Benjamiah houdt ervan om zijn oma in de boekhandel te helpen. Hij gelooft in wetenschap, logica en de kracht van rede. Hij gelooft niet in magie. Maar wanneer hij met de post een mysterieus cadeau ontvangt, wordt hij naar de parallelwereld van Winkelwald geleid, waar donkere geheimen zich verbergen in een enorm straatlabyrint waaruit geen ontsnapping mogelijk is. Samen met Elizabella, bij wie hij in de vreemde plaats wordt opgenomen door haar vader, ondergaat hij een reeks magische beproevingen om de verdwijning van haar tweelingbroer op te helderen. Hij hoopt met de hulp van de fluistervlammen zelf een weg uit Winkelwald terug naar huis te vinden. Voor Elizabella en Ben ligt een gevaarlijke zoektocht naar de waarheid in het verschiet. Een adembenemend debuut met grandioze wereldbouw dat je meeneemt naar een fantastische wereld vol magie – voor alle fans van Cornelia Funke of Philip Pullman.