Eindelijk bestuurbaar zonder vingernagels: Thumby Colour getest

Martin Jud

26-6-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Martin Jud

De Thumby Colour ziet eruit als een kleine kloon van een Game Boy Advance. In tegenstelling tot zijn voorganger Thumby kan hij zonder vingernagels worden bediend. Het kleurenscherm, de luidspreker en de rumble functie zijn ook nieuw.

Als je een TinyCircuits Thumby of de nieuwe Thumby Colour koopt, krijg je een sleutelhanger, handheld en programmeerbaar speelgoed in één. De grootste vernieuwing van de nieuwe kleurenversie zijn de aangenaam heldere 16.384 kleurpuntjes op een piepklein display ter grootte van een duimnagel.

Het is waarschijnlijk de kleinste spelcomputer gebaseerd op de Nintendo Game Boy Advance. En zeker de kleinste die zonder vingernagels kan worden bediend.

Wat kan de gekleurde Duimelijntje en welke spelletjes werken?

Wat geen van beide «Duimelijntje» kan, is spellen emuleren. Je kunt er geen GB, GBC of GBA ROM's op laden en originele Nintendo-spellen spelen. Hiervoor zijn er spellen gemaakt in de programmeertaal MicroPython van het net - of van je eigen pen. Het apparaat mist een emulator en de prestaties voor spellen van andere platforms.

De Thumby Color wordt aangedreven door een Raspberry Pi RP2350 CPU (dual core, 150-300 MHz). Deze wordt ondersteund door 520 kilobyte RAM en 16 megabyte flashgeheugen. Vergeleken met zijn voorganger met zwart-wit OLED-scherm heeft de processor in de gekleurde Thumbelina een hogere kloksnelheid en een floating point unit (FPU).

De grootste vernieuwing is echter het 0,85-inch 16-bit TFT-kleurenscherm met maar liefst 128 × 128 pixels. Het is vrij helder en kan worden gedimd in de consolesoftware. Er zijn ook enkele wijzigingen aangebracht aan de knoppen. Waar de Thumby alleen een richtingspad en twee actieknoppen heeft, heeft de Colour twee extra schouderknoppen en een menuknop. Ook nieuw zijn een batterij-LED, een luidspreker en een rumble motor. Deze laatste trilt relatief sterk - bijvoorbeeld tijdens een game over in «Bust a Thumb».

Een USB-C poort aan de onderkant wordt gebruikt voor dataverbinding en opladen - een vooruitstrevende functie, vooral omdat de voorganger een micro-B USB-poort heeft. Ernaast zit een kleine aan/uit-schakelaar. Met vier schroeven aan de achterkant kun je met weinig moeite bij de ingebouwde onderdelen. Zoals de batterij, die een capaciteit heeft van 110 mAh en ongeveer twee uur speeltijd meegaat. Maar gezien de afmetingen van de console van slechts 5,2 × 3 × 1,2 centimeter, heb ik het nooit zo lang volgehouden.

Gamen met de Thumby Colour - nog steeds vermoeiend

Dankzij de briljante beeldschermkwaliteit worden mijn ogen snel moe als ik langere tijd speel. Bovendien is het indrukken van de kleine knoppen met middelgrote mannelijke vingers maar net mogelijk zonder mijn nagels te gebruiken. Het spelen is een achtbaan van emoties, want mijn fascinatie voor de miniatuurconsole is enorm. De knoppen zijn echter niet alleen klein, ze drukken ook nogal hard en wiebelen. Als ik met de Thumby Colour schud, hoor ik een ratelend geluid dat wordt veroorzaakt door de knoppen.

De pijnlijke en onhandige druk verhoogt automatisch het niveau van elk spel zodra het op reactie komt. Ik ben te traag om te reageren in «Tetris» «Tetrump» lang niet zo ver als ik gewend ben. Op dezelfde manier word ik snel verpletterd door de bubbels in de realisatie van de bubbelshooter «Bust a Thumb».

Zowel games als demo's worden vooraf geïnstalleerd op het apparaat wanneer het wordt geleverd. Ik realiseer me pas dat er ook demo's zijn als ik alle «games» uitprobeer. Omdat ik me afvraag waarom ik niet alle spelprincipes begrijp, zoek ik ze op internet op en vind snel wat ik zoek. Er is dit overzicht van alle officieel beschikbare spellen en demo's.

Ik vind er niet alleen uitleg over de afzonderlijke, voorgeïnstalleerde «softwarepareltjes», maar ook gedeeltelijk herziene versies en spellen die niet voorgeïnstalleerd zijn.

Tijdens mijn eerste speelsessie merk ik dat de ontwikkelaars hun software ook aan het optimaliseren zijn: Bij het uitproberen van de demo «Tagged» krijg ik steeds een bluescreen of death, wat verholpen kan worden door de software te updaten naar een nieuwere versie. Toch vond ik de software als blue screen demo bijna leuker dan als onvoltooid spelidee achteraf. Een AI probeert slechter dan goed te voorkomen dat ik binnen 15 seconden drie dingen verzamel.

Nee helaas geen «Doom» - maar «Thoom»

«Doom» draait op alles met een scherm, knoppen en minstens de chip van een wasmachine. Of alleen op bijna alles, want er is nog geen implementatie voor Thumby of Thumby Colour. Maar wel voor de monochrome voorganger «Thoom». Zoals alle spellen die voor Thumby zijn geprogrammeerd, draait dit ook op de Thumby Colour. Het vult echter niet het hele scherm door het andere beeldformaat.

Al is «Tetrumb» een uitdaging op zo'n klein apparaat, maar een FPS-game als «Thoom» is voor mij bijna onspeelbaar.

Je kunt alle officiële, zwart-witte Thumby software hier vinden.

Zelf spellen programmeren

Een andere bron van spellen zijn de spellen die door andere gebruikers of door jezelf zijn geprogrammeerd. Omdat ik het internet voornamelijk gebruik op Reddit, bezocht ik gretig de Thumby Colour Community. Er zijn echter maar vijf leden en geen van hen heeft iets geprogrammeerd. Als je elders op het net software vindt die voor de Colour is geprogrammeerd door gebruikers, dan ben ik een en al oor.

Je kunt nieuwe software offline maken met het programma Thonny, met een MicroPython tekstcode-editor die in de webbrowser draait of met de visuele code-editor Blockly. De drie gelinkte Engelstalige documentaties bieden nieuwe gebruikers een stapsgewijze introductie. MicroPython is een slanke versie van de programmeertaal Python en is speciaal ontwikkeld voor kleine apparaten zoals de Thumby Colour.

Als je zin hebt om te programmeren, biedt de editor een eenvoudige interface die je ook kunt gebruiken om de software te simuleren. Het helpt als je eerst de basis van Python leert. Blockly daarentegen zou ook geschikt moeten zijn voor iedereen zonder enige kennis van de programmeertaal.

Ik heb alles bekeken, maar heb geen zin om software te ontwikkelen. Als dit voor jou anders is, ben je welkom om je eigen spel te presenteren in de commentaarkolom.

Martin Jud

Senior Editor

martin.jud@digitecgalaxus.ch

De dagelijkse kus van de muze stimuleert mijn creativiteit. Als ze me vergeet, probeer ik mijn creativiteit terug te winnen door te dromen, zodat het leven mijn dromen niet verslindt.

---

Producttest

Onze experts testen producten en hun toepassingen. Onafhankelijk en neutraal.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren