De Imperial Transantarktische Expeditie was misschien de meest ambitieuze, kostbare en zelfverzekerde van alle Britse pogingen om de Zuidpool te veroveren. Net als de andere eindigde deze in een catastrofe, toen de Endeavour aanvankelijk in het ijs vast kwam te zitten en vervolgens in stukken werd verpletterd, waardoor de bemanning in de Antarctische gevangenis bleef, schijnbaar veroordeeld tot een langzame en gruwelijke dood. Geconfronteerd met buitengewone tegenslagen besloot Shackleton, de leider van de expeditie, zich in te zetten voor de enige koers die hen misschien kon redden: een reis van 700 zeemijlen in een kleine boot over de woeste Zuidelijke Oceaan in de vergeefse hoop de enige menselijke nederzetting binnen bereik te bereiken: een klein walvisstation op het ruige, met ijs bedekte eiland Zuid-Georgië. South vertelt het verhaal van de hele verbazingwekkende expeditie en van Shackleton's reis om zijn mannen te redden - een van de grootste navigatieprestaties die ooit zijn vastgelegd.