Reed Hastings verlaat Netflix: Het einde van een tijdperk

Luca Fontana

17-4-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Hij maakte van streaming een massafenomeen, dreef Blockbuster Video naar de ondergang en veranderde de manier waarop we series en films consumeren voorgoed. Nu verlaat Reed Hastings, medeoprichter van Netflix, het bedrijf voorgoed.

Het begon allemaal met 40 dollar - en een boete. Toen Reed Hastings het videoverhuurbedrijf Blockbuster moest betalen voor een dvd van «Apollo 13» die in 1997 te laat werd teruggebracht, was hij zo geïrriteerd dat hij samen met Marc Randolph Netflix oprichtte. Een streaminggigant met vandaag de dag meer dan 300 miljoen abonnees wereldwijd - geboren uit pure koppigheid.

Geen slechte zaak.

Nu is het voorbij. Zoals Netflix in zijn Q1 kwartaalcijfers aankondigde, zal Hastings zich in juni 2026 niet meer verkiesbaar stellen voor de Raad van Bestuur en het bedrijf dus na bijna 30 jaar volledig verlaten. Hij had zijn pensioen als CEO in 2023 al afgerond en de functie van voorzitter van de Raad van Bestuur op zich genomen - een zacht maar symbolisch betekenisvol vertrek in twee handelingen.

De man die Blockbuster begroef

«Mijn echte artikel bij Netflix was niet een enkele beslissing», hij kan geciteerd worden, «maar een focus op de vreugde van de leden, het bouwen van een cultuur die anderen kunnen erven en ontwikkelen, en het bouwen van een bedrijf dat zowel geliefd als succesvol kan zijn over generaties heen.»

Wat blijft er over? Veel. Hastings heeft niet alleen Netflix vormgegeven, maar de hele entertainmentindustrie omgeploegd. Het abo dat hij ooit bedacht als reactie op buitensporige blockbusterbussen is nu standaard. En de aanbevelingsalgoritmes die Netflix onder leiding van Hastings ontwikkelde, beïnvloeden wat we tegenwoordig kijken, of we dat nu leuk vinden of niet.

Zijn opvolger als CEO, Ted Sarandos, leidt het bedrijf sinds 2023 samen met Greg Peters. De twee moeten nu in hun eentje laten zien dat Netflix kan functioneren zonder zijn oprichter - en dat in een tijd waarin het bedrijf echt gas geeft: De plannen omvatten verticale videofeeds, meer live inhoud, videopodcasts en een vernieuwde mobiele app, die deze maand wordt uitgerold.

Of het vertrek van Hastings een merkbare invloed zal hebben op het bedrijf is een andere vraag. Hij was immers toch al sinds 2023 geen operationeel hoofd meer; de strategische beslissingen waren allang door anderen genomen. En toch: een oprichter in de Raad van Bestuur is niet zomaar een functie. Hij is ook corrigerend, een institutioneel geheugen, een soort moreel gezag. Of Sarandos en Peters dat nodig hebben, zullen ze nu moeten uitvinden.

Het eerste kwartaal van 2026 was in ieder geval financieel sterk: de gigant behaalde een omzet van 12,25 miljard dollar, een stijging van 16,2 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Hastings verlaat het schip dus zeker niet in een storm, maar eerder met kalme zeeën en volle zeilen.

Wat zijn zijn toekomstplannen? Filantropie en «andere inspanningen», zegt Netflix kort en bondig. Iedereen die Blockbuster Video naar de ondergang heeft geholpen, zal zeker iets vinden waar hij zich aan kan ergeren als hij met pensioen gaat - en er het volgende idee van maken.

Luca Fontana

Senior Editor

Luca.Fontana@digitecgalaxus.ch

Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.

---

Nieuws en trends

Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.

Alles tonen