Een roman die de Amerikaanse identiteit opnieuw definieert. De brief van een zoon aan de Vietnamese moeder die hij nooit zal lezen: De dochter van een Amerikaanse soldaat en een Vietnamees boerenmeisje is analfabeet, spreekt nauwelijks Engels en werkt in een nagelstudio. Ze is het product van een vergeten oorlog. De zoon, een tenger buitenbeentje, vertelt over de ziekte van zijn grootmoeder, de gehavende handen van zijn slaande moeder en zijn tragische eerste liefde voor een Amerikaanse jongen. Ocean Vuong schrijft met dromerige helderheid over een leven waarin geweld en tederheid met elkaar botsen.