Zwitserse prijzen moeten dalen: Booking.com buit zijn marktpositie uit
De Zwitserse prijswaakhond heeft vastgesteld dat de commissiekosten voor Zwitserse hotels "abusief hoog" zijn. Deze moeten binnen drie maanden dalen. Maar Booking.com vecht terug.
Booking.com is een van de bekendste online platforms voor hotelboekingen wereldwijd. Miljoenen reizigers gebruiken de dienst om gemakkelijk accommodaties te vergelijken, te beoordelen en te boeken. Het bedrijf staat nu echter onder druk in Zwitserland. De prijswaakhond heeft een uitspraak gedaan: De commissies die Booking.com in rekening bracht voor Zwitserse hotels waren te hoog - of preciezer gezegd, oneigenlijk hoog.
Bron: preisüberwacher.admin.ch
Deze beoordeling is gebaseerd op een beoordelingsproces in meerdere fasen. Het resultaat: Volgens de uitspraak gebruikt Booking.com zijn dominante marktpositie om hotels onevenredig hoge kosten in rekening te brengen.
De uitspraak: commissies moeten omlaag
De gevolgen van dit arrest zijn ingrijpend voor Booking.com. Volgens de Prijscontrolewet is Booking.com nu verplicht om zijn commissietarieven voor Zwitserse hotels met gemiddeld ongeveer 25 procent te verlagen. Het doel van de maatregel is om het concurrentievermogen van de binnenlandse hotelbranche in een wereldwijde vergelijking te versterken - en tegelijkertijd de financiële lasten voor klanten indirect te verlagen. Aan de implementatie van de verlaging zijn duidelijke voorwaarden verbonden: Booking.com heeft drie maanden de tijd om de aanpassing door te voeren nadat de order juridisch bindend is geworden. De maatregel is echter beperkt in de tijd - in eerste instantie tot drie jaar.
Verzet uit Amsterdam
Het bedrijf toont weinig medewerking. Booking.com, met het Europese hoofdkantoor in Nederland, verwerpt het besluit en heeft aangekondigd in beroep te gaan bij de Federale Administratieve Rechtbank. Booking.com benadrukte dat de bestaande commissiepercentages niet zullen veranderen totdat de zaak voor de rechter is opgehelderd.
Het bedrijf beschreef de regeling als een ingreep in een vrijwillig bedrijfsmodel: niemand wordt gedwongen om het platform te gebruiken, betoogde het. Booking.com legde verder uit dat het platform hotels enorme waarde biedt «» - door bereik, zichtbaarheid en hoge boekingsaantallen. De commissies zijn daarom gerechtvaardigd en weerspiegelen de marktwaarde van de sale.
Wat betekent dit nu voor jou?
Voor hotels in Zwitserland zou de beslissing op de middellange termijn tot financiële verlichting kunnen leiden - tenminste als Booking.com daadwerkelijk gedwongen wordt zijn tarieven te verlagen. Andere platforms zouden ook onder de loep kunnen worden genomen. Het valt echter nog te bezien of de rechtbanken de argumenten van de prijswaakhond zullen steunen. Als Booking.com succesvol is in zijn beroep, wordt de uitspraak vernietigd - en blijven de commissies zoals ze zijn. Het is ook onduidelijk of hotels de dalende commissies zouden doorberekenen in de prijzen - wat betekent dat je in de toekomst minder zou betalen voor een hotelovernachting in Zwitserland.
Sinds ik ontdekt heb hoe ik beide telefoonkanalen op de ISDN kaart kan activeren voor meer bandbreedte, ben ik aan het knutselen met digitale netwerken. Ik knutsel al met analoge netwerken sinds ik kan praten. Winterthur door keuze met een rood-blauw hart. En koffie - voor, na, tussendoor en tijdens.