Midden jaren '90 in Massachusetts: Op een metrostation ontmoet Sadie, een hoogbegaafde informatica-studente en opkomende ontwerpster van computerspellen, haar vroegere Super Mario-partner Sam weer. De twee beginnen samen aan een spel te werken, en al snel blijkt dat ze niet alleen op vriendschappelijk, maar ook op creatief niveau een goed team zijn. Maar wanneer hun eerste gezamenlijke computerspel een hit wordt, ontstaan er rivaliteiten die hun verbondenheid lijken te bedreigen. Een decennialange roman over popcultuur en creativiteit, risico's en falen, over verlies en de magie van vriendschap.