Deze zeven spellen zijn gewoon perfect

Domagoj Belancic

10-7-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Samenwerking: Simon Balissat, Cassie Mammone, Philipp Rüegg, Kevin Hofer, Debora Pape, Kim Muntinga

Er zijn spellen die we helemaal niet zouden willen veranderen. We zijn smoorverliefd geworden op deze zeven perfecte meesterwerken.

Ken je dat gevoel? Je beëindigt een spel, legt de controller aan de kant en gaat even rustig zitten. Je weet dat wat je zojuist hebt ervaren iets bijzonders was. Ook al heeft het spel objectief gezien zwakke punten - voor jou was alles precies goed. Speelbare perfectie.

Ik heb de redactie gevraagd welke spellen perfect waren voor onze auteurs «» ?

Domagoj Belancic: «Hotel Dusk: Room 215»

«Hotel Dusk: Room 215» is een perfect spel omdat het perfect is afgestemd op de hardware van de Nintendo DS. Elke poging om het spel te porten naar een ander platform of om «beter te maken» zou mislukken. Dat maakt het zo speciaal.

Ik kruip in de huid van ex-politieagent Kyle Hyde, die een nacht doorbrengt in het gelijknamige Hotel Dusk en betrokken raakt bij een criminele zaak. Hoe meer ik te weten kom over de gasten en de geschiedenis van het hotel, hoe vreemder het spel wordt.

Ik houd de Nintendo DS vast.

Ik houd de Nintendo DS tijdens het spelen opzij, als een boek. Geen wonder, want in «Hotel Dusk: Room 215» lees ik veel. Tussen de dialogen met de louche gasten door los ik allerlei puzzels op die letterlijk gebruik maken van alle mogelijkheden die de DS-hardware te bieden heeft. En op een uiterst creatieve manier.

Ik herinner me een puzzel waarbij ik twee punten op het touchscreen tegelijk moest indrukken, ook al ondersteunt de DS geen multi-touch. Ik was ook helemaal weg van een puzzel waarbij ik eerst een puzzel op het touchscreen in elkaar moest zetten en hem daarna moest omdraaien om een briefje op de achterkant te lezen. Klinkt eenvoudig, maar hoe kan ik in godsnaam de puzzel omdraaien zonder hem kapot te maken? De oplossing: Ik moet mijn DS in- en uitvouwen om de puzzel van het ene scherm naar het andere te verplaatsen en hem op die manier om te draaien. Geniaal. Er zijn nog tientallen voorbeelden waar ik over zou kunnen opscheppen.

• Releasedatum: 2007
• Platform: Nintendo DS
• Genre: Visuele roman, Avontuur

Simon Balissat: «Ghost of Tsushima»

Het eiland Tsushima redden van de Mongoolse belegering als de samoerai Jin Sakai is repetitief, het verhaal is doorzichtig en de quests zijn generiek. Maakt niet uit, ik heb het spel met plezier gespeeld, ondanks de objectieve zwakheden. Als de rode herfstbladeren van de bomen vallen op «Ghost of Tsushima» en ik naar een Mongools kamp sluip om in één combo drie vijanden met mijn zwaard te doden, voel ik me net Jubei in de anime-klassieker «Ninja Scroll».

Ja, het is allemaal al eens gedaan en dan nog eens gedaan, maar noch «Rise of the Ronin», noch «Assasins Creed: Shadows» gaven me dat overmeesterende gevoel een samoerai te zijn. Een droom voor mijn innerlijke Weeb.

• Releasedatum: 2020
• Platform: PS4, PS5, PC
• Genre: Open-woord, actie-avontuur

Cassie Mammone: «MediEvil»

«MediEvil» is eigenlijk maar één van de vele actie-avonturengames die zijn uitgebracht voor de eerste Playstation. Voor mij is het echter een van de meest vormende spellen ooit. In de rol van de skeletridder Sir Daniel Fortesque moet ik de kwaadaardige tovenaar Zarok een halt toeroepen. Hiervoor doorkruis ik verschillende levels met een Halloween-achtige sfeer, die zich afspelen in mausolea, mystieke bossen of kristallen grotten. De komische manier waarop Fortesque te werk gaat, fleurt de griezelige wereld altijd op. Ik wou dat meer werken deze griezelig grappige sfeer zo goed konden overbrengen.

De levels van «MediEvil» zijn gevarieerd en bieden een breed scala aan opdrachten. Ik doorkruis bijvoorbeeld een doolhof door de uitdagingen van puzzelmeester Jack aan te gaan. Of ik help de pompoenheks door een mierenhoop voor haar vrij te maken. Hiervoor laat ze me eerst krimpen tot de juiste grootte. De beloning is een van de sterkste wapens in het spel: de kippenpoot.

De grootte van de levels is ideaal om niet te lang te hoeven zoeken naar de vele geheimen. Als ik in een sectie genoeg vijanden versla, ontvang ik de zielenbeker als ticket naar de Hall of Heroes. Daar liggen nieuwe wapens op me te wachten die het afslachten afwisselender maken. Ik heb in geen enkel ander spel zoveel plezier in het voltooien - zelfs niet in vergelijkbare genrevertegenwoordigers zoals de «The Legend of Zelda» of «Kingdom Hearts» series. «MediEvil» is de perfecte mix van verkenning, puzzels en slachtpartijen.

Als bonus heeft de PS4-remake van «MediEvil» nog een perfect punt: als ik de remake voltooi, inclusief een extra opdracht die ontbreekt in het origineel, ontgrendel ik de PS1-game op mijn PS4-schijf. Hoe geweldig is deze fanservice?

• Releasedatum: 1998
• Platform: PS1 (origineel), PS4 (remake)
• Genre: Actie-avontuur

Philipp Rüegg: «Max Payne»

«Max Payne» is net zo episch en invloedrijk in de gamewereld als in de filmwereld «The Matrix». En net als bij de cultfilm van Wachowski hebben imitators het spel jarenlang gevolgd en wanhopig het concept gekopieerd - meestal tevergeefs. Nergens waren de actiescènes zo spectaculair als in Remedy's third-person shooter. Als Max in een zwart leren jack en een oranje Hawaï-shirt midden in een kogelregen springt en gangsters in slow motion door hun hoofd schiet, is dat ongeëvenaard. Het heeft als geen ander spel de term «Bullet Time» bedacht. En geen enkel ander spel heb ik na de aftiteling zo snel opnieuw opgestart als «Max Payne».

John Woo's «Strangehold» kwam zes jaar later nog het dichtst bij het spektakel. Maar het miste een cruciaal ingrediënt. Het waren het duistere verhaal en de ongebruikelijke vertelstijl die van «Max Payne» een meesterwerk maakten. Eerst verliest Max zijn vrouw en kind bij een brute overval, daarna wordt de undercoveragent erin geluisd voor de moord op een collega. Veel hiervan wordt gevisualiseerd door strippagina's die worden voorgelezen door Max. De aangrijpende vertelstem van verteller James McCaffrey, die twee jaar geleden overleed, begeleidt me ook tijdens het spel met betekenisvolle monologen die worden gekenmerkt door metaforen. «Ze waren allemaal dood. Het laatste schot was een uitroepteken bij alles wat tot dit punt had geleid. Ik haalde mijn vinger van de trekker en toen was het voorbij». Ik krijg er vandaag nog kippenvel van.

• Releasedatum: 2001
• Platform: PS2, Xbox, PC
• Genre: Derde persoon shooter

Kevin Hofer: «Xenogears»

Alle games in de franchise «Xeno» zijn meesterwerken - dat zeg ik er maar even bij, hoewel ik de recentere werken «Xenoblade Chronicles X», «Xenoblade Chronicles» en «Xenoblade Chronicles 3» nog niet heb gespeeld. Maar wat Tetsuya Takahashi en Soraya Saga hebben gecreëerd met het eerste deel is gewoonweg fenomenaal. Vooral omdat het laatste deel van het spel qua gameplay niet veel te bieden heeft. Door tijdsdruk tijdens de ontwikkeling, was dit meer een visuele roman met gevechten in de gebruikelijke JRPG-stijl tussendoor. De fragmentarische aanpak past echter zo goed bij het spel dat het me vandaag de dag nog steeds inspireert.

Het verhaal draait om Fei Fong Wong, die aan geheugenverlies lijdt. Zijn herinneringen gaan maar drie jaar terug. Vandaag de dag woont hij in het rustige dorpje Lahan. Zijn rust duurt echter niet lang. Tijdens een incident bestijgt hij een Gear, een te grote robot die bekend is uit de mecha anime. Hij verliest de controle en vernietigt het dorp. Hij wordt verbannen. Na deze tegenslag wil Fei niet meer vechten. Hij ontmoet echter al snel anderen die beweren zijn verleden te kennen. Hij maakt vrienden en voor je het weet zijn hij en zijn groep betrokken bij een oorlog. Klassieke JRPG, met andere woorden.

Het verhaal is echter gelaagd en brengt op subtiele wijze verschillende filosofische wereldbeelden over. «Xenogears» bracht me ertoe filosofie te gaan studeren en heeft een blijvende invloed op me gehad. Tot op de dag van vandaag verlies ik me graag urenlang in diepzinnige verhandelingen over het spel.

• Uitgave: 1998
• Platform: Playstation
• Genre: JRPG

Debora Pape: «Frostpunk»

Dit spel is precies wat je nodig hebt voor warme zomerdagen. «Frostpunk» zal me gegarandeerd afkoelen - en me toch laten zweten. In deze steampunk setting neem ik de leiding over een kleine groep vluchtelingen uit Londen. Het klimaat is ingestort, de aarde is bedekt met sneeuw en ik moet ervoor zorgen dat mijn volgelingen overleven in de ijzige vlakten. Een onmogelijkheid. Er zullen doden vallen. De enige vraag is: hoeveel?

Deze bouwsimulator stelt me voor moeilijke beslissingen. Stuur ik mijn mensen naar buiten bij min 60 graden om kolen te verzamelen met het risico op bevriezing? Of riskeer ik dat de levengevende warmtegenerator uitvalt door gebrek aan kolen en dat er mensen sterven? Meng ik zaagsel door het karige voedsel of besprenkel ik het met water? Laat ik vluchtelingen toe in mijn nederzetting, ook al zijn de middelen schaars? Kinderarbeid zou veel helpen, maar wil ik dat wel?

«Frostpunk» Ik denk dat je het alleen maar kunt haten of liefhebben. De moeilijkheidsgraad is hoog, de hoop op een goed einde is klein en als leider moet ik constant de grenzen van mijn eigen moraliteit testen. Ik heb de verhaalmodus meerdere keren uitgespeeld omdat het spel me aanspoort om het in de volgende ronde beter te doen. Om minder mensen op mijn geweten te hebben. Om voor meer warmte te zorgen.

Tot nu toe heeft geen enkele andere opbouwgame me zo tactisch en emotioneel uitgedaagd als «Frostpunk». Daarom is het perfect voor mij. Overigens zijn sommige elementen van het spel terug te vinden in het recentere «Ixion», dat ook een aanrader is.

• Releasedatum: 2018
• Platform: Windows, macOS, PS 4, Xbox One
• Genre: Overlevingsbouwsimulator

Kim Muntinga: «Lemmings»

Voor degenen die het (ongelooflijk) nog nooit hebben gespeeld: «Lemmings» is een puzzelspel dat begin jaren '90 het levenslicht zag. Je bestuurt geen individuele helden, maar een hele colonne kleine, kleurrijke lemmingen met groen pluizig haar die onverbiddelijk vooruit rennen. En dat is precies hun probleem: deze diertjes marcheren blindelings afgronden, lava of spikes in als je ze daar niet van redt. Jouw taak: Lemmings uitrusten met taken - graven, bouwen, klimmen, een parachute gebruiken - zodat er zoveel mogelijk de uitgang bereiken. Het klinkt eenvoudig. Maar het is een ingenieuze puzzelchaos die al snel uitgroeit tot een verslaving.

Voor mij was en is «Lemmings» de perfecte mix van puzzels, stress, humor en pure waanzin. De levels zijn slim ontworpen, zitten vol aha-momenten en de triomf als alles ineens lukt is puur geluk. Het is bitterzoet om soms een paar kleine jongens te moeten opblazen om de massa te redden. Klinkt dat morbide? Misschien wel. Maar het hoort ook bij het spel en maakt het zo speciaal.

Tegelijkertijd is «Lemmings» een reis terug in de tijd naar mijn kindertijd, naar piepende geluidseffecten en hectische muisklikken. Het is het perfecte puzzelspel.

• Releasedatum: 1991
• Platform: Amiga (origineel, later andere)
• Genre: Puzzel strategiespel

Wat is jouw «perfecte» spel?

Domagoj Belancic

Senior Editor

Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.ch

Mijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.

Deze artikelen kunnen je ook interesseren