Luxe vakanties voor huisdieren - hier gaan stijlvolle katten naartoe om te ontspannen

Darina Schweizer

26-7-2023

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Christian Walker

Ga je binnenkort op vakantie en wil je je huisdier ook trakteren op wat luxe? In Tierhotel 5 Stern kunnen honden en katten in stijl overnachten: in een chique kamer, met all-inclusive service en een spa. Ik maakte een uitstapje naar dit grootse hotel, met even grootse bedoelingen.

De Shih Tzu op zee? De Border (Collie) Grand? Het Park Hotel Pooch? Welke luxe heeft Tierhotel 5 Stern - een eersteklas hotel voor huisdieren - voor ons in petto?

Als fotograaf Chris en ik het bord naar de stad Niedergösgen in Solothurn passeren, sta ik te popelen om erachter te komen. We rijden langs weilanden, velden en industrieterreinen en komen uiteindelijk bij een omheind, laag gebouw met grote stukken gras eromheen. Hier zegt het navigatiesysteem: "U heeft uw bestemming bereikt." Hmm. Niet helemaal hoe een chique tent eruit zou zien. Maar hé, wat zeggen ze ook alweer over een boek niet beoordelen op zijn omslag? Met dit in ons achterhoofd gaan we naar de lobby.

Bij de receptie is er meteen iets om op te leuken. Receptioniste Deborah Thillen begroet ons met een glas water, een Spitz blaft krijsend aan haar voeten. "Dit is Missy," zegt ze, "De baas komt er zo aan."

Kort daarna arriveert hij. Piet Umiker is het complete tegenovergestelde van Missy: lang en gespierd, met een baritonstem. In 2016 opende de getrainde chef-kok en dierenpsycholoog, die een aantal jaren in het Zwitserse leger diende, Tierhotel 5 Stern. Hij heeft nu 16 dierenverzorgers in dienst met federale bekwaamheidscertificaten. Het wordt niet voor niets een "hotel" genoemd: "Onze gasten krijgen een veel verfijnder verblijf dan in een dierenpension. Kom, we doen een kleine rondleiding," zegt hij.

Een eerste indruk van de suites

Onze tocht door het chique hotel begint in de dierenverblijven. Aangezien het zomervakantie is, zijn de ruimtes voor 40 honden, 36 katten en 10 knaagdieren bijna volledig bezet. Er is keuze uit een- en meerpersoonssuites met knusse nesten, vloerverwarming, luchtfilters en comfortabel meubilair zoals stoelen en bedden. Bijna net als in een echt hotel.

Eén opvallend verschil is echter dat de kamerprijzen gebaseerd zijn op gewicht (voor honden). Stel je eens voor hoe dat zou uitpakken voor gasten van het 5-sterrenhotel Baur au Lac in Zürich. "Meneer, zou u zo vriendelijk willen zijn om even op de weegschaal te gaan staan? De portier brengt ondertussen uw bagage naar uw suite."

Terwijl we door de gang lopen, bestudeer ik de prijzen van het dierenhotel. Honden kosten 59-79 Zwitserse frank per dag, katten 31-35 Zwitserse frank en knaagdieren 20-25 Zwitserse frank. Dat is een tikje hoger dan in pensions, maar daar zit een reden achter - het is standaard voor honden om een kamer voor zichzelf te krijgen. "Ik kan uit ervaring zeggen dat wanneer honden in pensions zitten en kort bij nieuwe roedels komen, dat stress veroorzaakt," legt Umiker uit. Hij voegt er echter aan toe: "Natuurlijk kunnen honden hier ook een kamer delen met hun maatjes." Voor katten is het andersom - 4-persoonskamers zijn standaard, maar eenpersoonssuites zijn ook een optie.

Eén gast die in een eenpersoonskamer verblijft is Flöckli (in het Engels vertaald als "Little Snowflake"). Ik gluur voorzichtig zijn kamer in. Als je denkt dat dit moggy een delicaat sneeuwvlokje is, dan heb je het mis. Hij lijkt meer op een vernietigende sneeuwstorm. "Flöckli vindt het leuk om onze dierenverzorgers aan te vallen," legt Umiker uit. Hij wijst naar een stuk papier dat net buiten de kamer hangt en waarop alle gegevens van de gast staan.

Een ander punt op de lijst zijn ziektes. "We hebben een keer een slang hoestsiroop moeten geven. Dat was een hele strijd," herinnert Umiker zich. In de volgende kamer laat hij ons de afsluitbare psychiatrische kast zien waar de medicijnen van de dieren worden bewaard. Dit is nog een manier waarop het dierenhotel verschilt van de meeste pensionkennels. "We voldoen aan de hoogste normen op het gebied van veiligheid en hygiëne," legt Umiker uit.

Alles inclusief: eten, vrije tijd en fitness

We gaan verder met de keuken van het hotel. Die mag zichzelf met recht zo noemen. Hij is immers uitgerust met apparatuur uit de horeca, waaronder een commerciële vaatwasser. Voelt ex-kok Piet Umiker zich hier thuis? "Nee, ik ben blij dat ik niet meer boven een fornuis hoef te staan," zegt hij. In plaats van filet mignon op te dienen op porseleinen borden, serveert hij nu bakjes hondenvoer. In tegenstelling tot veel hondenpensions is al het eten bij de prijs inbegrepen. Dat wil zeggen, tenzij huisdiereigenaren zelf speciaal voer meebrengen.

Umiker vult een hondenbak en brengt die naar een gast genaamd Charlie. De hond nadert het einde van zijn verblijf in Tierhotel 5 Stern. Hij ligt opgekruld in zijn knusse bedje als Piet Umiker zijn etensbak gaat neerzetten. Bij het "gastenblad" voor de deur controleert Umiker welke items er tot nu toe vandaag van de "Rundum-Wohlfühlpaket" (algemeen welzijnspakket) to-do-lijst zijn afgevinkt.

Dagelijkse kamerschoonmaak, gezondheidscheck en aaisessie? Check! Eten geven en ochtendwandeling? Check! Bad en avondeten? Nog te doen! Middagwandeling? Tijd om naar buiten te gaan.

Zonder Charlie's kamer binnen te gaan, opent Umiker een klep - zoals circusdierentemmers doen met grote katten. Charlie loopt de tuin op en nestelt zich onder een gezellige pergola. Is dit zijn privétuin? "Niet helemaal," zegt Umiker, "Een stuk gras is voor meerdere dieren. We laten ze samen of alleen naar buiten, afhankelijk van wat hun baasjes vragen."

Tierhotel 5 Stern heeft ook een entertainmentprogramma. "Entertainers" zorgen ervoor dat de hotelgasten wat beweging krijgen in een grote speeltuin. Met sportgekke honden doen de verzorgers en trimmers ook behendigheidstraining of uitgebreide wandelingen. Of ze koppelen ze aan een hondenscooter, een soort zomerse hondenslee (artikel in het Duits). Als er om een spabehandeling is gevraagd, geven ze de gasten een bad.

Speciale gasten en huisdieren die nooit worden opgehaald

Een kamer aan de achterkant van het hotel is van een speciale gast met de naam Odin. De hond is moeilijk te trainen, maar in tegenstelling tot een pension sluit dit hem niet uit van een verblijf in Tierhotel 5 Stern. Dankzij het flapsysteem kan hij worden verzorgd zonder in contact te komen met het personeel of andere honden. Umiker benadrukt echter dat het hotel geen honden traint. "Ook al hebben ze daar vaak wel behoefte aan," zegt hij met een glimlach.

Ongetrainde honden zijn één ding. Maar wat als het de baasjes zijn die niet weten hoe ze zich moeten gedragen? Zijn er mensen die hun viervoeters nooit komen ophalen? "Dat gebeurt ongeveer vijf keer per jaar. Tot nu toe zijn het alleen honden geweest. Misschien omdat ze meer tijd kosten dan katten en knaagdieren," zegt Umiker.

Als dit gebeurt, neemt Umiker contact op met het Zwitserse Veterinaire Bureau en de politie. Als de dieren niet geplaatst kunnen worden, houdt hij ze en financiert hun verzorging met donaties. Op dit moment leven er negen verweesde honden - waaronder honden die in beslag zijn genomen van hun baasjes - in Tierhotel 5 Stern. "Verein schutzbedürftige Hunde" (De vereniging voor honden die bescherming nodig hebben) (website in het Duits) is op zoek naar een nieuwe thuis voor hen.

"Tijdens de pandemie hebben de honden een pandemie doorgemaakt.

"Tijdens de pandemie hebben mensen massaal honden gekocht. Veel van hen zijn nauwelijks gesocialiseerd. Ze zijn te veel voor hun baasjes, die er dan vanaf willen," zegt Umiker, die vooral sterk afraadt om honden uit het buitenland te kopen. "De handel is een maffia, puur en simpel. Het is beter om mensen lokaal te helpen," zegt Umiker. Het dierenhotel stuurt ook regelmatig voedseloverschotten naar Servië, Spanje en Kosovo. Het betaalt ook voor de sterilisatie van honden in Thailand.

Nieuwe kamers voor konijnen, reptielen en vogels

We maken onze laatste stop bij de kamers voor knaagdieren. Hoewel de kooien onmiskenbaar groot zijn, zitten ze al bijna vol. "Het is wild hoeveel konijnen er bij ons verblijven. Het begint krap te worden," legt Umiker uit. En er is nog een probleem - buitenkooien worden te heet in de zomer. Daarom is Umiker van plan om nieuwe, geïsoleerde kamers voor knaagdieren te bouwen. Niet alleen dat, maar de kamers zullen ook terraria voor reptielen en een egelreservaat bevatten. Vogelkooien volgen nog.

"Ik houd de kwartels van mijn broer op dit moment in een knaagdierenverblijf," zegt Umiker lachend. "Het zijn vreemde dieren. Maar lang niet de meest ongewone gasten die we ooit hebben gehad. Een paar jaar geleden hadden we rende eenden die door het hotel zwierven."

Grote doelen najagen

Umiker blijft ook graag in beweging. Of hij nu op zijn vrije dagen een berg beklimt of werkt aan de nieuwste uitbreiding van het dierenhotel, hij streeft altijd hoge doelen na. Zijn grootste doel zou zijn om binnen 20 jaar een dierenwelzijnsorganisatie voor Noordwest-Zwitserland op te richten en zijn dierenhotel, inclusief egelopvang, daaraan te koppelen.

"Ik pleit voor betere arbeidsomstandigheden en professionele ontwikkeling voor dierenverzorgers. Het is geweldig werk, maar onder de huidige omstandigheden willen steeds minder mensen het doen. Vacatures zijn steeds moeilijker in te vullen," zegt Umiker.

Nu terug in de hotellobby checken we uit. Deborah Thillen neemt vriendelijk afscheid van ons en richt haar aandacht op een stel met een hond. De bastaardhond ziet er uitgeruster uit dan zijn baasjes, die net terug zijn van een exotische bestemming. Misschien moeten ze de volgende keer van plaats ruilen.

Darina Schweizer

Senior Editor

Darina.Schweizer@digitecgalaxus.ch

Stadskind dat van het platteland is teruggekeerd naar het stedelijke rijk en haar zolderflat heeft omgetoverd tot een strandhuis van aloë's en vuurtorens. Dierenliefhebster die geïnteresseerd is in psychologie met een ongevaarlijke uitstraling, zwarte humor en een criminele smaak in boeken. meer

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren