Een doorslaand succes van Tesla: de Balance Bike is direct uitverkocht
Tesla-fans wilden al lang een e-bike. Nu krijgen ze een futuristisch loopfietsje voor peuters, dat veiligheidsvoorzieningen opoffert aan het design – en kopen meteen de hele voorraad leeg.
Sinds Elon Musk in 2018 in een podcast zinspeelde op een mogelijke e-bike, wacht zijn fanbase erop. In plaats daarvan is er nu een loopfiets voor kinderen van twee tot vijf jaar op de website van Tesla verschenen. Voor de prijs van 225 dollar was hij al na enkele uren uitverkocht. Het aantal stuks dat werd aangeboden, is echter niet bekend. Momenteel kunnen geïnteresseerden zich op de wachtlijst plaatsen en hopen op een levering in augustus. Of ze slaan gewoon hun slag op de tweedehandsmarkt, de eerste koopjes zijn al op eBay te vinden.
Echte fans maakt het niet uit dat de productinformatie vrij summier is. Zelfs het gewicht van de loopfiets staat niet op de website vermeld. Er wordt alleen gesproken over een lichtgewicht magnesium frame dat geschikt is voor kinderen met een binnenbeenlengte vanaf 35 centimeter. Door het in vijf standen omhoog en naar achteren verstelbare zadel groeit de loopfiets mee – zo kan de kroost tot een lengte van ongeveer 1,20 meter of een gewicht van 35 kilogram met het merklogo rondrijden.
Wat ten koste gaat van het design
Optisch is de dwergfiets, zoals gebruikelijk bij Tesla, strak vormgegeven. Ondanks hoogwaardige materialen ontbreken enkele functies die bij fabrikanten die gespecialiseerd zijn in kinderproducten, zoals Woom of Puky, doorgaans wel te vinden zijn.
Het stuur, dat voor kleine handjes vrij lomp oogt, mist aan de uiteinden de knoppen die bekend staan als stootkappen, die de vingers beschermen tegen pijnlijke schrammen aan de volgende muur, het zijdelings wegglijden voorkomen en bij valpartijen paalverwondingen tegengaan. Een stuuruitslagbegrenzer, die het dwars staan of volledig verdraaien voorkomt, lijkt evenmin aanwezig te zijn – bovendien ontbreekt een rem. Om op te stappen moeten de kinderen een been relatief hoog over de zilveren buitenbekleding zwaaien.
Terwijl de meeste fabrikanten kiezen voor afgeronde vormen, blijft Tesla trouw aan de Cybertruck-esthetiek: de hoekige zitting loopt over in een even hoekige als brede achterkant, waarop het merklogo prijkt. De zwarte velgen met twee spaken zijn minimalistisch chic, maar Tesla ziet af van banden met reflecterende strepen, zoals die bijvoorbeeld bij Woom standaard zijn.
Bij kleine 12-inch wielen zijn haakse autoventielen handig om ze met elke pomp te kunnen bereiken. Bij de Balance Bike van Tesla zijn ze recht, maar lijken ze door het speciale ontwerp in ieder geval redelijk toegankelijk te zijn. Eveneens belangrijk voor ouders is de vraag hoe goed zo'n voertuig te dragen is. Andere fabrikanten bedenken hiervoor oplossingen, bieden modellen aan met handgrepen op het zwaartepunt, draagriemen of een vergrendelbaar stuur, zodat dit tijdens het lopen niet tegen het scheenbeen slaat.
Tesla blijft puristisch en vermarkt de loopfiets eerder als een kofferbakvriendelijk accessoire voor de auto – de eerste batch werd exclusief vrijgegeven voor autobezitters. De Balance Bike vult het wagenpark aan en voegt zich bij de Cyberquad en Cybertruck for Kids. Je kunt nooit vroeg genoeg beginnen met het binden van kinderen aan het merk.
Autonoom rijden voor de kleinsten – binnenkort ook bij ons?
Met de Balance Bike geldt voor de kleinsten: opstappen en autonoom rijden, zover het evenwicht hen draagt. De ouders vallen af als rij-assistenten. Op de behuizing van de loopfiets prijken de woorden «Zero Emissions» – wat, afgezien van misschien wat angstzweet bij de ouders, klopt.
Of en wanneer ook Europeanen achter hun Tesla rijdende kroost mogen aanrennen, is nog niet bekend. De handleiding is in ieder geval al in diverse talen vertaald en oplettende waarnemers wijzen op het aanwezige CE-keurmerk. Er spreekt dus niets tegen. Deze markt hoeft Tesla niet te revolutioneren. Hoewel bij Tesla's eerste fiets motor, software en innovaties ontbreken, is het desondanks duidelijk: een zelfloper.
Eenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
