Phil Spencer treedt af na 40 jaar - hoofd AI neemt het over als hoofd van Xbox

Philipp Rüegg

21-2-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Na bijna 40 jaar bij Microsoft treedt Phil Spencer terug als hoofd van de gamedivisie. Hoofd Xbox Sarah Bond stapt ook op. De vorige president van producten neemt het stokje over.

Xbox staat voor misschien wel de grootste omwenteling aller tijden. Na twaalf jaar als hoofd van Microsofts gamingafdeling gaat Phil Spencer met pensioen. Zijn carrière begon in 1988 als stagiair bij Microsoft. Hij was jarenlang het boegbeeld van Xbox en genoot een grote reputatie in de industrie en de community.

Sarah Bond, die in 2023 het stokje overnam als hoofd van Xbox, treedt ook terug. Matt Booty, hoofd van Xbox Game Studios, wordt gepromoveerd tot Chief Content Officer. Spencers opvolger is Asha Sharma, de vorige president en hoofd van Microsofts product Core AI. Zij kwam pas twee jaar geleden bij het bedrijf.

De veranderingen in het leiderschap komen op een turbulent moment. Na de Xbox One blijft de Xbox-serie de tweede consolegeneratie die qua verkoop ver achterblijft bij de concurrentie. Microsoft heeft de klassieke console-exclusiviteit jarenlang gevoed met talloze studio-overnames. Na de overname van Activision Blizzard King voor bijna 70 miljard US dollar en het afnemende succes van de Xbox, vond er een herbezinning plaats. Onder het motto: «Everything is an Xbox» richt Microsoft zich steeds meer op multiplatform releases in plaats van exclusiviteit.

Het wordt interessant om te zien welke richting Sharma opgaat. AI is een rode lap voor veel gamefans en studio's. Sharma's eerste verklaring klinkt geruststellend: «We zullen ons opnieuw toewijden aan onze Xbox-fans die ons al 25 jaar trouw zijn en aan de ontwikkelaars die de uitgebreide universums en ervaringen creëren waar gamers over de hele wereld van houden.»

Ze slaat ook een verzoenende toon aan als het gaat om AI. «Hoewel monetarisering en AI zullen blijven evolueren en de toekomst zullen beïnvloeden, zullen we niet streven naar kortetermijnefficiëntie of ons ecosysteem overspoelen met zielloze AI-troep. Games zijn en blijven kunst, gemaakt door mensen en ontwikkeld met de meest innovatieve technologieën die we beschikbaar maken», aldus Sharma in haar boodschap aan medewerkers.

Een tijdperk loopt ten einde

Met de pensionering van Spencer treedt een van de meest gerenommeerde figuren in de game-industrie terug. Hij is al bij het bedrijf sinds het ontstaan van de eerste Xbox-generatie. Microsoft stelde Spencer in 2014 aan als hoofd van Xbox. Een van zijn eerste grote beslissingen was om het Kinect-apparaat los te koppelen van de Xbox One-bundel. Microsoft verlaagde daarmee de prijs met 100 US dollar om bij de lancering op gelijke hoogte te komen met de Playstation 4. Zonder deze prijsverlaging zou de Xbox One waarschijnlijk nog verder achterop zijn geraakt.

Zijn grootste nalatenschap zal echter de overname van Activision Blizzard King zijn. Dit heeft hem mogelijk ook de kop gekost. Ook al klinken Spencer en Microsoft CEO Stya Nadella verzoenend, de enorme investeringen hebben de druk op de Xbox divisie verhoogd. Spencer was niet in staat om het tij resoluut te keren.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

Ik ben gek op gamen en diverse gadgets, dus bij digitec en Galaxus waan ik me in het land van overvloed - alleen krijg ik helaas niets gratis. En als ik niet bezig ben met het los- en weer vastschroeven van mijn PC à la Tim Taylor, om hem een beetje te stimuleren en zijn klauwen uit te slaan, dan vind je me op mijn supercharged velocipede op zoek naar trails en pure adrenaline. Ik les mijn culturele dorst met verse cervogia en de diepe gesprekken die ontstaan tijdens de meest frustrerende wedstrijden van FC Winterthur. meer

---

Nieuws en trends

Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren