"Jij schat, ik ben er nu helemaal niet zeker van. Is onze zoon linkshandig of niet?" Toegegeven: Het is een beetje beschamend dat ik het niet weet. De reden is dat onze zoon, die nu bijna tien jaar oud is, aanvankelijk veel dingen met zijn linkerhand deed voordat hij door zijn kleuterjuf subtiel maar stevig werd getrimd om rechtshandig te zijn. Ik kan alleen maar hopen dat deze gedwongen omscholing geen nadelig effect zal hebben op onze zoon. Want in gesprek met Barbara Sattler wordt al snel duidelijk dat dit precies is wat er kan gebeuren.
Ben ik juist als ik zeg dat u zich al zo lang met dit onderwerp bezighoudt omdat u zelf linkshandig bent?
Correct, dat is inderdaad waar. Toen ik ermee begon om te gaan, waren er nog veel vooroordelen. Zo werd aangenomen dat linkshandigen een hoger sterftecijfer hebben. In het algemeen dacht men dat linkshandigen abnormaal waren. In het christendom werd de linkerkant zelfs verguisd als iets kwaadaardigs. Toen we vervolgens midden jaren tachtig het counselingcentrum opzetten, kregen we te maken met veel vooroordelen.
Hoe kan ik betrouwbaar vaststellen dat mijn kind linkshandig is?
Door het feit dat het kind geschikt is voor linkshandigheid. Door het feit dat het kind duidelijk de voorkeur geeft aan de linkerhand voor de meeste dingen. Ouders kunnen dit al op kruipleeftijd waarnemen, wanneer peuters met hun linkerhand naar dingen grijpen. Vanaf de leeftijd van één tot twee jaar is er vaak een duidelijke dominantie. Maar men moet voorzichtig zijn. Dat een kind af en toe iets met zijn linkerhand doet, betekent nog niet dat hij linkshandig is. Het belangrijkste is om zoveel mogelijk te observeren en er niet over te praten waar het kind bij is. Dit kan kinderen onder druk zetten omdat ze zo normaal en onopvallend mogelijk willen zijn.
Schrijven is een zeer complexe aangelegenheid.Wat als mijn kind steeds heen en weer schakelt tussen links en rechts? Dit kan een aanwijzing zijn dat het kind motorische problemen heeft. In elk geval is het de moeite waard om in zo'n geval gecertificeerde linkshandige begeleiding te zoeken. Een sterk wisselend handgebruik kan een aanwijzing zijn voor een ontwikkelingsstoornis of dat er externe invloed is uitgeoefend op de ontwikkeling van de handvaardigheid. Of het kan zijn dat het kind zich op een ander oriënteert en die imiteert. Dit maakt het des te belangrijker om je kind te observeren. Als je bijvoorbeeld merkt dat je kind binnen dezelfde activiteit steeds van hand wisselt, is het de moeite waard om de handigheid van het kind door een specialist te laten ophelderen.Zijn er ook kinderen die ambidextrisch zijn? Normaal gesproken niet. Wij mensen hebben een dominante hersenhelft die uiteindelijk bepaalt of we rechts- of linkshandig zijn. Zo is het ook met veel dieren. Ambidexteriteit wordt vaak geïdealiseerd. Vaak zijn het echter linkshandigen die om verschillende redenen niet altijd strikt hun linkerhand gebruiken, maar elkaar afwisselen in hun handgebruik. Een kind knipt bijvoorbeeld met de rechterhand omdat er op de kleuterschool eenvoudigweg geen schaar voor linkshandigen beschikbaar was. Of ze passen zich in veel situaties gewoon aan hun rechtshandige omgeving aan.[[product:20110654,19214968,6360188]]Onze zoon werd op de kleuterschool ook geprobeerd om van gedachten te veranderen naar rechtshandig, om het beleefd uit te drukken. Een goed idee? Absoluut niet! Want dat komt neer op een ingreep in de hersenen, zij het een bloedeloze ingreep.Wat bedoel je daarmee? Alleen al de taalkundige devaluatie van de linkerhand kan ertoe leiden dat kinderen zich omscholen om de rechterhand te gebruiken. Met andere woorden, ze herscholen zich als het ware. Uit vermaningen en corrigerende opmerkingen wordt de conclusie getrokken dat het niet normaal is om linkshandig te zijn. En omdat kinderen over het algemeen normaal willen zijn en willen integreren, passen ze zich aan hun omgeving aan.Wat zijn dan de gevolgen als een linkshandig kind wordt omgeschoold tot rechtshandig? De dominante hersenhelft wil reageren, maar mag dat niet. De niet-dominante hersenhelft moet handelen, hoewel hij daartoe slechts gedeeltelijk in staat is. Om het wat bot te zeggen: het kind blijft linkshandig in het hoofd, ook al schrijft hij met zijn rechterhand. Dit kan leiden tot concentratie- en geheugenproblemen, problemen met de fijne motoriek, snelle vermoeidheid of een uiting van een gebrek aan intelligentie..Manifestatie van gebrek aan intelligentie? Ik zeg bewust "manifestatie". Want deze kinderen zijn niet minder intelligent, maar ze hebben moeite om hun intelligentie te uiten en hun intelligentie volledig te ontwikkelen. Het constante balanceren en het toegenomen gebruik van kracht zijn zeer uitputtend voor de betrokkenen. In het ergste geval kan dit leiden tot psychosomatische problemen. Overigens gebeurt hetzelfde met rechtshandige kinderen die bijvoorbeeld na een ongeluk naar links moeten overschakelen. Intelligente kinderen die ook goed ondersteund worden, kunnen dit tot op zekere hoogte compenseren.De scholen zullen dus waarschijnlijk een belangrijke rol spelen. Waar staan we daar vandaag? Ik kan alleen primair spreken voor Duitsland, waar dit van staat tot staat verschillend wordt aangepakt. In principe kan gezegd worden dat er op scholen meer aandacht is voor linkshandigen en dat ze gelukkig niet worden omgeschoold.Maar daar mag het niet bij blijven? Volkomen terecht. Kijk hoe linkshandig Barack Obama elk zijn handtekening op een document heeft gezet. Hij doet dat met de gehaakte houding die typisch is voor linkshandigen, wat volkomen onnatuurlijk is en tot spanning leidt.Haakhouding? Vroeger, toen schrijven nog in toenemende mate met inkt gebeurde, moesten linkshandigen hun handen optillen om te voorkomen dat de inkt zou uitvloeien. Terwijl Barack Obama linkshandig mocht blijven, kreeg hij kennelijk geen steun om een juiste, losse en ontspannen schrijfhouding aan te leren. Het probleem is dat veel leraren gewoon weinig idee hebben hoe ze linkshandigen een ontspannen schrijfhouding kunnen aanleren waarbij het kind ook kan zien wat hij of zij op de voorgaande regel heeft geschreven.[[video:212937]]Wat als ik me realiseer dat mijn kind is omgeschakeld van links naar rechts? Heeft het zin om hem terug te trainen naar zijn rechterkant? Ik zou er erg voor oppassen om te proberen deze geautomatiseerde acties ongedaan te maken. Het kan, maar ik weet uit persoonlijke ervaring dat het meestal twee tot drie jaar kan duren en nauwlettend in de gaten moet worden gehouden.Laten we de school even links liggen. Hoe ziet dat er in het dagelijks leven uit? Ervaar je persoonlijk nadelen? Er zijn altijd situaties waarin ik als linkshandige op hindernissen stuit en waarin het me duidelijk wordt dat de wereld ontworpen is voor rechtshandigen. Onlangs was ik in een duur hotel. Er was alleen aan de rechterwand een stopcontact voor de haardroger, waardoor ik zijwaarts naar de spiegel moest staan om mijn haar te föhnen..Laatste vraag: Je zei aan het begin dat linkshandigen tot een paar decennia geleden te kampen hadden met negatieve vooroordelen. Omgekeerd wordt ook gezegd dat linkshandigen bijzonder creatieve mensen zijn. Zit daar enige waarheid in? Ook daar zou ik voorzichtig mee zijn. De vraag is hier ook: wat nemen we als referentiewaarde? Als we aannemen dat ongeveer tien procent van de samenleving linkshandig is, dan vallen natuurlijk de bijzonder creatieve mensen op. Maar als we uitgaan van meer als 20 procent, dan is het aandeel creatieve mensen waarschijnlijk normaal gemiddeld. Op basis van mijn jarenlange samenwerking met linkshandigen kan ik echter zeggen dat linkshandigen de neiging hebben de dingen van alle kanten te bekijken en te benaderen.Titelbild: Shutterstock
