Klokkenluider: Microsoft drijft corrupte zaken aan in Afrika en het Midden-Oosten
Een voormalige manager beschuldigt Microsoft van corruptie. De megacorporatie zou jaarlijks miljoenen aan steekpenningen hebben doorgesluisd in Afrika en het Midden-Oosten.
Yasser Elabd, een voormalige manager bij Microsoft, doet ernstige beschuldigingen van corruptie tegen zijn voormalige werkgever. In een artikel voor het onlineportaal Lioness geeft hij in detail aan hoe Microsoft smeergeld laat vloeien in Afrika en het Midden-Oosten.
Elabd beschrijft in zijn artikel verschillende deals met dubieuze partners en contracten die getekend zijn op basis van fictieve diensten. Daarbij zouden vertegenwoordigers van openbare instellingen uit de betrokken landen ervoor zorgen dat deze instellingen
meer betalen voor Microsoft-producten dan er daadwerkelijk wordt gevraagd - het overschot zou worden verdeeld tussen de betrokken partijen.
Vragen over dubieuze deal leiden tot beëindiging
Yasser Elabd werkte tussen 1998 en 2018 voor het techbedrijf. Hij was verantwoordelijk voor de promotie en distributie van Microsoft-producten in Afrika en het Midden-Oosten. Als zodanig sloot Elabd regelmatig contracten met de publieke sector. Onder andere in Ghana, Nigeria, Zimbabwe, Qatar, Egypte, Ethiopië of Kenia. Het inkopen van vergunningen of diensten voor overheidsinstellingen behoorde ook tot zijn taak.
In 2018 werd Yasser Elabd beëindigd. Volgens de voormalige manager gebeurde dit omdat hij een deal in 2016 nader wilde bekijken. Het ging om een voorstel van meer dan 40 000 US dollar.
"Toen ik de aanvraag bekeek, wist ik meteen dat er iets mis was. De klant kwam niet voor in Microsofts interne database van potentiële klanten," schrijft Elabd in het artikel. Bovendien was de partner ondergekwalificeerd voor het project en had hij helemaal niet met Microsoft mogen samenwerken. De persoon was eerder in dienst geweest bij Microsoft en was ontslagen.
"Wend je hoofd af en laat de zaak rusten"
Elabd's herhaalde klachten over het verzoek zouden eerst zijn weggeëbd - later tot wrevel hebben geleid bij zijn superieur. Hij zei dat ze niet wilden dat hij zakendeals zou blokkeren. "Als een dochteronderneming in het Midden-Oosten of Afrika iets doet, moet je je hoofd afwenden en het laten gaan," vertelde zijn leidinggevende hem.
Nadat Elabd zijn klachten helemaal naar Microsoft CEO Satya Nadella escaleerde, werd hij naar eigen zeggen voortaan uitgesloten van belangrijke zaken - kort daarna kwam zijn ontslag. In 2020, zegt hij, werden hem meer documenten gelekt door een voormalige collega die zijn vermoedens over de corrupte zakelijke transacties van Microsoft verder ondersteunden.
Volgens Microsoft is de zaak al opgelost
. Volgens het portaal Tech Central heeft Microsoft zich inmiddels uitgesproken met een verklaring. "We geloven dat we deze beschuldigingen, die vele jaren oud zijn, al hebben onderzocht en opgevolgd," zei Becky Lenaburg, vice-president juridische zaken voor naleving en ethiek bij Microsoft, tegen AFP.
Ze zeiden dat ze contact hadden gehad met de juridisch adviseur van het bedrijf.
Ze hadden met de autoriteiten samengewerkt om eventuele problemen aan te pakken, voegde Lenaburg eraan toe. Ze hadden toen in het kader van het onderzoek "werknemers en partnerschappen beëindigd". Daarnaast benadrukte Lenaburg dat er een verplichte cursus was over normen voor zakelijk gedrag - alle werknemers moesten die volgen.
Jaarlijks 200 miljoen voor corruptie
Volgens schattingen van Elabd zou 60 tot 70 procent van het verkooppersoneel en de managers van het bedrijf in het Midden-Oosten, Afrika en delen van Europa corrupte betalingen ontvangen. Zo berekent hij dat het techbedrijf jaarlijks 200 miljoen aan steekpenningen laat vloeien in deze regio's.
Of de verklaringen van Elabd zullen leiden tot een onderzoek in de VS valt nog te bezien. Volgens de voormalige leidinggevende zijn de zakelijke praktijken van Microsoft in strijd met de Foreign Corrupt Practices Act, een Amerikaanse federale wet die betalingen aan overheidsfunctionarissen in het buitenland verbiedt.
Dit is in de VS niet het geval.
Dit is niet de eerste keer dat Microsoft in verband wordt gebracht met corruptie. In 2019 moest de megacorporatie 25,3 miljoen dollar betalen boete, voor corrupte handelspraktijken in Hongarije, Saoedi-Arabië, Thailand en Turkije.
"Ik wil het allemaal: de gewaagde afdalingen en de stuntende beklimmingen, de room daartussen!" - deze woorden van een bekende Amerikaanse tv-persoonlijkheid geven mijn denken volledig weer. Ook op mijn werk leef ik volgens deze filosofie. Met andere woorden: ik vind dat elk verhaal, van het meest onbeduidende tot het meest ongelooflijke, zijn charme heeft.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen