De nieuwe ontwikkeling van de EF 1:1,4/35mm L II USM kenmerkt zich door talrijke geavanceerde optische technologieën. Voor het eerst is hier een zogenaamd BR-element (Blue Spectrum Refractive) gebruikt, een nieuw optisch materiaal op organische basis dat op moleculair niveau opnieuw is ontwikkeld. Door de mogelijkheid om blauw licht sterk te breken, helpt het bij het verminderen van chromatische aberraties. De BR-component is een integraal onderdeel van een samengestelde lens in het objectief. In combinatie met de lenscoatings van Canon – inclusief de SWC-coating (Subwavelength Structure Coating) – levert de EF 1:1,4/35mm L II USM resultaten met geoptimaliseerd contrast en geminimaliseerde reflecties en ghosting. Dankzij de 35-mm vaste brandpuntsafstand is de EF 1:1,4/35mm L II USM geschikt voor reportagestijl fotografie en daarmee een veelgebruikt objectief voor fotojournalisten en sport- of trouwfotografen. De 9-lamellen diafragma en de hoge lichtsterkte van 1:1,4 maken het objectief zowel geschikt voor situaties met weinig licht als voor het gericht beheersen van de scherptediepte voor portretopnamen met aantrekkelijke achtergrondonscherpte. Door de herontwerp is de minimale opnameafstand van 30 naar 28 centimeter verminderd. Dit maakt nu een vergrotingsfactor van 0,21 mogelijk. Dankzij de ultrasone motor stelt de autofocus van de EF 1:1,4/35mm L II USM snel scherp op een nieuw onderwerp – en dit vrijwel geruisloos. Zoals gebruikelijk stelt de objectiefring te allen tijde handmatige focusafstelling mogelijk bij foto- en video-opnamen. Als onderdeel van de Canon L-serie is de EF 1:1,4/35mm L II USM ontworpen voor intensief gebruik. Het beschikt over een stof- en spatwaterdichte bescherming en een fluorcoating op de frontlens voor gebruik onder de zwaarste omstandigheden.