De retro wekker «FlowToo» is echt geweldig en echt waardeloos
13-8-2026
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Debora Pape
Leuke pixelkunst en een onweerstaanbare retro-look: de Divoom "FlowToo" is liefde op het eerste gezicht. Maar in de slaapkamer stelt het multifunctionele apparaat mijn geduld zwaar op de proef.
Steeds weer kost mijn werk bij Digitec Galaxus me geld, als ik over een noviteit bericht en het me zo goed bevalt dat ik het zelf koop. Het meest recent gebeurde me dat met de «FlowToo» van Divoom. Divoom prijst hem aan als een 3-in-1-combinatie van wekker, bluetooth-luidspreker en white noise-machine in een charmante retro-look.
Al jaren laat ik me wekken door mijn smartphone. Een ongewone wekker is precies het apparaat dat mijn telefoon eindelijk uit de slaapkamer zou kunnen verbannen. Ik personaliseer apparaten graag en de «FlowToo» met zijn display biedt daarvoor veel mogelijkheden. Bovendien kan hij meegenomen worden op reis en ook nog eens als draagbare bluetooth-luidspreker gebruikt worden. Direct na het publiceren van mijn nieuws belandde de «FlowToo» in mijn winkelmandje.
[marketingpage:43365]
Maar nu ik het apparaat in handen heb, ben ik ontnuchterd. Een definitief oordeel vellen is moeilijk, omdat de «FlowToo» zoveel aspecten omvat en niet alles slecht is. Hij polariseert: enerzijds heb ik hem meteen in mijn hart gesloten. Anderzijds is hij als wekker voor mij niet bruikbaar. En de bijbehorende smartphone-app is een absolute misdaad. Maar laten we bij het begin beginnen.
Design en afwerking: 5 sterren
Bij het uitpakken word ik meteen verliefd. De crèmekleurige kunststof behuizing met afgeronde hoeken ziet er echt mooi uit en voelt hoogwaardig afgewerkt aan. Niets kraakt of wiebelt, nergens steekt iets uit en het plastic voelt aangenaam, bijna zacht aan. Aan de zijkant bevindt zich, afgedekt door een rubberen sluiting, een kaartsleuf en de USB-C-stroomaansluiting.
Het 2,26-inch display geeft 8-bit pixelafbeeldingen en -animaties mooi weer. Voor hi-res afbeeldingen is het IPS-display echter nauwelijks geschikt. De beeldkwaliteit doet me denken aan telefoondisplays kort voor de komst van smartphones.
Maar dat stoort me niet. De charme van het apparaat ligt immers in de retro-graphics. De menu's en de meeste vooraf geïnstalleerde faces (achtergronden) zien er geweldig uit. De faces tonen onder andere de huidige tijd en verschillen sterk in complexiteit. Sommige zijn geanimeerd, andere bevatten ook een kader dat ik kan vullen met zelfgemaakte pixelafbeeldingen. Daarvoor heb ik echter de app nodig – daarover later meer.
Meegeleverd worden een USB-C-kabel, een gevlochten draagband, twee vellen met schattige retro-stickers en een gevouwen, gekleurde handleiding. Een lege geschenkzak met gouden koord krijg je er bovenop. Waarvoor? Geen idee.
Bediening op het apparaat: 3 sterren
De gevouwen handleiding legt de functies van de afzonderlijke knoppen op het apparaat uit, maar een functieomschrijving ontbreekt. Bij de timer bijvoorbeeld ben ik verrast dat de «FlowToo» na afloop van de ingestelde tijd niet zoals verwacht een alarmgeluid afgeeft, maar gewoon uitschakelt. Jammer vind ik ook dat ik bij timers alleen vooringestelde tijden kan gebruiken, meestal in stappen van 15 minuten.
Met de opvallende, gouden draaiknop aan de bovenzijde start en stop ik de muziekweergave en regel ik het volume. De kleine rode knop aan de voorzijde is een D-pad: daarmee navigeer ik door de menu's, met indrukken bevestig ik een selectie.
De afzonderlijke punten in het hoofdmenu worden weergegeven met mooie pixel-art-iconen. Dat is echt schattig. De submenu's doen me meteen denken aan oude Super Nintendo-spellen en wekken nostalgische gevoelens op.
Terwijl sommige menupunten goed te begrijpen zijn, laten andere bij mij vraagtekens achter. Dat zal wel aan de slordige vertaling liggen. Het face-selectiemenu heet bijvoorbeeld gewoon «Kiezen». Testenderwijs heb ik de systeemtaal op Engels ingesteld, wat ook geen duidelijkheid brengt.
Over vertaling gesproken: de slogan van de «FlowToo», «Spark your life», verschijnt in meerdere faces. De Nederlandse vertaling luidt: «Ontsteek je leven». En dat klinkt zo be…scheiden dat ik me erger aan het feit dat ik die domme zin steeds in de faces zie. Helaas kan de tekst niet gepersonaliseerd worden.
Ongeschikt als wekker: 2 sterren
De «FlowToo» moet bij mij voornamelijk als wekker gebruikt worden. Daarom is het belangrijk dat hij ten minste aan mijn basisvereisten voldoet. De aanwezige wekgeluiden in het apparaat zijn voor mij voldoende. Er zijn twaalf geluiden, de meeste uit de natuur, zoals golven of vogelgezang. Dat past. Als alternatief kan ik eigen opnames als wekkergeluid gebruiken.
Ik heb tien wekker-opslagplaatsen tot mijn beschikking. Voor elk kunnen het geluid en de herhalingen worden ingesteld. Een praktische comfortfunctie die ik van mijn smartphone gewend ben, ontbreekt echter: ik zou graag wekkers voor een bepaalde periode willen kunnen pauzeren. Bijvoorbeeld tijdens de vakantie: dan hoef ik aan het einde van die periode er niet aan te denken om de wekker weer te activeren.
Zwaarder weegt dat het display op de laagste instelling nog steeds te fel is voor mij. Bij daglicht is het nauwelijks afleesbaar, maar 's nachts werpt het een storende lichtschijn. Ik slaap het liefst in absolute duisternis.
Bovendien is de «FlowToo» niet bedoeld voor ochtendlijke grofmotorici zoals ik. Als ik de D-pad indruk, gaat de wekker negen minuten in de sluimerstand. Om hem uit te schakelen, moet ik wakker genoeg zijn om de D-pad voor het indrukken eenmaal in een willekeurige richting te kantelen. Als langslaper heb ik 's ochtends al moeite om op de smartphone de twee grote sluimer- en stopknoppen correct te identificeren. Dat ik de delicate D-pad correct bedien, is utopisch.
En daarmee kom ik bij een andere ergernis. Hoe goed de «FlowToo» er ook uitziet: zijn rechtopstaande formaat is voorbestemd om per ongeluk om te vallen. Eenmaal onhandig aangestoten, vliegt het ding van het nachtkastje. Dat gebeurde me al op de eerste avond, hoewel ik geestelijk fit was. Met de stroomkabel vastgeklemd aan het nachtkastje kan het vallen weliswaar worden voorkomen – maar ook daarmee heb ik een probleem.
Ik wil de wekker permanent van stroom voorzien. Dat kan, maar dan staat de afdekking over de USB-aansluiting altijd open. Mooi ziet dat er niet uit. Ik heb de indruk dat het apparaat is ontworpen voor af en toe opladen en niet voor een permanente stroomaansluiting. Als wekker zal de «FlowToo» bij mij in ieder geval geen carrière maken.
Bluetooth-luidspreker: 3 sterren
Ik wil de «FlowToo» nog een kans geven: als draagbare bluetooth-box. De fabrikant belooft «rijk, kamervullend geluid van een 10W-luidspreker met 45mm full-range driver».
Wat de audiokwaliteit betreft, heb ik geen hoge eisen. Ik mis ook de vergelijking met een als «goed» beoordeelde bluetooth-box. Als eerste valt me op dat de kleine «FlowToo» behoorlijk wat power heeft. In de woonkamer draai ik het volume niet boven de 60 procent, omdat anders de huisgenoten (man, katten) zouden klagen. Dat had ik het kleine ding helemaal niet toevertrouwd.
Op een gematigd volume lijkt de «FlowToo» eerder baszwaar ingesteld te zijn. De muziek klinkt wat dof en de hoge tonen komen niet zo goed door. Dat zou ik graag willen bijstellen, maar het apparaat heeft geen equalizer.
De muziekbediening via de fysieke knoppen werkt feilloos. Afhankelijk van de ingestelde display-achtergrond is de huidige titel te zien. Dat bevalt me goed.
White-Noise-Machine, Pomodoro-timer, Pixel-Art en Muziek-Composer: 3 sterren
De overige functies van de «FlowToo» zijn voor mij niet relevant. Ik heb er een paar toch geprobeerd voor de test.
White Noise, zoals zacht kabbelende regen of zacht ruisen, kan een kalmerend effect hebben en helpen bij het inslapen. Slaapproblemen heb ik nooit gehad en mijn man zou scheiden als er in de slaapkamer ineens het geluid van een treincoupé heerste. Goed gelezen: ook het gekletter van ijzeren wielen op rails en het zoemen van turbines in een vliegtuigcabine zijn te vinden onder de volgens Divoom meer dan 90 white noise-geluiden. Ze worden voor een instelbare tijd samen met een animatie op het display afgespeeld. Gedimd worden bij mijn test daarbij noch het volume, noch de schermhelderheid.
Na afloop van de inslaaptijd schakelt de «FlowToo» uit. Compleet. Ik wil 's nachts op de klok kijken? Dan moet ik de aan/uit-schakelaar indrukken en wachten tot het apparaat, inclusief opstartgeluid, is opgestart. Suboptimaal. Hoe dan ook: als ik een wekker heb ingesteld, werkt deze – en wel zonder voorafgaand opstartgeluid. Bovendien kan het punt «Maskering na slaap» worden geactiveerd, wat dat ook moge betekenen. Dan gaat het slaaphulpgeluid na afloop van de timer over in een ander white noise-geluid, waarvan het volume en de timer afzonderlijk kunnen worden ingesteld. Daarna schakelt de «FlowToo» toch uit.
Mooi is echter dat ik sommige geluiden met elkaar kan mixen, zoals het knisperen van een kampvuur en kwakende kikkers.
De Pomodoro-timer moet helpen bij tijdmanagement. In het apparaat stel ik de duur van focusperiodes en onderbrekende pauzes in. Daarmee zou de «FlowToo» ook geschikt kunnen zijn als klok en hulp voor op het bureau. Bij mijn manier van werken past Pomodoro echter niet.
Verdere snufjes zijn beschikbaar in de app. Pixel-Art is Divooms kernthema en mag daarom ook hier niet ontbreken. In de app kan ik mijn eigen pixelkunst ontwerpen of laten genereren door AI. Ook animaties zijn mogelijk. Als ik op het canvas in de app teken, worden mijn lijnen onmiddellijk weergegeven op het display van de «FlowToo». Leuk! Met een geschikte tool kan ik punten ook pixel-precies plaatsen. Ikzelf ben absoluut ongetalenteerd, maar in de community-sectie van de app kan ik de kunstwerken van anderen downloaden.
Ook een Muziek-Composer is aan boord van de app. Ik kan verschillende voorgeprogrammeerde geluiden mixen, mijn zang opnemen en op virtuele instrumenten spelen – alles wordt direct op de «FlowToo» afgespeeld. Niemand zal dat echter willen horen, bij gebrek aan mijn muzikale talent.
De app van de horror: 0 sterren
Het ergste komt als laatste. Ik ben al gewend aan vertaal- en navigatieongelukken van apps uit verre landen, maar Divoom overtreft alles. Gelukkig heb ik ze niet nodig voor de hoofdfuncties van de «FlowToo», maar ze verdient toch een pittige tirade.
Ten eerste lijken de opbouw en de navigatie binnen de app op een samengeraapt conglomeraat van merkwaardige graphics en ongewone UX-elementen. Zo toont de lijst met wekgeluiden gewoon afbeeldingen in plaats van teksten. Het geselecteerde geluid wordt gemarkeerd met een oranje rechthoek. Een andere functie, de muziek-composer, komt ineens in roze-beige.
De stopwatch toont een enorme afbeelding van een zakhorloge. Als ik op «Start» tik, zie ik niet eens de lopende tijd – die verschijnt alleen op het display van de «FlowToo». De hele app voelt niet als één geheel. Ik voel me herinnerd aan websites uit de jaren negentig, toen er nog geen vaste navigatiestandaarden waren. Dat is gewoon te veel retro-charme.
Vertaaltechnisch is de app een puinhoop. Menupunten zijn niet vanzelfsprekend, soms niet volledig leesbaar, soms ondanks de ingestelde Nederlandse taal in het Engels, eenmaal is er een verklaring alleen in een Scandinavische taal. En wat betekent «SCHUDDEN-SCHUDDEN» precies? Ook hier heb ik uit nieuwsgierigheid eens naar het Engels overgeschakeld en zie precies dezelfde ellende.
Conclusie
De "FlowToo" kan veel, maar niets goed
Ik vind het moeilijk om een definitieve beoordeling te geven. Twee sterren zijn gerechtvaardigd omdat ik de "FlowToo" niet kan gebruiken zoals gehoopt. Uiteindelijk geef ik drie sterren vanwege de retro-charme: ik vind het apparaat leuk, ondanks de nadelen.
Ik had gehoopt met de "FlowToo" een mooie en solide wekker te krijgen die me niet zou vervelen. Het uiterlijk en de haptiek vind ik uitstekend en ik ben erg blij met de implementatie van een display voor personaliseerbare 8-bit content.
Het formaat van de behuizing maakt hem echter te wiebelig als wekker en bij continu gebruik met de kabel staat de afdekking altijd open. Dat zou me ook storen als ik de "FlowToo" alleen als klok-gadget zou willen gebruiken. Ik kan me alleen voorstellen dat ik hem als decoratief object met luidsprekerfunctie gebruik. Dan zou ik hem ook maar een paar uur en zonder kabel kunnen gebruiken.
Daarnaast is het deels onbegrijpelijke menu vervelend. Ontbrekende verklaringen maken het moeilijk om sommige functies te begrijpen. De ondermaatse app weegt niet volledig mee in mijn beoordeling, omdat ik deze niet nodig heb voor de hoofdfuncties.
Pro
- ziet er mooi uit
- goede afwerking
- fysieke knoppen
- zoete retro-charme, ook aan de softwarekant
- veel slaapgeluiden
- veel gadgets voor degenen die daarvan houden
Contra
- ongunstig wekkerformaat
- Aansluitdeksel open bij continu bedrijf
- ontbrekende equalizer
- gedeeltelijk onbegrijpelijke menu-items
- schakelt volledig uit na de slaaptimer
- de app is alleen goed om te verwijderen
Omslagfoto: Debora Pape
Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.