Negen objecten in vijf kleuren staan in het midden van de tafel. Een speelkaart wordt omgedraaid. Hierop zijn drie voorwerpen te zien. Wie als eerste het gezochte figuur pakt, dat niet in vorm of kleur op de kaart staat, krijgt de kaart. Als een figuur in originele kleur is afgebeeld, moet deze gepakt worden. Als er een uil te zien is, moet het gezochte voorwerp niet gepakt, maar geroepen worden. Veel van deze spelregels zijn bekend uit het spel Geistesblitz. Maar niet alleen de vier extra objecten brengen een geheel nieuwe dynamiek in het spel: wanneer het spookuur aanbreekt, omdat de geest op een klok stuit, moet de daar zichtbare tijd worden aangekondigd, die van kaart tot kaart varieert. En ook de toverspiegel heeft het in zich: zodra hij een voorwerp toont, is alleen het weerspiegelde object van belang en zijn alle andere regels niet meer van toepassing. Geistesblitz 5 voor 12 is een reactie spel van de bovenste plank, dat spelplezier en verwarring biedt.