Life is Strange Remastered: een onnodige en gebroken update
Een grafische update voor de eerste twee delen van de Life is Strange serie werd aangekondigd op de E3 2021. Ontdek in onze test of Square Enix geslaagd is met de update.
Dit is een artikel van onze inhoudspartner "PC Games". Hier vind je het originele artikel van auteur Rebecca Herrmann.
Al vele jaren geniet de Life is Strange-serie grote populariteit. Dus was er natuurlijk grote vreugde toen tijdens de E3 2021 een nieuwe editie van Life is Strange en Life is Strange: Before the Storm werd aangekondigd. Een grafische update van de wat verouderde spellen uit 2015 en 2017, dat klonk nogal veelbelovend. Nu is de Life is Strange: Remastered Collection er, en kijkend naar de testversie kun je alleen maar zeggen: Square Enix had het zonder deze update gekund. Niet alleen zijn de verbeteringen marginaal, maar ineens zijn er bugs en fouten die voorheen niet bestonden.
In het verhaal is niets veranderd. Life is Strange plaatst je in de rol van Max Caulfield, een 18-jarige student fotografie. Nadat ze vijf jaar voor het begin van het spel met haar ouders heeft moeten verhuizen, keert ze terug naar haar geboortestad om te studeren en wordt meteen geconfronteerd met verschillende problemen. Ze maakt zich onder andere zorgen over de verbroken vriendschap met haar vroegere beste vriendin Chloe, met wie ze het contact wil herstellen.
Chloe is zelf van school gegaan en heeft zichzelf in veel problemen gebracht. Niet in de laatste plaats door de verdwijning van haar beste vriendin Rachel Amber. Max probeert alles om Chloe en haar vrienden te helpen. Ze wordt geholpen door haar nieuw gevonden kracht, waarmee ze de tijd kan terugdraaien.
Daarmee kan ze gesprekken steeds opnieuw sturen, gebeurtenissen beïnvloeden en zo in een bepaalde richting sturen. Naast haar nieuwe kracht krijgt ze ook steeds visioenen over een storm die de stad bedreigt. Waar deze storm over gaat en of ze haar vrienden kan helpen wordt hier natuurlijk niet onthuld.
De prequel Life is Strange: Before the Storm gaat over Max' beste vriendin Chloe, die na de verhuizing van Max haar houvast verliest en in allerlei problemen glijdt. In tegenstelling tot Max heeft zij geen speciale krachten en kun je antwoorden die je eenmaal gegeven hebt niet ongedaan maken. In de prequel leer je meer over Chloe, haar karakter en haar vriendschap met Rachel Amber. Ook hier overtuigt het verhaal met een geweldige sfeer en karakterdiepte.
Welke veranderingen zijn aangekondigd?
Op het gebied van de gameplay zijn een paar puzzels licht gewijzigd om de flow van het spel te verbeteren. De echt relevante veranderingen zijn echter te vinden in de graphics - althans dat is wat vooraf was beloofd. In de praktijk zijn deze "verbeteringen" echter nauwelijks merkbaar. Sommige figuurmodellen en omgevingsbeelden zijn iets verbeterd, maar zonder een directe vergelijking zou bijna niemand de verschillen opmerken.
Bron: PC Games
Een verbeterde motion capture techniek voor lipsynchrone dialogen en mooiere gezichtsanimaties was ook beloofd, en ook hier is het verschil nauwelijks merkbaar. De enige zichtbare verandering is in het verlichtingssysteem. Dit heeft vooral het effect van natuurlijker ogende ogen, omdat ze anders belicht worden. Er is echter ook hier geen echt relevante update. En: Sommige cutscenes zien er grafisch zelfs slechter uit dan in het origineel, vooral door een misplaatst blur-effect.
.
Voor degenen die meer indrukken willen van de grafische verschillen, voel je vrij om check out onze grafische vergelijking, die de technische verschillen laat zien.
Bugs, bugs en nog eens bugs!
Zo ver, zo onbevredigend. Nu wordt het echter vervelend bovendien. Het is onbegrijpelijk hoe Square Enix erin geslaagd is zoveel krankzinnige technische fouten, waarvan sommige grove, te verpakken in een spel dat voorheen vrij van bugs functioneerde.
Bron: PC Games
Al in het eerste deel word je verrast met een oneindige lijst bugs: flikkerende deuren, overlappende teksten, schokkerige beelden, langere laadtijden dan in het origineel, het personage veranderde spontaan van positie in het level, het scherm bevroor, meer dan eens liep het spel helemaal vast.
Je zou kunnen denken dat dit niet veel erger kan worden. Maar de bugs worden er in het tweede deel niet beter op; integendeel, er komen er nog meer bij.
Hoe is dat mogelijk? We zouden ook graag willen weten. De nieuwe belichting, die in Life is Strange goed is, veroorzaakt in Before the Storm soms enorme witte vlekken op het beeldscherm, ondertitels ontbreken op sommige plaatsen volledig en in plaats daarvan staan alleen de bestandsnamen, dialogen worden steeds weer afgekapt.
De vele andere kleine bugs in het tweede deel worden er niet beter op.
De vele andere kleine en grote ergernissen die we tegenkwamen, zoals het spontaan wegvallen van de controle, zouden het bestek van dit artikel te buiten gaan. Blijkbaar zijn remasters momenteel de grootste uitdaging in de wereld van de videospellen. Er is geen andere manier om deze technische ramp te verklaren, slechts korte tijd na het GTA Trilogie debacle. Echt teleurstellend.
Hoe kun je een remaster als deze verpesten?
Het verhaal in de remaster is natuurlijk nog steeds even geweldig als in de originelen. Geen wonder, het is niet veranderd. Verder is het echter niet de vraag of de remaster nodig was, maar hoe zo'n eenvoudige taak als een minimale grafische upgrade zo verprutst kon worden. De marginale verbeteringen compenseren niet eens de talloze bugs. Ik blijf tien keer liever bij het origineel. Ik ben momenteel ten einde raad en vraag me af hoe de ontwikkelaars erin geslaagd zijn het spel zo slecht - of, om precies te zijn, slechter - te maken.
Life is Strange Remastered Collection komt op 1 februari 2022 beschikbaar voor PC, Playstation 5, Playstation 4, Xbox Series X/S en Xbox One. Een Nintendo Switch adaptatie volgt op een nog onbekende datum in 2022. Als je in de stemming bent voor betere Life is Strange kost, bekijk dan onze recensie van Life is Strange: True Colors.
PC Games - actueel nieuws, video's, previews en kritische testrapporten, grondig onderzochte artikelen en praktische tips over alle aspecten van PC en consolegames en PC hardware.
