Jeongkwan Snim leeft als boeddhistische non in de afgelegen tempel Cheonjinam bij Baekyangsa, ver in het zuiden van Korea. De Koreaanse Seon-boeddhisme heeft een oude, spiritueel gevormde traditie van tempelvoeding. Jeongkwan Snim groeide op in deze traditie en kookte lange tijd voor andere tempelbewoners en bezoekers. Tot op de dag van vandaag zet ze deze veganistische eettraditie voort en bereidt ze gerechten met groenten uit haar tuin, waarbij ze de seizoenen volgt.

Jeongkwan Snim werd een wereldster toen Netflix een aflevering van de serie Chef’s Table aan haar wijdde. Netflix werd op haar attent gemaakt door Jeff Gordinier, auteur van het artikel "Jeongkwan, the Philosopher chef" in de New York Times. Sindsdien ontvangt Jeongkwan Snim uitnodigingen in tal van wereldmetropolen.

Jeongkwan Snim weet veel over ingrediënten en kent de geheimen van fermentatie. Volgens haar zijn het eigenlijk de natuur en de tijd die werken en sojasaus, doenjang, gochujang, kimchi en azijn doen ontstaan. Een fijn geweven netwerk van respect voor ingrediënten, persoonlijke toewijding en tijd vormt de basis van haar kookkunst.

Een kookboek, zegt Jeongkwan Snim, wilde ze eigenlijk nooit uitgeven. Om te laten zien wat voedsel in het boeddhisme betekent, stemde ze uiteindelijk echter toe om samen met de auteur Hoo Nam Seelmann haar culinaire biografie te publiceren en de interessantste recepten door te geven. Een rijk geïllustreerd boek dat tussen de polen van boeddhistische filosofie en kookkunst een geheel nieuwe wereld opent.