Na een lange carrière als piraat slaagt Henry Morgan erin om in februari 1678 tot gouverneur van Jamaica te worden benoemd, met de opdracht om piraten en smokkelaars het leven zuur te maken. Hij geeft er echter de voorkeur aan om zijn oude kameraden en wapenbroeders aan te moedigen zich in zijn gebied te vestigen, waar ze volledig ongestoord kunnen genieten van de vruchten van hun rooftochten. Om de 30e verjaardag van zijn benoeming op gepaste wijze te vieren, organiseert hij een grote wedstrijd rond het eiland, waarbij de bemanning die de meeste goudstukken in de buik van hun schip kan laden, aan het einde tot winnaar wordt uitgeroepen.