Regelen is zo ingewikkeld geworden!

Thomas Meyer

17-9-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Toen ik jong was, had ik maar een kort telefoontje nodig om vrienden te zien. Tegenwoordig zijn er veel berichten nodig. En weken van wachten.

Recentelijk deed ik iets heel geks: Ik belde mijn oude vriend Simon en vroeg of hij met me uit eten wilde gaan - nu meteen. Twintig minuten later zaten we in Lily's, een populair Aziatisch restaurant in Zürich, te praten over hoe het meestal veel ongemakkelijker is om iemand te ontmoeten. «Het is hier vandaag ook vol», zei Simon terwijl hij door het restaurant gebaarde. «Ja», zei ik, «omdat ze zes weken geleden allemaal hebben afgezegd. Tijdelijk.»

Toen we jong waren, dertig jaar geleden, belden we elkaar thuis op - we kenden allemaal de nummers uit ons hoofd - en spraken af om elkaar de volgende avond of de avond daarna te ontmoeten. En dat deden we. Niemand gebruikte het woord «voorlopig» in deze context. Niemand zei de vreemde zin: «Moet nog kijken.» Iedereen die probeerde « de woensdag na de volgende» te regelen, werd uitgelachen. Evenzo iedereen die een agenda bijhield.

De vloek van het ontwijken

Toen kwamen de mobiele telefoons. Binnen korte tijd verschoof de communicatie naar tekstberichten. Daar had ze helemaal niets aan. Tot dan toe hadden we problemen in relaties en vriendschappen persoonlijk of in ieder geval telefonisch afgehandeld. Hoewel dit altijd vreselijk onaangenaam was, lukte het meestal wel om de zaak op te lossen. Dankzij de nieuwe technologie konden we een directe confrontatie vermijden.

Vanaf dat moment veranderden we bij de geringste gelegenheid in militante advocaten die ijskoude sms'jes op elkaar afvuurden. Het liep altijd uit op een nare ruzie, maar dat hadden we natuurlijk liever dan dat we elkaar in de ogen moesten kijken. Het kostte me een paar jaar om te beseffen hoe stom dat was. En nog een paar jaar om de gewoonte weer te doorbreken.

De potentie van typen

Tikken werd ook ineens ingewikkeld. Wat eerst hooguit twee minuten gesprek kostte, leverde nu minstens vijf sms'jes of e-mails op. En omdat je niet één persoon kent, maar meerdere, bleef het aantal berichten zich vermenigvuldigen. Plotseling waren er dubbele boekingen, over het hoofd geziene vragen en de zin «moet er» uitzien. Er waren ook aanzienlijke pauzes tussen de afzonderlijke berichten.

Ook hier hadden we ons al snel kunnen realiseren dat we het onszelf onnodig moeilijk maakten door te schrijven in plaats van te praten. Maar op de een of andere manier vonden we de nieuwe tijd zo cool dat niemand terug wilde naar de nu verouderde methoden.

Schaarse vrienden

In de tussentijd zijn we helemaal de weg kwijt. Onlangs wilde ik met een vriend afspreken, wat niet gemakkelijk was omdat we allebei een baan en kinderen hebben. Na twee mislukte afspraaksuggesties vroeg hij me opnieuw afspraakjes voor te stellen, maar «op zijn vroegst over veertien dagen, voor een telefoontje om» te regelen.

Suggesties voor het maken van een afspraak om een afspraak te maken!

«Zeg maar een avond waarop we elkaar kunnen zien», vroeg ik hem. En het lukte. Na vijf weken. Voor een uurtje, daarna moest hij weer verder.

Naast hem zijn er nog veel meer mensen die me na aan het hart liggen, maar met wie ik maar één of twee keer per jaar contact heb. Natuurlijk zou ik ze kunnen bellen, zelfs meerdere keren per week, zoals ik vroeger deed. Of zij zouden mij kunnen bellen. In plaats daarvan schrijf ik om de paar maanden:

Hoe gaat het?
Goed, met jou?
Ook veel te doen op het moment.
Me too.
Aan de beurt?
Ja, met plezier!

Dat is voor zover het gaat. Zoals ik al zei, ik ben geen haar beter. Ik blijf ook eindeloos heen en weer sms'en in plaats van gewoon op het telefoonicoontje te tikken (waar is dat eigenlijk voor?). Soms doe ik het toch, en dan praten mensen opgelucht over hoeveel makkelijker en vriendelijker het is om even te bellen. Om het daarna weer te laten.

Update in plaats van vergadering

Als de vergadering uiteindelijk lukt, bestaat de avond samen vooral uit bijpraten over wat er sinds de laatste ontmoeting is gebeurd. De verbazing is groot: Wat, woon je nu in Aargau? Wat, heb je een tweede kind?

Dit is geen gesprek, maar eerder een update. Als twee kikkers op snelheid hoppen jullie van thema naar thema zonder je erin te verdiepen, en terwijl jullie afscheid nemen, zweren jullie om niet zoveel tijd te laten verstrijken tot de volgende keer. Maar dat is precies wat er gaat gebeuren. We zijn net kometen geworden die elke 100 jaar kort aan elkaars firmament verschijnen en dan weer in de duisternis verdwijnen.

De onbeleefdheid van het bellen

Dit is natuurlijk allemaal slechts mijn perceptie. Er zijn vandaag de dag waarschijnlijk veel mensen die dingen doen zoals Simon en ik dat vroeger deden. Door gewoon te bellen. En net zo vaak afspreken als Simon en ik vroeger.

Mijn partner, die een generatie na mij geboren is, denkt echter dat niemand meer belt. Alleen ik en andere boomers doen dat. Ik ben de enige met wie ze aan de telefoon praat. Het is tegenwoordig eigenlijk onbeleefd om überhaupt te bellen.

Bellen zou onbeleefd moeten zijn? Verbijsterd vroeg ik om uitleg. Nou, zei mijn partner, jongeren vinden het onbeleefd om hen te bellen. Het ontneemt ze de vrijheid om zelf te bepalen wanneer ze communiceren.

Ik weet uit eigen en helaas rijke ervaring wat mishandeling betekent. Gebeld worden hoort daar zeker niet bij. Escalerende voicemails lijken er meer op.

Recipe voor het redden van vriendschappen

Een paar dagen geleden deed ik iets nog gekkers: ik schreef een andere vriend, die ook Simon heet, dat ik het leuk zou vinden om regelmatig af te spreken. Eén keer per maand. Sindsdien doen we dit. En we spreken af aan tafel. Het duurt twee minuten, net als vroeger. Het is ook een groot compliment. Het zegt: ik vind het zo fijn om tijd met je door te brengen dat de tijd ertussen kort moet zijn.

Hoe ervaar je de make-up? Bel je nog of schrijf je alleen nog maar? Hoe vaak zie je je vrienden en hoeveel tijd gaat er voorbij voordat je dat doet? Maak je ruzie via Messenger (stop daar nu mee!)? En is Thomas Meyer een boomer? Schrijf het in de comments!

Thomas Meyer

freier Autor

tacheles@thomasmeyer.ch

De in 1974 in Zürich geboren schrijver Thomas Meyer werkte als reclameditor tot de publicatie van zijn eerste roman 'Non tutte le sciagure vengono dal cielo' in 2012 (in 2015 in het Italiaans vertaald). Hij is vader van een zoon en heeft daarom altijd een goed excuus om Lego te kopen. Lees meer: www.thomasmeyer.ch. meer

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren