Jarenlang moest de Oostenrijkse psycholoog Viktor E. Frankl in Duitse concentratiekampen doorbrengen. Maar ondanks al het leed dat hij daar zag en meemaakte, kwam hij tot de conclusie dat het zelfs op plaatsen van de grootste onmenselijkheid mogelijk is om een zin in het leven te zien. Zijn herinneringen, die hij in dit boek vastlegde en die gedurende decennia miljoenen mensen raakten, zijn niet bedoeld om medelijden op te wekken of beschuldigingen te uiten. Ze zijn bedoeld om kracht te geven om te leven.