Interview: Deze yogahoudingen moet je vermijden
Met de toenemende kennis over het menselijk lichaam worden niet alle traditionele yogahoudingen meer één op één aanbevolen. Ik sprak met yogaleraar Sankey Kumar Sharma en vroeg hem welke yogahoudingen gegarandeerd niet op zijn mat belanden.
Ken jij ook deze atletische «yogi's» op sociale media? En heb je ooit gewenst dat je hetzelfde kon doen? Met opeengeklemde tanden in een houding gedwongen om in de gewenste vorm te passen. Maar heeft dat iets met yoga te maken? Tegelijkertijd wekt het de indruk dat je extreem lenig moet zijn om yoga te beoefenen. Een mythe die we dringend uit de wereld moeten helpen.
Op de eerste plaats is yoga een duizenden jaren oude beoefening die bestaat uit meditatie, pranayama (ademhalingsoefeningen), levensfilosofie - en ook houdingen (asana's). In feite kun je yoga beoefenen zonder ooit een yogamat te hebben aangeraakt. Meditatie en een leven vol compassie en toewijding zijn veel belangrijker in yoga en op het pad naar zelfkennis. Afgezien daarvan zijn yogahoudingen bedoeld om je eigen mobiliteit te vergroten. Het is niet belangrijk dat je bijzonder moeilijke houdingen onder de knie krijgt, maar dat je zo ver in een houding gaat als goed voelt voor je lichaam.
Met de toenemende anatomische kennis is de kijk op sommige traditionele yogahoudingen echter veranderd. Sankey Kumar Sharma is een yogaleraar gespecialiseerd in Hatha, Iyengar en Ashtanga yoga. In dit interview legt hij uit hoe een gezonde beoefening eruit kan zien voor elk lichaam en welke houdingen hij tegenwoordig sterk afraadt.
Welk advies heb je voor mensen die voor het eerst yoga beoefenen?
Veel mensen denken dat je bijzonder lenig moet zijn om yoga te beoefenen. Dat is niet waar. Je kunt beginnen met houdingen die de gewrichten opwarmen en mobiliseren en dan verder gaan met eenvoudige staande houdingen. Veel mensen willen direct op hun hoofd staan, maar ze kunnen niet eens goed op twee benen staan. Problemen met de knieën, schouders en wervelkolom komen tegenwoordig veel voor.
Het is belangrijk om de oefening aan je eigen lichaam aan te passen. Dit begint al bij het staan: Als je knieën naar binnen vallen (knock-knees) of een breder bekken hebt, moet je de voorkeur geven aan een heupbrede houding boven gesloten benen. Het gaat erom te voelen wat comfortabel voelt voor je eigen lichaam. Asana betekent stabiel en comfortabel.
Sommige houdingen zien er van de buitenkant niet comfortabel uit. Daar moet je toch behoorlijk fit voor zijn?
Nee. De eerste en belangrijkste stap is om beweging te combineren met ademhaling. Je hoeft niet bijzonder lenig te zijn, maar je hebt wel stabiliteit nodig. Om rust en comfort in een houding te vinden, heb je je adem nodig. Als je niet vrij kunt ademen, moet je de uitlijning van je lichaam aanpassen. Onze adem is de brug tussen lichaam en geest. We willen deze brug versterken en dat is het belangrijkste wat de asana beoefening ons leert.
Sommige traditionele yogahoudingen worden tegenwoordig niet meer aanbevolen gezien de toenemende kennis over de anatomie van het menselijk lichaam. Wat vind je hiervan?
Er zijn houdingen waarbij gevoelige botten direct op de vloer worden ondersteund. Bijvoorbeeld in hoofdstand (Shirshasana) of de knie in halve maan (Ardha Chandrasana). Deze houdingen moeten altijd op een zachte ondergrond worden beoefend. Uit eigen ervaring raad ik beoefenaars die al pijn in hun knieën hebben aan om een steun te gebruiken die de knie ondersteunt en hyperextensie voorkomt. Als je je knie permanent hyperextendeert, zullen de gewrichtsbanden steeds losser komen te zitten en neemt de kans op letsel toe.
Met meer anatomische kennis zijn sommige dingen die ooit correct leken niet meer helemaal juist. In de moderne yoga is de juiste uitlijning van het lichaam veel belangrijker geworden. De juiste afstand tussen de benen zodat de knie nooit voor de enkel komt bijvoorbeeld, of het drukken van de hele voet in de vloer om druk van de knie te halen zijn belangrijke maatregelen voor een gezonde beoefening.
Asana's die Sankey Kumar Sharma afraadt:
Setu Bandhāsana
Bron: Vladimir Gjorgiev/Shutterstock
Er zijn verschillende houdingen in Ashtanga die ik niet leer. In de gevorderde variant van Setu Bandhāsana (de brug) ligt het hoofd meestal op de grond en is er veel druk op de gevoelige nekwervels. Ik raad de variatie aan met de schouders op de vloer of de handen onder de heupen. Worstelaars gebruiken deze oefening ook om de nek te versterken, maar zij hebben ook andere spieren in hun schouders. Worstelen is een extreme sport. Dat hoeven we niet na te doen.
Marichyasana D
Bron: Vladimir Gjorgiev/Shutterstock
Ik geef ook geen les in Marichyasana D (de draaiende houding). Naar mijn mening is misschien 20 procent van de beoefenaars in staat om deze houding netjes en met een rechte rug uit te voeren. De borstkas moet open zijn en de ademhaling moet mogelijk zijn. Als dit niet het geval is, heeft de houding geen voordelen.
Janushirasana C
Bron: Vladimir Gjorgiev/Shutterstock
Ik raad Janushirasana C (hoofd-knie houding) af vanwege de rotatie van de knie die wordt veroorzaakt door de rotatie van het scheenbeen. Het doel van deze houding is een voorwaartse buiging en heupopening, die net zo goed bereikt kan worden in Janushirasana A en B.
Bron: Ronja Magdziak
Zienswijzen
Bron: Vladimir Gjorgiev/Shutterstock
In Ashtanga worden specifieke richtingen van de blik (drishtis) beoefend. Dit veroorzaakt soms veel spanning in de nek. In de neerwaarts gerichte houding (Adho Mukha Svanasana) moeten de armen worden versterkt en de rug gestrekt. Het doel van upward-facing dog (Urdhva Mukha Svanasana) is het openen van de borstkas. In geen van beide houdingen is het goed om de nek te strekken. De nek is al flexibel en heeft geen extra strekking nodig. In Hatha en Iyengar kijken we recht vooruit om de nekwervels te ontspannen en te beschermen.
Bedankt voor het interview!
Vuistregels voor een gezonde praktijk
Uit het interview met Sankey Kumar Sharma heb ik vijf vuistregels gehaald:
- Pas je lichaam in de yogahoudingen zo aan dat het goed voor je voelt. Ieder lichaam is anders en dus kan een houding er voor jou heel anders uitzien dan voor de persoon naast je.
- Zorg ervoor dat je adem vrij kan stromen. Ook hier geldt: als je adem beperkt is, pas dan je houding aan.
Je knie en enkel moeten altijd in dezelfde richting wijzen om ervoor te zorgen dat je knie beschermd is en niet onnatuurlijk gedraaid. - Als er directe druk is op gevoelige botten zoals de knieën, het hoofd of het bekken (als je zit), leg er dan een kussen onder of vouw je matje dubbel.
- De wervelkolom heeft moeite om meerdere bewegingen tegelijk te maken. Zorg er bijvoorbeeld voor dat je rug echt recht is als je in een draaistoel zit, zodat je veel beter naar achteren kunt draaien.
Freelance tekstschrijver, bioloog en yogalerares. Gefascineerd door de natuur, lichaam en geest, ben ik een grote fan van frisse lucht en beweging en schrijf ik graag over alles wat goed voor ons is!
Praktische oplossingen voor alledaagse vragen over technologie, huishoudelijke trucjes en nog veel meer.
Alles tonen
