Plotseling een wasbeer: Wat is er mis met mijn kat?

Darina Schweizer

6-5-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Darina Schweizer

Soms lijkt de staart van mijn kat op die van een wasbeer - borstelig en pluizig. Dat is wat er achter de plotselinge transformatie zit.

Elke paar dagen duikt er een wasbeer op bij mij thuis. Hij lijkt op mijn kat Jasper, maar zijn staart is minstens twee keer zo dik. Het haar op zijn langgerekte ruggengraat staat meestal overeind als hij achter pingpongballen of zijn kattenvriend Joy aanzit. Maar waarom eigenlijk?

Kippenvel in kattenvorm

Voordat ik op onderzoek uitga, ben ik bang om te googelen op «dikke staart» en «kat» op kantoor. Ik waag het er toch op en het wordt nog onduidelijker: het fenomeen heet piloerectie. Ik moet hardop lachen. Ik lees dat de spieren bij de wortels van het haar op de staart - en vaak ook op de rug en nek - samentrekken als het dier angstig of agressief is. Hierdoor gaan de haren overeind staan. De kat wil zichzelf groot doen lijken en vijanden intimideren.

Dit gebeurt niet bewust, maar automatisch via het autonome zenuwstelsel. Deze «automatische piloot», die interne processen zoals ademhaling of spijsvertering regelt, zorgt er ook voor dat mensen kippenvel krijgen. Bijvoorbeeld als het koud is of als we emotioneel opgewonden zijn (vorige keer zag ik dit hier). Met andere woorden, een piloerectie is poeslief kippenvel.

Vrees en agressie of speelse razernij?

Het enige dat me nog irriteert is de trekker. Als Jasper als een bezetene tekeer gaat, lijkt hij me niet bang of agressief, maar eerder wild en uitgelaten. «Zelfs als twee katten elkaar speels achtervolgen, is zijn staart meestal dik geborsteld», lees ik. Ik begrijp het. Dus als de kat tijdens het spelen muteert in een wasbeer, is hij misschien gewoon een beetje overprikkeld. Vergelijkbaar met Zoomies:

Je kunt gemakkelijk onderscheid maken tussen angst en agressie: de rest van het lichaam van de kat blijft zoals gewoonlijk. Geen gehobbel, geen gespitste oren, geen gesis. Dit geldt ook voor Jasper. Ik ben opgelucht. Zijn borstelige staart alleen is geen alarmsignaal. De piloerectie is gewoon een pluizig bewijs van speelsheid.

Wanneer pluist de staart van jouw kat? Vertel het ons in de reacties.

Darina Schweizer

Senior Editor

Darina.Schweizer@digitecgalaxus.ch

Stadskind dat van het platteland is teruggekeerd naar het stedelijke rijk en haar zolderflat heeft omgetoverd tot een strandhuis van aloë's en vuurtorens. Dierenliefhebster die geïnteresseerd is in psychologie met een ongevaarlijke uitstraling, zwarte humor en een criminele smaak in boeken. meer

Deze artikelen kunnen je ook interesseren