De zwartpuntrifhaai is naast de grijze rifhaai en de witpuntrifhaai een van de drie meest voorkomende haaien die de koraalriffen in de Indopacifische regio bewonen. Deze soort komt voornamelijk voor in ondiepe leefgebieden, terwijl de andere twee meestal in diepere wateren te vinden zijn. De snel zwemmende en actieve zwartpuntrifhaai kan alleen of in kleine groepen voorkomen; ook grote sociale aggregaties zijn waargenomen.