ZX Spectrum Next: Issue 3 brengt retro hardware terug met moderne functies

Kim Muntinga

5-8-2025

Vertaling: machinaal vertaald

De ZX Spectrum Next Issue 3 blijft trouw aan het origineel: met een echte Z80 architectuur gebaseerd op FPGA. Tegelijkertijd biedt het moderne interfaces zoals HDMI en Wi-Fi, meer prestaties en een open systeem.

De ZX Spectrum is terug. Met Issue 3 lanceert het team achter de ZX Spectrum Next een herziene versie van de moderne retrocomputer. Je krijgt hier geen emulatie, maar originele hardware-architectuur op basis van FPGA, die het ontwerp van de jaren tachtig authentiek naar het heden brengt. Inclusief moderne extra's. Als je bent opgegroeid met basic of voor het eerst kennismaakt met retro computing, dan biedt dit apparaat een spannende introductie.

Meer prestaties, nieuwe functies

De Issue 3 is geen compleet nieuw systeem, maar een doorontwikkeling van de Issue 2 uit 2022. De FPGA-kern is bijgewerkt, de systeemsoftware geoptimaliseerd en er zijn kleine maar relevante hardwareverbeteringen. Deze omvatten een verbeterde voeding, efficiëntere koeling en een licht herzien moederbord met betere EMC afscherming.

Technisch is het systeem gebaseerd op een Artix 7 FPGA, die draait op maximaal 28 megahertz: aanzienlijk sneller dan de oorspronkelijke Z80 processor. Het RAM-geheugen is twee megabyte, wat meer dan voldoende is voor retro toepassingen.

Je krijgt nog steeds een systeem met een Z80-compatibele FPGA-chip die originele Spectrum-programma's uitvoert: via een SD-kaart of rechtstreeks geprogrammeerd. Veel uitbreidingen worden ook ondersteund, hoewel er enkele beperkingen kunnen zijn met speciale hardware.

Terwijl profiteer je van moderne gemakken zoals HDMI-uitgang, Wi-Fi, ondersteuning voor USB-toetsenborden en optionele versnellers voor veeleisende toepassingen. Monitoren kunnen worden aangesloten via HDMI, VGA of RGB: met keuze uit 50 of 60 hertz. Het ontwerp van de behuizing is gemaakt door Rick Dickinson, de ontwerper van de klassieke ZX Spectrum.

Kickstarter opnieuw als platform

Net als bij zijn voorgangers financiert het ontwikkelteam het project via Kickstarter. De campagne voor Issue 3 begon in juli 2025 en bereikte zijn doel in minder dan 24 uur. Dat laat zien: De retro community is actief en hongerig. Als je nog mee wilt doen, moet je opschieten. De campagne loopt tot 18 augustus. De levering staat gepland voor december 2025.

Software-ecosysteem groeit

Naast de nieuwe hardware groeit ook het ecosysteem. Talloze ontwikkelaars werken aan exclusieve software voor de Next: van homebrew games in de stijl van de jaren 80 tot ambitieuze tools voor muziek en graphics. NextBASIC biedt je een moderne versie van de klassieke programmeertaal, aangevuld met nieuwe commando's, grafische modi en geluidsfuncties. Naast NextBASIC kun je ook programmeren in C of assembler. De ontwikkelomgeving is open en gedocumenteerd. Tutorials, tools en community ondersteuning zijn gratis beschikbaar.

De populairste titels zijn de actie-platformer «Aliens Neoplasma», het doolhofavontuur «Melkhior's Mansion» en het rollenspel «CuadragonNext». Je kunt zelfs je eigen avonturen maken met de DaaD tool. De Next Launcher is ideaal voor het organiseren van je spellenverzameling. Dit is een beheertool met meer dan 3000 bewerkbare slots.

Sommige van deze titels worden niet alleen digitaal uitgebracht, maar ook als fysieke cassettes. In de stijl van de jaren tachtig.

Kim Muntinga

Editor

Kim.Muntinga@galaxus.de

Mijn interesses zijn gevarieerd, ik geniet gewoon graag van het leven. Altijd op zoek naar nieuws over darten, gamen, films en series.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren