Nieuwe metabole BMI toont risico's die de weegschaal over het hoofd ziet

Anna Sandner

6-2-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Onderzoekers uit Leipzig en Göteborg hebben een nieuwe metabole BMI ontwikkeld. De metBMI visualiseert de metabole gezondheid en onthult ziekterisico's waar de traditionele kijk op de verhouding tussen lengte en gewicht tekortschiet. Dit maakt het mogelijk om dreigende gevaren zoals diabetes en hart- en vaatziekten te herkennen nog voordat de eerste symptomen verschijnen.

Stel je voor dat je naar de APK rijdt. De keurmeester bekijkt je auto alleen van de buitenkant, meet de lengte, breedte en het gewicht, knikt tevreden en plakt de sticker erop. Ze ziet niet dat de motor stottert en dat de olie lekt. Klinkt dat absurd? Dat is het ook. Toch werkt onze gezondheidsbeoordeling met behulp van de klassieke body mass index op een vergelijkbare manier.

De BMI vertelt je op een betrouwbare manier of je als normaal, te zwaar of te licht wordt beschouwd in verhouding tot je lengte. Het vertelt je niet of je gezond of ziek bent.

De klassieker: vierkant, praktisch, onnauwkeurig

De conventionele BMI is vooral één ding: onovertroffen eenvoudig. Gewicht gedeeld door lengte in het kwadraat, klaar. Dit is al tientallen jaren de standaard. Er zijn geen dure apparaten of tests nodig, iedereen kan het thuis zelf uitrekenen. Uiterst praktisch.

Het probleem hiermee? Complexe biologie is niet samen te vatten in zo'n simpele formule. De BMI maakt geen onderscheid waaruit je gewicht bestaat. Het gooit de 90 kilo van een goed getrainde atleet (spieren) over één kam met de 90 kilo van iemand met veel gevaarlijk buikvet. Voor je gezondheid maakt het echter een doorslaggevend verschil of het gewicht door vet of spieren komt. En vooral: BMI is blind voor je stofwisseling. Het laat je zien of je in kledingmaat S of L past. Maar het zegt niets over hoe je cellen werken en of er zich al ontstekingen in je bloedvaten vormen.

Dit zou acceptabel zijn als de waarde alleen zou dienen als een ruwe richtlijn. In de gezondheidszorg fungeert de BMI echter vaak als een harde «poortwachter»: toegang tot maagverkleiningen, moderne afslankmedicijnen of plaatsing op de wachtlijst voor donororganen is vaak strikt afhankelijk van de BMI-limieten. Hier beslist een eenvoudige rekenformule over medische lotgevallen, hoewel deze niet voldoende betekenis heeft voor deze complexe risicobeoordeling. De nieuwe metabole BMI zou dit kunnen veranderen. Het is geen hulpmiddel voor de rekenmachine thuis in de badkamer, maar een nauwkeurig klinisch instrument om echte gezondheidsrisico's zichtbaar te maken waar de klassieke BMI blind is.

De metBMI: een kijkje onder de motorkap

Het feit dat de traditionele BMI in de geneeskunde als hard beoordelingscriterium wordt gebruikt, betekent dat nogal wat hoogrisicopatiënten gewoon over het hoofd worden gezien. De «TOFI» types (Thin Outside, Fat Inside), die slank zijn maar een ongezonde stofwisseling hebben. Dit is precies waar de metabole body mass index om de hoek komt kijken.

Dr. Rima Chakaroun, onderzoeker aan de Leipzig University Medicine en hoofdauteur van het onderzoek, vat het als volgt samen: «Onze metabole BMI onthult een verborgen stofwisselingsstoornis die niet altijd zichtbaar is op de weegschaal. Twee mensen met dezelfde BMI kunnen totaal verschillende risicoprofielen hebben, afhankelijk van de functie van hun stofwisseling en vetweefsel».

In plaats van weegschalen en meetlinten gebruikten de onderzoekers uit Duitsland en Zweden hightech analyses (massaspectrometrie) op bijna 2000 mensen. Ze zochten naar metabolieten - piepkleine afbraakproducten van onze stofwisseling, als het ware de «uitlaatgassen» van onze interne motor. Uit 1.000 stoffen filterden ze er 66 uit die extreem nauwkeurige voorspellers zijn van hoe gezond iemand is. Het resultaat is de metabole BMI (metBMI).

De resultaten toonden aan dat mensen met een normaal gewicht en een hoge metBMI een tot vijf keer hoger risico op diabetes en hartziekten hadden dan mensen met hetzelfde gewicht maar een lage metBMI.

Het spoor leidt naar de darmen

De onderzoekers vonden hiervoor een verklaring door de darmen onder de loep te nemen. Mensen met een slecht metBMI hadden vaak een verarmd microbioom. Ze misten bacteriën die vezels omzetten in waardevol boterzuur. Boterzuur voedt de darmwand en werkt ontstekingsremmend. Als het ontbreekt, komt de stofwisseling onder stress te staan - ongeacht wat de weegschaal laat zien.

De resultaten van het onderzoek zijn veelbelovend: leefstijl bepaalt metBMI meer dan genen. Een darmgezond dieet kan de metabolische status verbeteren, zelfs als het gewicht stagneert.

Anna Sandner

Senior Editor

Anna.Sandner@galaxus.de

Wetenschapsredacteur en bioloog. Ik hou van dieren en ben gefascineerd door planten, hun mogelijkheden en alles wat je ermee kunt doen. Daarom is mijn favoriete plek altijd buiten - ergens in de natuur, het liefst in mijn wilde tuin.

---

Nieuws en trends

Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren