Oorlogsfotograaf Nick Ut klaagt Netflix aan

Samuel Buchmann

3-3-2026

Vertaling: machinaal vertaald

De Netflix documentaire "The Stringer" trekt het auteurschap van een beroemde oorlogsfoto in twijfel. Nu klaagt de fotograaf in kwestie de streamingdienst aan wegens smaad.

Fotojournalist Nick Ut heeft in Frankrijk een strafklacht ingediend tegen Netflix en de VII Foundation wegens smaad. Dit wordt gemeld door het vakblad «PetaPixel». Aanleiding voor de rechtszaak is de documentaire «The Stringer». Daarin wordt het auteurschap van Ut van de wereldberoemde oorlogsfoto «The Terror of War» in twijfel getrokken en toegeschreven aan een voorheen onbekende freelancer.

Met de rechtszaak in Frankrijk verschuift het conflict van het publieke debat naar de rechtszaal. Ut beschuldigt Netflix France en de VII Foundation ervan hem af te schilderen als een «schaamteloze leugenaar» die zijn carrière heeft gebouwd op een «gestolen» imago. Zijn advocaten beweren dat de combinatie van onderzoeksframing en dramaturgische escalatie in «The Stringer» Ut's reputatie, integriteit en humanitaire nalatenschap voorgoed vernietigt.

Frankrijk is uitgekozen voor de film.

Frankrijk is enerzijds gekozen als jurisdictieplaats omdat delen van de film daar zijn geproduceerd, de documentaire in het Frans beschikbaar is en de VII Foundation een vestiging heeft in het zuiden van het land. Aan de andere kant staat het Franse strafrecht toe dat een gedupeerde de vermeende daders zonder vooronderzoek kan dagvaarden voor de strafrechter. Ut eist 100.000 euro schadevergoeding en 20.000 euro om zijn juridische kosten te dekken.

Film roept heftige reacties op

«The Terror of War» werd gemaakt in 1972 en toont de toen negenjarige Phan Thi Kim Phuc naakt en schreeuwend op straat. Het beeld werd het symbool van de wreedheid van de Vietnamoorlog en leverde Ut de Pulitzer Prize en de World Press Photo Award op en startte zijn carrière als succesvol fotograaf. Meer dan vijf decennia lang was zijn auteurschap onbetwist.

«The Stringer» is sinds november 2025 beschikbaar op Netflix en schetst een ander beeld. Voormalig AP-fotoredacteur Carl Robinson beweert dat zijn baas Horst Faas hem in 1972 opdracht gaf om het auteurschap te veranderen. De echte auteur is een freelancer genaamd Nguyen Thanh Nghe. Forensische analyses en een 3D-reconstructie zouden bewijzen dat Ut niet in de juiste positie stond op het moment dat de foto werd genomen. Bovendien is de foto genomen met een Pentax camera in plaats van Ut's Leica.

Reacties op de film waren al heftig na de première op het Sundance Festival in januari 2025. Het persbureau AP liet de zaak intern onderzoeken. De analyse kwam tot de conclusie dat er aanwijzingen waren, maar niet voldoende bewijs om het auteurschap van Ut te ontkennen. AP blijft zich er daarom aan houden. World Press Photo schortte het auteurschap echter op en schrijft het op dit moment aan niemand toe.

De film werd alom bekritiseerd in de industrie vanwege de eenzijdige argumentatie, het niet aan het woord laten van belangrijke getuigen uit die tijd en het gebruik van geëmotioneerde ensceneringen. Verschillende betrokkenen zijn inmiddels overleden en kunnen daarom geen weerwoord geven. Als onderdeel van een solidariteitscampagne hebben honderden fotojournalisten een open brief naar World Press Photo gestuurd waarin ze het herstel van het auteurschap van Nick Ut eisen.

Samuel Buchmann

Senior Editor

Samuel.Buchmann@digitecgalaxus.ch

Mijn vingerafdruk verandert vaak zo drastisch dat mijn MacBook hem niet meer herkent. De reden? Als ik me niet vastklamp aan een beeldscherm of camera, dan klamp ik me waarschijnlijk aan mijn vingertoppen vast aan een rotswand.

---

Nieuws en trends

Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren