Of het nu gaat om een klein ontbijt, een uitgebreide lunch, een tuinfeest of een brunch: dit trio komt – al is het niet altijd compleet – bij elke maaltijd van pas. De menulepel wordt meestal gebruikt voor soepen en pastagerechten, terwijl het mes het eten op het bord in hapklare stukjes snijdt. De menufork daarentegen dient ter stabilisatie bij het snijden van vis, vlees of groenten met het mes en prikt de hapjes op zijn tanden.