Review
"Superman: Het begin van de nieuwe DCU blijft tam
van Luca Fontana
"Fantastic Four": het MCU is eindelijk weer fantastisch
22-7-2025
Vertaling: machinaal vertaald
Ze vormden het hart van Marvel voordat er een universum was. Een familie van ontdekkingsreizigers, freaks en dromers. Nu zijn de Fantastic Four terug en brengen ze verwondering terug in het Marvel Cinematic Universe.
Geen zorgen: de volgende filmbespreking bevat geen spoilers. Ik vertel je niet meer dan al bekend is en te zien is in de trailers. «Fantastic Four: First Steps» draait vanaf 24 juli in de bioscoop.
Er was een tijd dat de Fantastic Four Marvel waren. Punt uit. Toen Stan Lee en Jack Kirby ze in 1961 creëerden, was dat niet alleen het begin van een nieuw superheldenteam. Het was de oerknal. Het begin van alles. Zonder de Four geen Spider-Man, geen Iron Man, niets. Zij waren het gezicht van Marvel. Het fundament. En dat een heel decennium lang.
Bron: Marvel Comics
In tegenstelling tot DC's Superman of Batman volgden de Fantastic Four geen starre heldencode of overdreven ideaal. Het waren geen iconen om met ontzag naar op te kijken, zoals de mensen in de nieuwe «Superman» film. Ze waren «gewoon» een familie. Disfunctioneel, twistziek, maar zeer beminnelijk. Ze trokken samen op, faalden samen en krabbelden weer overeind. Dat maakte ze zo speciaal: ze voelden menselijk. Toegankelijk.
Tastbaar.
En nu? Nu zijn ze er eindelijk. In het MCU. In een retro-futuristische wereld uit 1960 die net zo speels en levendig is als hun beste stripavonturen - en tegelijkertijd zo groot, zo kosmisch en existentieel als het Marvel-universum zelf. «Fantastic Four: First Steps» is de eerste verfilming in de bioscoop die echt begrijpt waar het bij deze fantastische familie om draait. En met gemak de beste Marvel-film in jaren.
Een fantastische wereld
Het duurt minder dan vijf seconden om je te realiseren: «Fantastic Four: First Steps» speelt zich (nog) niet af in ons Marvel-bioscoopuniversum. Tenminste niet in het universum dat sinds de Infinity-saga lijkt af te brokkelen afbrokkelen. Deze film neemt ons mee naar Aarde 828, naar een alternatieve realiteit waarin de jaren '60 niet het verleden zijn, maar de toekomst. Een wereld ergens tussen Jules Verne en «Tomorrowland». Retro, ja - maar ook visionair. Niet ouderwets, maar gedurfd bedacht.
En dat is precies waar ze wonen: deze fantastische familie. Reed, Sue, Johnny en Ben werken nu al vier jaar als gevierde wetenschappers, mediafavorieten en superhelden. Hoe zijn ze daar gekomen? Dit wordt meteen aan het begin geschetst in een heldere, elegante montage. Geen herhaling van oude fouten. Geen zware opbouw. In plaats daarvan een duidelijke focus: de Four zijn allang een team geworden. En de film verspilt geen tijd om ons te laten zien waarom dit zo belangrijk is.
Want wat daarna komt is groter dan alles wat ze ooit hebben meegemaakt: Een zilveren heraut die het einde van alle bestaan verkondigt. En een god in de Marvel-kosmos, ouder dan het universum zelf - Galactus.
Een Marvel-film als «Star Trek»
Klinkt als veel. En dat is het ook. Maar zelfs in de strips waren de Fantastic Four nooit alleen maar superhelden. Het waren ontdekkingsreizigers. Wetenschappers. Grensverleggers en ontdekkingsreizigers, gedreven door nieuwsgierigheid, niet alleen door plicht. Hun avonturen leidden hen zowel tegen schurken als door dimensies, tijdgaten en sterrenstelsels - en juist daardoor kregen ze de reputatie de «Star Trek» van het Marvel-universum te zijn.
Een vergelijking die misschien niet helemaal opgaat.
Een vergelijking die velen zal verbazen die hun verhaal alleen kennen uit de vorige films. Want die lieten maar heel weinig van dit alles zien.
Bron: Marvel Studios
«First Steps» is daarentegen een terugkeer naar precies deze wortels. Meer nog: een liefdesverklaring aan hen. Het is geen toeval dat de film zich afspeelt in de jaren zestig. Hij speelt zich af in dezelfde periode waarin Stan Lee en Jack Kirby ooit de Fantastische Familie voorstelden. Het lijkt een eerbetoon - maar het is veel meer dan dat: een daad van creatieve bevrijding.
Op Aarde 828 bloeit deze retro-futuristische tijd niet alleen, hij explodeert. Het is luid, kleurrijk, speels en levendig. Een wereld vol «Jetsons» technologie, snoepkleurige vliegmachines en wetenschappelijke nieuwsgierigheid die je graag zou aanraken. Een wereld die tot leven komt op het IMAX-scherm.
Bron: Marvel Studios
En net als in de strips komt de familie al snel terecht waar ze horen: in de ruimte. Ze zijn niet alleen genieën in laboratoriumjassen, maar ook astronauten. Pioniers van het onbekende. Natuurlijk, dat is wat eerdere films hebben beweerd - zelfs de verknipte versie uit 2015. De helft ervan. Maar daar was de ruimte slechts een katalysator om hun krachten te verklaren. Hier is het een belofte. En die wordt ook waargemaakt.
Want de Vier reizen al snel door buitenaardse werelden, ontdekken nieuwe bestaansvormen - en komen in Galactus een komische mythe tegen die niet alleen hun, maar ook onze wildste fantasieën overtreft. Het wordt echter niet geïntroduceerd door onhandige uiteenzettingen, maar door verwondering. Door beelden die soms doen denken aan «Interstellar», soms aan de «Alien» franchise: vervormde tijdkaders, buitenaardse fysica, kosmische eenzaamheid. Camerabewegingen die even durven te pauzeren, om vervolgens alles weer open te breken in verpletterende beelden.
Bron: Marvel Studios
Het fascinerende is dat «First Steps» geen geheim maakt van zijn oorsprong. Als de hilarische Mole Man in de ene scène Manhattan aanvalt met zijn mole-bot en de Silver Surfer in de volgende scène het einde van alle leven aankondigt, is dat niet inconsequent - het zijn Lee en Kirby op hun best. Dit is «Fantastic Four».
Dit is kosmische comic cinema in zijn puurste vorm.
Een familie, niet alleen een team
Maar hoe groot het spektakel ook is - «Fantastic Four: First Steps» is in de eerste plaats een film over vier mensen die niet alleen samen vechten, maar ook samen leven. Ze houden van elkaar, maken ruzie, plagen elkaar, werken elkaar op de zenuwen - en vertrouwen elkaar toch blindelings. Dat is altijd de kern van de strips geweest. En eindelijk is er een film die precies dat vastlegt.
Eerst en vooral: Pedro Pascal en Vanessa Kirby als Reed Richards en Sue Storm. Wat een powerkoppel. De twee dragen deze film met zoveel charme, kracht en wederzijdse warmte dat het bijna ongehoord gemakkelijk lijkt. Vanaf het eerste moment geloofde ik dat ze getrouwd waren. Dat ze samen door het leven gaan - en door het universum. Dat ze ruzie maken omdat ze elkaar begrijpen. En elkaar begrijpen omdat ze elkaar kennen.
Bron: Marvel Studios
Kirby's Sue is niet alleen het hart van het team, maar ook de morele ruggengraat, terwijl «internet daddy» Pascal nooit de nerd in Reed Richards verliest, maar hem speelt met een waardigheid en humor die oprecht overkomt, zelfs op de meest schokkende momenten. Samen zijn ze niet alleen de ouders van deze superheldenfamilie - ze zijn het emotionele centrum van de film. En misschien wel het sterkste koppel dat de MCU ooit heeft gezien.
Maar wat deze film echt doet opvallen - vooral in vergelijking met de nieuwe «Superman» - is de narratieve economie. «In iets minder dan twee uur slaagt First Steps» erin om een hele wereld op te bouwen, personages neer te zetten, conflicten uit te lokken en een kosmisch avontuur te vertellen zonder ooit gehaast over te komen. Alles grijpt in elkaar. Alles groeit met je mee. De film is niet bang voor snelheid, maar ook niet gestrest. Dit is verhalen vertellen met overzicht. Met vertrouwen in je eigen visie.
En in het publiek.
Bron: Marvel Studios
«Superman» daarentegen liet twee weken geleden zien hoe het niet moest. Het leek op een best-of mixtape van een universum dat we nooit hebben leren kennen. Een constante afwisseling tussen actie, meta-gags, pathos, pseudo-politiek en monsterblobs. Zodra de ene gedachte opkwam, kwam de volgende spil. Het was alsof James Gunn bang was dat het publiek zou wegspringen als het stil werd. Dus werd het nooit rustig. En als het een keer wel rustig werd, counterde Gunn meteen met een andere domme zin.
«Eerste stappen» Durft meer te doen. Durft gevoelens te laten staan. Durft zijn personages te laten werken. En ook om de gagdichtheid te beteugelen. Er is humor, ja - charmante, speelse humor. Maar die komt niet uit het script, maar uit de personages. Uit blikken. Van momenten. Van de chemie. Marvel heeft eindelijk weer acteurs en actrices die de ruimte kunnen dragen zonder de ene na de andere gag in het script te hoeven schrijven.
Een score die alles bij elkaar houdt
En dan is er nog de muziek. Michael Giacchino. De man die al componeerde voor Pixar, «Star Wars», «Planet of the Apes» en «Batman» - en nog steeds keer op keer verrast. Ook hier. «Fantastic Four: First Steps» is niet alleen een triomfantelijke comeback voor de personages, maar ook een muzikale. Want wat Giacchino hier schrijft is geen mooi thema met een paar variaties. Het is een lijm. Een structuur. Een emotionele kaart. Kleurrijk. Veelzijdig. Complex. En ...
.. gewoon euforisch.
Nee, eerlijk waar. De score draagt deze film - zowel in de charmante, levendige, lichte momenten als in de existentiële. Het huppelt als Reed en Sue met elkaar worstelen. Het knalt als Johnny door de lucht vliegt. Het brult als Galactus nadert. En het troost wanneer de familie uit elkaar dreigt te vallen.
Niets is opdringerig. Geen noot wil meer zijn dan hij is. En toch resoneert alles. Het is lang geleden dat een Marvel-film zo muzikaal was bedacht. Geen generieke soundtrack, geen inwisselbare actiedreun. Maar echte, herkenbare motieven. Een kenmerkende stijl.
Zelfs nu, terwijl ik deze recensie schrijf, galmt het nog na in mijn hoofd: «Bap bap bap - Faaaantastic Fouuuuur!»
Conclusie
Zonder multiversum, zonder slapstick - en eindelijk weer met hart
"Fantastic Four: First Steps" is meer dan alleen een geslaagd nieuw begin. Het is een liefdesbrief aan de wortels van het Marvel-universum - en het bewijs dat deze vaak belachelijk gemaakte familie van alles heeft wat nodig is om het MCU nieuw leven in te blazen. Zonder multiversum gimmicks. Zonder constant gegiechel. Zonder cameokorset.
In plaats daarvan: Personages met hart. Beelden met impact. Muziek met ziel.
De allereerste beelden ademen een prachtig jaren 60 optimisme, ergens tussen Jules Verne romantiek en "Fallout" retrofuturisme. Daar hou ik van. Ook omdat de film zich richt op sfeer, een volwassen ensemble en oprechte emoties. Hij denkt groot, maar blijft toegankelijk. Het verhaal is efficiënt, maar niet gehaast. En het raakt zonder zich daarvoor te verontschuldigen.
Het resultaat is een kosmisch avontuur dat in zijn beste momenten precies datgene vangt wat de MCU ooit kenmerkte: Nieuwsgierigheid, verwondering en menselijkheid. Zal dat genoeg zijn om Marvel weer op de rails te krijgen? Wie zal het zeggen. Maar het is de beste eerste stap voor de Fantastische Familie die iemand zich kan wensen. En misschien - heel misschien - is het zelfs de belangrijkste.
Omslagfoto: Marvel Studios
Luca Fontana
Senior Editor
Luca.Fontana@digitecgalaxus.chAvonturen beleven en sporten in de natuur en mezelf pushen tot mijn hartslag mijn ritme wordt - dat is mijn comfortzone. Ik geniet ook van rustige momenten met een goed boek over gevaarlijke complotten en koningsmoordenaars. Soms raak ik meerdere minuten opgewonden van filmmuziek. Dit komt zeker door mijn passie voor cinema. Wat ik altijd al heb willen zeggen: "Mijn naam is Groot."
103 opmerkingen
later