strich gehen. Der Hauptvorwurf ist die Bereitstellung von «WoW»-Raubkopien an tausende Spielerinnen und Spieler. Auch die Umgehung von Schutzmaßnahmen, Markenrechtsverletzungen durch die Verwendung offizieller Logos und Markennamen sowie das Abwerben von Spielern stoßen Blizzard sauer auf.
Der US-amerikanische Spieleriese argumentierte, die Betreibergemeinschaft habe die Popularität von «WoW» genutzt, um in organisierter Form ein kommerzielles Geschäftsmodell auf Basis von Urheberrechtsverletzungen aufzubauen. Spendenaufrufe hätten Einkünfte in Höhe von «Hunderttausenden oder gar Millionen» US-Dollar generiert.
Titelbild: Blizzard
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