Open-source tip: VLC - de speler die vrijwel alles afspeelt
VLC is de mediaspeler die op bijna elke computer te vinden is - en toch vaak wordt onderschat. Wat de open-source software onderscheidt en waarom deze al tientallen jaren onovertroffen is.
De VLC Media Player is een klassieker die op talloze desktop-pc's, laptops, smartphones en tv-boxen is geïnstalleerd. Dat hij een breed scala aan video- en audioformaten afspeelt (containers en de daarin opgenomen elementen met hun codecs), vormt zijn primaire reputatie. Dat hij echter ook functioneert als streaming-server, conversietool of schermrecorder, blijkt pas bij nader inzien. Achter de eenvoudige interface, die de afgelopen jaren nauwelijks is veranderd, schuilt een van de meest volwassen open-source softwareoplossingen ooit.
Een non-profitproject met een lange traditie
De geschiedenis begint in 1996, toen een groep studenten van de Franse universiteit Paris-Saclay een project voor videostreaming startte – vandaar ook de naam: VideoLAN. De speler droeg toen nog de naam VideoLAN Client, wat de afkorting VLC verklaart. Wat begon als een universitair initiatief, is vandaag de dag een non-profitproject met een enorm bereik. VLC wordt niet ontwikkeld door een bedrijf met winstoogmerk, maar door vrijwillige ontwikkelaars wereldwijd – gefinancierd door donaties van gebruikers. Dankzij de GPL-licentie blijft de software permanent gratis.
Net zoals de speler van nature een enorm aantal video- en audiocodecs ondersteunt, draait de software ook op een groot aantal besturingssystemen. Naast Linux, macOS, Android en iOS zijn er ook minder bekende, zoals BSD, Solaris, QNX, BeOS of Haiku.
VLC en het wilde westen van de codecs
De kern van VLC is zijn vermogen om vrijwel elk video- en audioformaat af te spelen. Respectievelijk hun codecs te ondersteunen – dat is de technologie die video- en audiogegevens comprimeert en bij het afspelen weer ontsleutelt. Ontbreekt de juiste codec, dan blijft het scherm zwart. Niet zo bij VLC, hij heeft daarom ook geen externe codec-packs nodig. Dankzij hardwareversnelling gebruikt VLC de GPU, waar mogelijk. Dat ontlast de CPU en spaart de batterij.
De verborgen mogelijkheden
VLC is echter niet alleen een speler. Wie iets dieper in de menu's duikt, ontdekt een hele gereedschapskist. VLC kan bijvoorbeeld schermopnames maken (te vinden onder «Media > Opnameapparaat openen» en dan «Desktop» selecteren), zonder dat men daarvoor extra software hoeft te installeren. Hij converteert media naar andere formaten of dient als streaming-server en stuurt inhoud naar het netwerk.
Dan zijn er nog de vele kleine helpers: ondertitels synchroniseren, als ze niet exact bij de audiotrack passen. De afspeelsnelheid aanpassen, zonder dat de stem als een chipmunk klinkt. Video's draaien, spiegelen of van filters voorzien. Tijdens het afspelen kunnen bovendien met één klik stilstaande beelden als snapshots worden opgeslagen. Wie veel inhoud beheert, kan afspeellijsten aanmaken en zijn mediabibliotheek direct in de speler doorzoeken, zonder afhankelijk te zijn van een externe bestandsverkenner.
Een blik in de nabije toekomst – VLC 4.0
Achter de schermen werken de VLC-ontwikkelaars al jaren aan versie 4.0, en inmiddels wordt steeds duidelijker welke kant het opgaat. Onder andere is een volledig herziene interface gepland, AirPlay-output komt erbij en de directe koppeling van VR-brillen met hoofdbewegingstracking. Hoewel VLC al 360°-video's kon afspelen, is de native ondersteuning voor huidige VR-brillen zoals de Meta Quest of Apple Vision Pro nieuw.
In mei 2026 kondigde VideoLAN met dav2d bovendien een eigen open-source AV2-videodecoder aan, die geoptimaliseerd is voor x86 (AVX2), ARM (AArch64 NEON) en RISC-V. Eveneens gepland zijn AI-gestuurde ondertitels: deze moeten in meer dan 100 talen lokaal kunnen worden gegenereerd en vertaald, volledig zonder clouddienst die gegevens verzamelt. Een eerste live demo was er in januari 2026 op de CES.
Sinds kort zijn de eerste bètaversies van VLC 4.0 beschikbaar – echter begin juli 2026 alleen voor Apple-apparaten. Wie onder Linux of Windows een ontwikkelaarsversie wil uitproberen, installeert de Nightly Builds. Een releasedatum voor de eindversie is er nog niet.
De dagelijkse kus van de muze stimuleert mijn creativiteit. Als ze me vergeet, probeer ik mijn creativiteit terug te winnen door te dromen, zodat het leven mijn dromen niet verslindt.
Praktische oplossingen voor alledaagse vragen over technologie, huishoudelijke trucjes en nog veel meer.
Alles tonen
