PNG wordt beter: HDR, Exif-gegevens en geanimeerde afbeeldingen

David Lee

26-6-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Het World Wide Web Consortium W3C heeft een nieuwe specificatie gepubliceerd voor het PNG afbeeldingsformaat. Het breidt de mogelijkheden enorm uit. Toch zal PNG waarschijnlijk slechts één van de vele formaten blijven.

PNG is een van de drie meest gebruikte afbeeldingsformaten op het web naast JPEG en GIF. Het wordt ook af en toe buiten het web gebruikt; Apple slaat schermafbeeldingen bijvoorbeeld standaard op in PNG-formaat.

Hoewel PNG het nieuwste van de drie formaten is, is het ook zo'n 30 jaar oud. Bepaalde beperkingen van het formaat zijn al lang achterhaald en zijn nu officieel verwijderd met de PNG 3 specificatie van het W3C.

De nieuwe functies

PNG zal volledig geschikt zijn voor HDR. Afbeeldingen konden al worden opgeslagen met een hogere kleurdiepte dan 8 bits. In dit opzicht voldeed PNG aan de eisen voor HDR. PNG kende ook al ICC kleurprofielen. Wat echter ontbrak was ondersteuning voor CICP. Dit is een kort stukje informatie in de metadata over welke kleurruimte wordt gebruikt. Dit is nodig voor HDR-standaarden zoals HLG en HDR10.

PNG was lange tijd geen optie voor camera's omdat het niet de mogelijkheid bood om Exif metadata op te slaan. In de Exif-gegevens slaan camera's informatie op over de opname, zoals belichtingstijd, ISO-gevoeligheid, brandpuntsafstand en diafragma, of met welke camera de foto is gemaakt. Smartphones schrijven ook Exif-gegevens naar de gemaakte foto's en kunnen er onder andere GPS-gegevens in opslaan.

In de praktijk is het echter al sinds 2017 mogelijk om Exif-gegevens in PNG's op te slaan. De image viewer «Preview» op de Mac doet dit bijvoorbeeld: als ik een JPEG exporteer als PNG, blijven de Exif-gegevens behouden. Maar omdat de laatste officiële PNG specificatie dateert uit 2004, is Exif nu pas officieel onderdeel van PNG.

De derde vernieuwing betreft geanimeerde PNG's. In principe is dit ook niets nieuws: het APNG formaat bestaat al sinds 2004 voor geanimeerde PNGs. Het is echter nooit onderdeel geweest van de officiële PNG-specificatie. Daar komt nu verandering in.

Hoe belangrijk zal PNG in de toekomst zijn?

Twee van de drie nieuwe functies bestaan al lange tijd onofficieel. Het valt nog te bezien hoe belangrijk hun officiële opname in de W3C specificatie zal zijn voor toekomstige distributie. Ik verwacht echter niet dat PNG in de nabije toekomst het dominante formaat zal worden.

Voor fotografie zijn er al JPEG, HEIF, DNG en de eigen RAW-formaten van de fabrikanten. Niemand zit te wachten op nog een bestandsformaat op dit gebied.

Op het web hebben PNG-bestanden één groot nadeel ten opzichte van JPEG, dat hetzelfde blijft: ze zijn veel groter. Dit komt voornamelijk doordat PNG verliesvrij wordt gecomprimeerd. JPEG daarentegen maakt gebruik van lossy compressie. Op het hoogste kwaliteitsniveau zijn de verliezen echter niet zichtbaar en besparen ze nog steeds veel opslagruimte. Een PNG afbeelding is vaak meer dan twee keer zo groot als een JPEG op het hoogste kwaliteitsniveau.

Om de benodigde ruimte correct te vergelijken, moet een veelvoorkomende misvatting uit de wereld worden geholpen: Een 8-bits JPEG is qua kleurdiepte niet gelijk aan een 8-bits PNG, maar aan een 24-bits PNG. Bij PNG worden namelijk alle kleurkanalen bij elkaar opgeteld. Net als een JPEG heeft een 24-bits PNG drie kleurkanalen van elk 256 kleuren, wat resulteert in een totaal van 16,7 miljoen kleuren (256×256×256). Een 8-bits PNG heeft slechts één kleurkanaal waarin alle 256 kleuren zijn opgeslagen in een kleurenpalet. Het werkt daarom op een vergelijkbare manier als een GIF.

Ik denk dat PNG de beste kans maakt om het GIF-formaat te verdringen. PNG neemt theoretisch minder ruimte in dan GIF en browsers ondersteunen geanimeerde PNG. Het zou echter makkelijker moeten zijn om APNGs te maken. Op dit moment is het niet mogelijk om een geanimeerde PNG rechtstreeks vanuit Photoshop te maken. Met GIF werkt het zonder problemen.

Omdat ons systeem ook niet overweg kan met geanimeerde PNG's, staat hier aan het eind een geanimeerde GIF over het onderwerp «geanimeerde PNG».

David Lee

Senior Editor

David.Lee@digitecgalaxus.ch

Mijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie. meer

Deze artikelen kunnen je ook interesseren