Nieuwe Apple TV 4K: Is dit een verlate 1 aprilgrap?!
299 frank voor een snellere chip, drie microfoons en surround sound met vier HomePods. Apple noemt dit hun beste thuisbioscoopervaring tot nu toe. Ik vraag me af: wie denken jullie eigenlijk voor de gek te houden?
Herinneren jullie je BlizzCon 2018 nog? Blizzard had net «Diablo Immortal» aangekondigd, een mobiele game, terwijl fans reikhalzend uitkeken naar een volwaardige «Diablo». Een toeschouwer liep naar de microfoon en vroeg de ontwikkelaars droogjes: «Is this an out-of-season April Fools' joke?»
Toen Apple vorige week zijn nieuwe Apple TV 4K introduceerde, wist ik plotseling precies hoe die man zich gevoeld moet hebben. Na vier jaar wachten zou namelijk eindelijk de opvolger van de streamingbox verschijnen. Een apparaat dat zwaktes wegneemt en misschien zelfs nieuwe standaarden zet. In plaats daarvan presenteert Apple een box voor 299 frank, waarvan de belangrijkste vernieuwingen lezen als een oplossing voor problemen die niemand had.
Apple, what the fuck?
Meer vermogen, maar waarvoor eigenlijk?
Begrijp me niet verkeerd. Ik hou van mijn 2022 Apple TV 4K. Het ding is snel, betrouwbaar, overzichtelijk en doet al jaren precies waarvoor ik het heb gekocht: films en series afspelen. In uitstekende kwaliteit. Nu komt de opvolger met een A19-chip, tot 50 procent meer processorkracht en twee keer zoveel grafische kracht.
Geweldig. Nu hoeft alleen nog iemand me uit te leggen welke van mijn streaming-apps tot nu toe te traag was.
Bron: Thomas Kunz
Natuurlijk is de nieuwe AV1-decoder welkom. Het maakt efficiënt streamen mogelijk en maakt de box klaar voor moderne videocompressie. Dat is zinvol, toekomstbestendig en technisch verheugend. Alleen merk ik bij mijn huidige Apple TV geen enkel prestatieprobleem dat me tot een nieuwe aankoop zou bewegen.
Een andere vernieuwing: de afstandsbediening kan nu worden gelokaliseerd met de «Zoek mijn»-functie. Dat heeft weliswaar niets direct met de processor te maken. Maar als ik mijn afstandsbediening in de toekomst vaker opzettelijk tussen de bankkussens verlies, zouden die 299 frank zich uiteindelijk toch kunnen terugbetalen.
Thuisbioscoop voor iedereen – behalve voor thuisbioscoopfans
Echt absurd wordt het bij het geluid. Apple adverteert met zijn tot nu toe «meest meeslepende» thuisbioscoopervaring, omdat er eindelijk vier HomePods tot een surround-systeem kunnen worden gekoppeld. Automatische kalibratie inbegrepen. Klinkt interessant, totdat ik het nareken: vier HomePod mini 2's kosten 556 frank. Samen met de box maakt dat 855 frank voor een systeem waarvan de geluidskwaliteit zich nog moet bewijzen. Met vier normale HomePods zouden we zelfs op bijna 1500 frank uitkomen.
Bron: Apple Newsroom
Wie al een hoogwaardige AV-receiver inclusief surround-speakers bezit, kijkt daarentegen behoorlijk beteuterd. Natuurlijk, Dolby Atmos bij Netflix, Disney+ en Apple TV werkt vandaag al probleemloos. Audio-passthrough, een functie die originele audiotracks ongewijzigd doorgeeft aan de receiver, wordt door Apple echter met geen woord genoemd.
Dat ergert vooral thuisbioscoopfans met eigen filmcollecties, bijvoorbeeld op een NAS. Want bij de vorige Apple TV-boxen gaat bij het afspelen van Dolby TrueHD met Atmos of DTS:X via apps zoals Infuse een deel van het ruimtelijke geluidsbeeld verloren. Het eigenlijke surround-geluid blijft weliswaar verliesvrij behouden, maar de extra 3D-audio-informatie niet. Een verouderde Nvidia Shield kan dergelijke audiotracks al lang ongewijzigd doorgeven aan een AV-receiver. Of Apple hier eindelijk verbetering in brengt? Geen idee.
Maar hé, vier HomePods!
Wat ik eigenlijk had verwacht
Daarbij was mijn verlanglijstje niet eens zo buitensporig geweest. Eindelijk een volledige audio-passthrough voor verliesvrije thuisbioscoopformaten, bijvoorbeeld. Misschien een overtuigend gaming-offensief dat de krachtige A19-chip daadwerkelijk benut, in plaats van hem tijdens het scrollen door Netflix-menu's duimen te laten draaien. Of meer flexibiliteit bij het integreren van bestaande thuisbioscoopinstallaties, in plaats van een surround-systeem dat vooral één ding vereist: de aankoop van meer Apple-producten.
Natuurlijk wil Apple zijn eigen ecosysteem versterken. Alleen: mij het volgende voorwendsel om nog meer Apple-producten te kopen serieus als grote innovatie willen verkopen? Sorry, Apple, voor hoe dom houden jullie me eigenlijk?
Vooral had ik een redelijke prijs gewenst. Want Apple had de toch al uitstekende streamingbox ook gewoon voorzichtig kunnen verbeteren, zonder daarvoor plotseling 299 frank te vragen. Ik heb geen revolutie nodig tegen elke prijs. Na vier jaar wachten had ik echter wel graag een reden gehad om mijn huidige Apple TV met pensioen te sturen.
Drie microfoons, natuurlijk …
Dan zouden er nog drie ingebouwde microfoons zijn, zodat Siri in de toekomst handsfree meeluistert. Prachtig. Eindelijk hoef ik tijdens het films kijken niet meer de fysiek nauwelijks acceptabele inspanning te leveren om op een knop op mijn afstandsbediening te drukken. Apple, ik wilde een betere mediaspeler. Niet nog meer microfoons in mijn woonkamer.
Natuurlijk zal ook de nieuwe box zijn fans vinden. Voor nieuwkomers en smarthome-enthousiastelingen is hij zeker zinvol. Zeker voor mensen die toch al diep in het Apple-ecosysteem zitten en hun thuisbioscoop met HomePods willen opbouwen. Maar voor bestaande bezitters? Ik zie alleen een absurd hoge prijs, prestatiereserves zonder merkbaar alledaags nut en een thuisbioscoop-offensief dat uitgerekend veeleisende thuisbioscoopfans links laat liggen.
Misschien wordt de box in de test toch sensationeel. Of Apple verrast me nog met onaangekondigde functies voordat het ding vanaf 13 november in de verkoop gaat. Tot die tijd blijf ik echter met dezelfde vraag zitten als die legendarische Diablo-fan acht jaar geleden:
Apple, is dit jullie verdomde ernst?
Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
