Is deze schoen de toekomst van wandelen? - Nee
30-6-2025
Vertaling: machinaal vertaald
Foto's: Siri Schubert
Ik had hoge verwachtingen van de Merrell "SpeedArc Matis" schoenen. Die werden niet waargemaakt. Dat lag deels aan mij - en aan de marketing van Merrell.
Het was een misverstand. Heel duidelijk. Ik heb hiking gewoon te letterlijk vertaald - als wandelen. En ik dacht aan kronkelende paadjes, bossen, bergen en heel weinig asfalt. Voordat je met je ogen rolt en denkt: «Hoe traditioneel!» - Wacht even. Ik kan de fout uitleggen, want het gaat over een nieuwe schoen van het merk Merrell.
Het merk weet het een en ander over outdoorschoenen. Of het nu gaat om wandelschoenen of schoenen voor blote voeten, Merrell is in de kern een solide avonturenmerk voor paden weg van stadslawaai en beton.
Toen Merrell op de internationale sportbeurs ISPO de «SpeedArc Surge Boa» presenteerde, was ik verbaasd. De space look paste niet goed bij het verder functionele imago van het merk. Dapper, dacht ik.
Ik was niet de enige die onder de indruk was. De ISPO-jury eerde de schoen met een prijs. En Time magazine riep de schoen uit tot een van de beste uitvindingen van het afgelopen jaar.
In de tussentijd heb ik een iets goedkoper model kunnen testen, de «SpeedArc Matis». En dat brengt ons bij het misverstand. Wandelen en hiken zijn - althans in het moderne marketingjargon - niet hetzelfde. Vooral niet als het om stadswandelen gaat, of beter gezegd, om slenteren door de stad. Maar eerst dit:
Deze kenmerken vallen op
Gelukkig met de Merrell «SpeedArc Matis» aan mijn voeten trek ik de natuur in. Want ik ben me nog niet bewust van de taalkundige subtiliteiten. Om de sneakerachtige wandelschoen uit te proberen, word ik niet naar de bergen getrokken, maar naar een gemakkelijk, mooi wandelpad langs een beekje. «SpeedArc» doet me denken aan speed hiking, snel wandelen op gematigde paden.
In tegenstelling tot de bekroonde schoen heeft de «SpeedArc Matis» geen dubbele Boa-sluiting, maar een snelvetersysteem - maar hij is ook aanzienlijk goedkoper. De Vibram buitenzool is iets minder gestructureerd dan die van de ISPO bekroonde schoen.
Maar de belangrijkste kenmerken zijn hetzelfde: de opvallende schuimrubberen zool, die deels futuristische ruimtemissie en deels romig gelaagd toetje is. En de tussenplaat van nylon, die - vergelijkbaar met carbonplaten in superschoenen - bedoeld is om een betere energieteruggave te bieden.
Met een dempende zool van nylon, die een betere energieteruggave biedt.
Met een demping (stapelhoogte) van 34 tot 26 millimeter en een drop van acht millimeter is de schoen royaal gedempt. Het gewicht van net geen 300 gram is goed voor een wandelschoen. Hij voelt zelfs licht aan de voet.
Wandelen ja, wandelen nee
De eerste indruk is goed en ik wilde de schoen mooi vinden. De praktijktest bracht me echter terug op aarde.
De pasvorm van de schoen is niet ideaal voor mijn voet. Hij zit te strak aan de voorkant en biedt niet genoeg steun bij de hiel. Natuurlijk is de pasvorm individueel. Bij het model «SpeedArc Surge Boa» kun je de twee Boa-sluitingen gebruiken om de schoen aan te passen. Dit is niet mogelijk bij de «SpeedArc Matis».
Helaas vind ik de royale padding en de tussenplaat. Ik heb bijna geen gevoel voor de grond. Op makkelijke paden is dat nog net acceptabel, maar als het wat technischer of rotsachtiger wordt, neemt de kans op het verzwikken van je enkel toe.
De daling van acht millimeter maakt het me ook moeilijk. Zodra ik bergafwaarts ga, neemt de druk op de voorvoet toe en begint het grote teengewricht te klagen. Eerlijk gezegd ben ik verbaasd. Merrell heeft onder andere naam gemaakt met barefoot schoenen. Waarom dit model zo'n hoge drop heeft blijft voor mij een raadsel.
Hoewel de buitenzool gemaakt is door Vibram, heeft hij minder grip dan ik gewend ben van trailrunningschoenen door het platte profiel en de lagere nokjes. Op een vochtige ondergrond bereikt de zool snel zijn grenzen en wordt hij glad.
In de tussentijd is er ook modder in de kieren tussen de zolen gekropen. Dit zal me later problemen opleveren bij het schoonmaken van mijn schoenen. De lichte kleur van het bovenmateriaal wordt zienderogen donkerder. Niet leuk.
Outdoor kleding als mode
Terug thuis pak ik het boekje dat bij de schoenen in de doos zat - ja, nu pas. En ik realiseer me een paar dingen. «Deze schoenen zijn ontworpen voor de paden van de stad in al zijn vormen», staat er. Hoewel het wemelt van termen als «ontdekken, verkennen, navigeren», die verder stevig verankerd zijn in buitensport, heeft het geheel daar weinig mee te maken.
Het gaat gewoon over wandelen. Voor de catalogus heeft Merrell onder andere modellen, acteurs en content creators ingehuurd, die vertellen over hun wandeling door de stad op een manier die verhalenverteller Jules Verne waarschijnlijk groen van jaloezie zou maken.
Model Adrien Truong, die werd geïnterviewd voor het magazine, vat het samen: «Tegenwoordig is het trendy om verbonden te zijn met de natuur en Merrell schoenen passen daarbij.»
Het dragen van functionele kleding als mode is niets nieuws. Kijk maar eens naar de rugleuningen van stoelen vol met The North Face en Arcteryx jassen in een willekeurige bar in een willekeurige stad. En sportschoenen voor een stedentrip? Je kent het zelf wel.
Stadswandelen heeft zijn plaats
Gegeven, ik was behoorlijk hard voor de schoenen. Want eigenlijk ben ik het er helemaal mee eens: Lichaamsbeweging is goed voor je, of het nu in de stad is of in de natuur. En een stad te voet verkennen is vaak een plezier en een avontuur tegelijk.
Even een wandeling van 20 minuten naar het werk kan een opwindend inzicht geven in het ritme van een stad. Als voormalig inwoner van San Francisco kan ik dit bevestigen: Qua atletische uitdagingen en meters hoogtewinst kan een stadswandeling een uitstapje in de natuur zeker bijbenen.
Mijn teleurstelling komt vooral voort uit de hoge verwachtingen die ik van de schoen had. Bij de presentatie en in het persbericht werd gezegd dat de schoen een revolutie teweeg zou brengen in de wereld van wandelschoenen. Na het testen zie ik dat anders. Het is een opvallende sneaker voor in de stad, maar zeker geen schoen die de toekomst van het wandelen inluidt.
De «SpeedArc Matis» hebben we momenteel niet in ons assortiment. De aanpasbare «SpeedArc Surge» uit dezelfde serie vind je hier:
Omslagfoto: Siri Schubert
Siri Schubert
Senior Editor
Siri.Schubert@digitecgalaxus.chOnderzoeksduiker, outdoorgids en SUP-instructeur - ik ben graag in, op en rond het water. Meren, rivieren en de oceaan zijn mijn speeltuinen. Voor een ander perspectief bekijk ik de wereld van bovenaf tijdens het trailrunnen of het vliegen met drones.
3 opmerkingen
later