Nieuws en trends
Google verlaagt de Play Store tarieven: Wat zit er echt achter de koerswijziging?
van Luca Fontana
Crisis bij Epic Games: meer dan 1000 banen weg, "Fortnite" verzwakt
25-3-2026
Vertaling: machinaal vertaald
Epic Games maakt massaontslagen. Onder andere een verzwakking van "Fortnite" is de schuldige.
In een interne memo kondigt Tim Sweeney, CEO van Epic Games, enorme bezuinigingsmaatregelen aan voor zijn bedrijf. Hij schrijft: «Vandaag ontslaan we meer dan 1000 medewerkers bij Epic Games. Het spijt me dat we dit punt weer hebben bereikt.»
De ontslagen vertegenwoordigen ongeveer 20 procent van het totale personeelsbestand van Epic Games. Sweeney noemt een afnemende «Fortnite» als reden voor de extreme maatregelen: «De afname in spelersactiviteit [...] betekent dat we momenteel aanzienlijk meer geld uitgeven dan we verdienen. We moeten daarom drastische maatregelen nemen om de financiering van het bedrijf op de lange termijn veilig te stellen.»
Bron: Epic Games
Mat Piscatella van het Amerikaanse marktonderzoeksinstituut Circana bevestigt de inschatting van Sweeney met cijfers voor de consoleversie van «Fortnite». In februari was het spel het meest gespeelde spel op Playstation (35 procent van de gebruikers) en Xbox (31 procent). Tegelijkertijd daalde de speeltijd aanzienlijk ten opzichte van het jaar daarvoor - met bijna 24 procent op Playstation en ongeveer 21 procent op Xbox.
Consequenties voor «Fortnite»
Het feit dat «Fortnite» in een crisis verkeert, werd begin maart voor het eerst gevoeld door fans - of hun portemonnee. Epic kondigde in een blogpost een fikse prijsverhoging aan voor de in-game valuta V-Bucks, met de volgende rechtvaardiging: «De bedrijfskosten van Fortnite zijn sterk gestegen en daarom moeten we de prijzen verhogen om de stijgende kosten te dekken.»
Bron: fortnite.com
Na de annuleringen wordt het nog erger voor spelers: Epic verwijdert in totaal drie spelmodi uit het spel. Het gaat om «Rocket Racing», «Ballistic» en «Festival Battle Stage».
In een post op X legt het bedrijf deze stap als volgt uit: «We hebben veel verschillende modi voor 'Fortnite' ontwikkeld. In sommige gevallen zijn we er echter niet in geslaagd om iets te creëren dat genoeg spelers aantrekt en vasthoudt. Daarom stoppen we op de onderstaande data met de volgende modi - en we zijn iedereen dankbaar die ze heeft gespeeld.»
«Rocket Racing», de race-in-game van «Rocket League» studio Psyonix, wordt in oktober stopgezet. De «Counter-Strike» kopie «Ballistic» is nog maar tot 16 april beschikbaar, net als de competitieve muziekgame «Festival Battle Stage». «Festival Main Stage» en «Festival Jam Stage» blijven (voorlopig) in het spel.
Epic Games als tragische helden
Sweeney gebruikt de memo ook om Epic Games in een positief daglicht te stellen. De CEO benadrukt dat de strijd tegen Google en Apple het bedrijf veel heeft gekost. Ter herinnering: Epic Games was in een jarenlange juridische strijd verwikkeld met Google en Apple over de procentuele commissie voor transacties in hun winkels.
In de tussentijd hebben Epic en Google een schikking getroffen in een rechtszaak - en «Fortnite» is teruggekeerd naar Android: «We staan nog maar aan het begin van onze terugkeer naar mobiele platforms [...]. En als pionier in de industrie hebben we veel klappen gekregen in deze strijd - een strijd die zich nu pas langzaam begint uit te betalen voor ons en voor ontwikkelaars als geheel.»
Crisis in de game-industrie en toekomstperspectief met Unreal Engine 6
Sweeney stelt ook dat de gamesindustrie als geheel zich in een moeilijke situatie bevindt. Een tragere groei, de moeilijke economische situatie, uitdagende kostenstructuren in de game-ontwikkeling en zwakkere consoleverkopen zorgen voor problemen in de industrie. Sweeney benadrukt dat het gebruik van AI in de context van game-ontwikkeling geen verband houdt met de aangekondigde bezuinigingsmaatregelen. Sweeney blijft optimistisch.
Sweeney blijft ondanks de crisis optimistisch en rechtvaardigt zijn houding met een blik op het verleden: «Dit is niet de eerste keer dat we in zo'n situatie zitten. Epic Games heeft al verschillende omwentelingen overleefd: in de jaren 90 met de overstap van 2D naar 3D met Unreal; in de jaren 2000 met de ontwikkeling van consolegames met 'Gears of War'; en in 2012 met de overstap naar online games met 'Paragon' en 'Fortnite'. Elke keer hebben we onze fundamenten herbouwd en een hernieuwde leiderschapsrol in de industrie verdiend.»
Tot slot kijkt de CEO naar de toekomst: «Wat we nu moeten doen is duidelijk: geweldige ervaringen creëren in 'Fortnite' - met verse seizoenscontent, gameplay, verhaal en live evenementen. Tegelijkertijd willen we onze ontwikkelaarstools sneller ontwikkelen, met meer stabiliteit en nieuwe mogelijkheden, terwijl we van Unreal Engine 5 en 'Unreal Editor for Fortnite' naar Unreal Engine 6 gaan.»
De «volgende generatie van Epic» zou tegen het einde van het jaar onthuld moeten worden.
Omslagfoto: Epische Spelen
Domagoj Belancic
Senior Editor
Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.chMijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.
Nieuws en trends
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen