John MacGregor, een dappere wetenschapper van het Hawaiian Volcano Observatory en gepassioneerde surfer, staat voor de grootste uitdaging van zijn carrière. De Mauna Loa, de grootste actieve vulkaan ter wereld, staat op het punt om binnen enkele dagen uit te barsten. En onder de vulkaan ligt een streng geheim van het leger dat elk leven op de planeet kan vernietigen, mocht de lava het vrijlaten. Samen met de onverschrokken vulkanoloog Jenny Kimura en een team van experts strijdt Mac tegen de natuurramp en om alles te redden wat hij liefheeft: het eilandparadijs, zijn mensen en niet te vergeten de hele wereld. Michael Crichton, de schepper van "Jurassic Park", "Emergency Room", "Twister" en "Westworld", werkte jarenlang gepassioneerd aan een project voordat hij in 2008 veel te vroeg overleed. Zijn vrouw Sherri Crichton wist hoe bijzonder dit boek was en bewaarde de aantekeningen en het deelmanuscript van haar man totdat ze de juiste auteur vond die het kon voltooien: James Patterson, de populairste verhalenverteller ter wereld.