120 miljoen ton textielafval, en stijgende

Michael Restin

13-8-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Het textielafval van de wereld had in 2024 200 Olympische stadions kunnen vullen. 80 procent van de afgedankte kleding belandt op de vuilnisbelt of wordt verbrand. In een analyse identificeert de Boston Consulting Group de problemen, maar ook het potentieel.

Deze cijfers zijn niet duurzaam, maar wel verontrustend: in 2024 zal er wereldwijd 120 miljoen ton kleding worden weggegooid. In 2030 zou dat wel eens 150 miljoen ton kunnen zijn. Het zou verkeerd zijn om het over oude kleding te hebben: textiel wordt gemiddeld maar zeven tot tien keer gedragen en daarna weggegooid. Dit betekent dat ze uit het hoofd zijn - maar niet uit de wereld. De Boston Consulting Group (BCG) heeft deze gigantische verspilling van grondstoffen geanalyseerd en kondigt in eerste instantie weinig goed nieuws aan.

Lage recycling

Ook al doet de brave new world van goederen met oceaanplastic en ecovezels anders vermoeden, het recyclingpercentage is vanishingly low. Volgens de BCG belandt 80 procent van de kleding op de vuilstort of wordt verbrand - wat de «betere» oplossing tussen deze twee kwaden lijkt te zijn.

Een ton verbrand textielafval stoot evenveel uit als wanneer je zes keer heen en weer zou vliegen tussen Londen en New York. Als het materiaal wegrot op stortplaatsen, produceert het een uitstoot die gelijk staat aan acht van zulke reizen. Er komen ook microplastics in het milieu terecht.

Slechts ongeveer twaalf procent van de afgedankte kleding werd hergebruikt en minder dan één procent werd gerecycled tot nieuwe vezels, schrijft BCG. Dit bedroevend lage percentage is ook te wijten aan het feit dat slechts zeven procent van het afval kan worden gebruikt als gerecyclede grondstof.

Verloren potentieel

Volgens de analyse bedraagt de materiële waarde van afval alleen al zo'n 150 miljard dollar per jaar en zou een kwart daarvan de materiaalbehoefte van de 30 grootste modebedrijven ter wereld kunnen dekken. Er bestaat echter geen echt, functionerend recyclingsysteem voor een industrie van deze omvang. Sorteren gebeurt meestal met de hand, wat traag en inefficiënt is. Een ander probleem dat door de industrie werd geïdentificeerd, is het ontbreken van een goed functionerend recyclingsysteem.

Een ander probleem dat BCG signaleert zijn de gemengde vezels in veel kledingstukken, die bijvoorbeeld katoen met elastaan combineren en grote problemen opleveren voor recyclingprocessen op weg naar een echte circulaire economie. Problemen die geïllustreerd kunnen worden aan de hand van de kleinste onderdelen zoals een ritssluiting.

Dit alles maakt gerecyclede vezels te duur om echt concurrerend te zijn. «Deze hogere prijzen zijn het gevolg van decennialange wereldwijde toeleveringsketens die zijn geoptimaliseerd voor de levering van nieuwe materialen», concludeert het team van auteurs. Daarnaast zijn er de effecten van subsidies - en het feit dat de milieuschade die wordt veroorzaakt door de productie van nieuwe materialen in veel gevallen niet wordt weerspiegeld in de prijs.

Aanbevelingen voor actie

Voor Europa zien de auteurs mogelijkheden om de retour- en inzamelsystemen zodanig uit te breiden dat het inzamelingspercentage kan worden verhoogd tot meer dan 50 procent in 2033. Moderne, halfautomatische sorteersystemen zouden tot 90 procent efficiënter moeten zijn en deze berg beter moeten kunnen verwerken.

Daarnaast moeten innovaties worden gefinancierd, politici worden gemobiliseerd en consumenten worden overgehaald om nog meer gebruik te maken van gerecyclede producten. Met andere woorden, het volledige programma, dat in werkelijkheid vaak niet lukt.

Globaal voorspelt het BCG-team dat het recyclingpercentage zou kunnen stijgen tot meer dan 30 procent met een goed functionerend gesloten kringloopsysteem - wat meer dan 50 miljard dollar aan gerecyclede vezels zou betekenen en ongeveer 180.000 nieuwe banen zou creëren.

Het zou geweldig zijn. Helaas blijft er een gigantische berg textielafval over. Een deel daarvan is mogelijk verhandeld in online winkels zoals Galaxus.

En dat op Galaxus

Ja, ook op Galaxus worden veel kleding en talloze andere artikelen verkocht. Maar dat weerhoudt de redactie er niet van om over dit soort thema's te berichten. De wereld is wat hij is - het is aan jou welke conclusies je daaruit trekt. Als bedrijf proberen we te verbeteren. Stap voor stap informatie over duurzaamheid uitbreiden, de tweedehandshandel promoten en onszelf voortdurend onder de loep nemen. Meer informatie vind je hier.

Michael Restin

Senior Editor

Michael.Restin@digitecgalaxus.ch

Eenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren