Iedereen die ter wereld komt, haalt in het eerste moment adem. Vanaf dat moment werkt de long normaal gesproken helemaal zelf. Maar chronische longziekten, astma of slaapapneu zijn tegenwoordig volksziekten geworden, en ook al diegenen die niet ziek zijn, hijgen, puffen, snuiven en zuchten. De auteur Jessica Braun, die zelf ook snel buiten adem raakt, gaat op zoek naar een nieuwe manier van ademhalen. Ze begeleidt een bevallende vrouw tijdens het hijgen, bezoekt een slaaplaboratorium, laat een ademdiagnose uitvoeren, mediteert met een Indiase guru, duikt met apne duikers en kijkt een dominatrix toe terwijl zij haar klant de adem benauwt. Haar onderzoek leidt haar naar onderzoekers en acteurs, biatleten en yogadocenten. Ze laat zien hoe de adem lichaam en ziel verbindt. En dat iedereen de kunst van het ademhalen kan leren en zijn leven kan veranderen.