Op twaalfjarige leeftijd komt Christiane F. in een jeugdinstelling in aanraking met hasj, en kort daarna met heroïne in een discotheek. Ze wordt verslaafd, gaat 's ochtends naar school en 's middags met haar eveneens heroïneafhankelijke vrienden naar de kinderprostitutie bij het station Zoo. De Berlijnse Christiane F. vertelt met minutieus geheugen en ongegeneerde openhartigheid haar treurige verhaal. Een boek dat Duitsland in de jaren '70 schokte en tot op de dag van vandaag niets van zijn actualiteit heeft verloren.