Soundcore Liberty 5 Pro en Pro Max: Basmonsters met top Noise Cancelling
Met de Liberty 5 Pro en Pro Max wil Soundcore meer zijn dan alleen het prijs-kwaliteit alternatief. Dat lukt – voor ANC-fetisjisten en basliefhebbers. De Pro Max levert een extra portie AI-functies, maar is duurder.
De Anker-submerk probeert sinds 2018 voet aan de grond te krijgen met speakers en koptelefoons. Tot nu toe heeft het vooral de aandacht getrokken met veel prestaties voor weinig geld. Nu wil het met de Liberty 5 Pro en de Liberty 5 Pro Max uit deze sleur breken. Enerzijds probeert Soundcore de oplaadcase als een zelfstandige tech-categorie met voordelen te vestigen. Anderzijds heeft het bedrijf de AI-chip "Thus" ontwikkeld, die meer rekenkracht op de koptelefoons mogelijk moet maken – bijvoorbeeld voor het decomprimeren van muziek. Wordt de Liberty 5 Pro-serie hierdoor een serieuze concurrent of is dit alleen marketingpraat?
Klompen behuizingen en het gedoe bij het plaatsen
Het eerste wat me opvalt tijdens de test, is het gewicht en de grootte van de oplaadcases. Vooral die van de Pro Max trekt met zijn forse 1,78 inch grote AMOLED-touchscreen en 85 gram gewicht merkbaar aan de broekzak. De Pro weegt 69 gram. Soundcore gebruikt bij beide modellen een horizontaal schuifmechanisme om bij de oordopjes te komen. Echter: het terugplaatsen van de oordopjes in de oplaadhouder is soms millimeterwerk.
Omdat de uitsparingen in de case, vooral bij de Pro, krap zijn en de magneten de oordopjes niet altijd naar de juiste positie trekken, moet ik de dopjes in het begin draaien en keren totdat het laadcontact pakt. De case met schuifdeksel en de koptelefoons zelf zijn stevig afgewerkt en stabiel.
Onwrikbare grip
Wat het ontwerp betreft, neemt Soundcore afscheid van het klassieke steel-design en kiest het voor een afgeronde boonvorm, die sterk doet denken aan de concurrentie van Bose. Wat ik persoonlijk extreem goed vind: ondanks de ongewone vorm glijden de dopjes echt diep in mijn gehoorgang. Ik hou erg van deze diepe, stevige pasvorm. Deze wordt ondersteund door extra siliconen vinnen die zich in de oorschelp klemmen. Dit heeft functionele voordelen: de oordopjes zitten absoluut onwrikbaar in het oor, zijn bestand tegen elke sprint of workout en sluiten de gehoorgang mechanisch extreem goed af. Wie echter smalle gehoorgangen heeft, zal deze intense grip na enige tijd misschien als druk ervaren. Hier is de compromisloze grip geprioriteerd.
Dit maakt de Liberty 5 Pro een goede gym-partner. Des te meer, omdat ze een IP55-certificering hebben en dus een behoorlijke weerstand tegen stof en water.
De touch-bediening is wisselend betrouwbaar. Het vegen over het oppervlak om het volume te regelen werkt redelijk, maar de touch-bediening voor start, stop of nummerwisseling lijdt onder het kleine sensorvlak. Het gebeurt me tijdens de test regelmatig dat commando's niet werden geregistreerd of pas met vertraging werden uitgevoerd. Dan helpt het als de behuizing stabiel zit, anders zouden er mogelijk nog meer problemen zijn. Cool is de offline spraakbesturing. Omdat commando's zoals "Volume Up" of "Next Song" dankzij de nieuwe Thus-chip direct op het apparaat worden verwerkt, reageert het systeem razendsnel en foutloos. Dit werkt in mijn dagelijks leven tijdens het koken of trainen aanzienlijk beter.
Het geluid: zeer baszware muziek ten koste van de natuurlijkheid
Waar de Liberty 4 nog een dual-driver systeem gebruikte (6 mm tweeter, 11 mm woofer), krimpt de hardware hier tot een enkele 9,2 millimeter driver. De muziek is sterk baszwaar afgestemd. De diepe bas is onder de 200 Hertz massief verhoogd en drukt permanent dominant naar de voorgrond. Bij toch al basrijke elektronische of hiphop-tracks levert dit weliswaar een behoorlijke punch, maar zorgt het bij complexere, fijnere opnames voor een vertekend klankbeeld. De middentonen klinken weliswaar schoon en aanwezig, stemmen worden helder weergegeven. De allerhoogste frequenties boven de 12 kilohertz verliezen echter merkbaar hun kracht. Bekkens en hi-hats klinken daardoor minder briljant, maar gesloten. Dit kan ik echter met de EQ in de app regelen. Pas toen ik de bas handmatig temde en de hoge tonen verhoogde, was ik tevreden met de balans en de detailresolutie. De "AI-geluidsverbetering" zou ik echter verwaarlozen: het signaal wordt luider, verder verandert er weinig. Het geluid klinkt kunstmatiger dan zonder deze functie.
Het microfoonwonder en een waanzinnig goede ANC
De ingebouwde Noise Cancelling presteert abnormaal goed. Het elimineert vooral laagfrequent gebrom in treinen of op straten betrouwbaar. In combinatie met de diepe pasvorm in het oor sluiten de oordopjes de omgeving zo krachtig af dat bijna geen storend geluid meer doordringt. Dat is een statement naar de concurrentie. De transparantiemodus voldoet aan zijn doel, maar kampt met een hoorbare basisruis.
Ook het ingebouwde microfoonsysteem werkt sterk. Soundcore combineert acht klassieke microfoons met twee botgeleidingssensoren, die de trillingen van de kaak tijdens het spreken registreren. Het resultaat is een filtering van achtergrondgeluiden die zijn gelijke niet kent. Ik kan naast een bouwplaats of op een winderig stationsperron staan – toch hoort mijn gesprekspartner bijna uitsluitend mijn stem. De prijs hiervoor is een licht kunstmatig, gecomprimeerd geluid. Maar: de verstaanbaarheid is uitstekend.
De Liberty 5 Pro Max is een codec- en accu-powerhouse
Opladen gebeurt via USB-C of draadloos via een Qi-pad. Bluetooth 6.1 zorgt voor een stabiel bereik en het apparaat ondersteunt naast SBC en AAC ook de hoge resolutie LDAC-codec. Met de multipoint-functie kan ik de oordopjes met maximaal drie apparaten tegelijk koppelen. Maar: zodra ik de drievoudige verbinding activeer, weigert het systeem de hoge resolutie LDAC-werking en dwingt het je terug naar standaard-codecs. Als ik maximale audiokwaliteit wil, moet ik me beperken tot twee tegelijk gekoppelde apparaten. Ook de accu overtuigt, met geactiveerde adaptieve Noise Cancelling houden de oordopjes het solide 6,5 uur vol. Schakel ik de ruisonderdrukking uit, dan klimt de looptijd naar een uitstekende 12 uur. De oplaadcase laadt de oordopjes nog drie keer volledig op, wat in het ideale geval tot 50 uur totale looptijd betekent. Ook de snellaadfunctie overtuigt. Vijf minuten in de box is voldoende voor bijna vier uur muziekgenot bij gedeactiveerde ANC.
Behuizing met display en AI-functies: is dat nodig?
De normale Liberty 5 Pro heeft een smal 1-inch display aan de voorkant. Ik kan daarop de batterijstatus aflezen of via een veegbeweging de ANC-modus wisselen. Dat vind ik in het dagelijks leven praktisch, omdat ik niet voor elke kleinigheid mijn smartphone hoef te ontgrendelen. De Liberty 5 Pro Max pakt daarentegen uit met een 1,78 inch groot AMOLED-touchscreen, dat de hele bovenkant van het schuifdeksel inneemt. Ik krijg hier menu's voor equalizer, camera-afstandsbedieningen en achtergrondafbeeldingen. Het display ziet er mooi uit, maar reageert in mijn dagelijks leven vaak traag en vraagt om nadrukkelijke veegbewegingen. Vooral moet je je afvragen: waarom zou je door de equalizerprofielen op een case-scherm scrollen, als de smartphone toch meestal in de hand ligt? De Max-versie moet bovendien scoren met AI-functies, vooral de AI-Note-Taker. De case kan via een eigen microfoon vergaderingen of lezingen in de ruimte opnemen. Een geïntegreerde AI-chip verwerkt de gegevens en de Soundcore-app levert je vervolgens een schriftelijk transcript inclusief automatische samenvatting.
Dit werkt goed – maar niet met Zwitserduits. De adder onder het gras van de dicteerfunctie zit in de kleine lettertjes. Het geheel is gekoppeld aan een abonnementsmodel. Soundcore geeft je 120 transcriptieminuten per maand gratis. Wie de functie serieus wil gebruiken in het beroeps- of universiteitsleven, moet maandelijks betalen voor extra minuten.
Conclusie: is de meerprijs voor de Max de moeite waard?
De Liberty 5 is verkrijgbaar als Pro en als Pro Max versie. Standaard zijn beide modellen baszwaar. Dit kan echter met de EQ worden verholpen. Wat draagcomfort, telefoonkwaliteit en vooral Noise Cancelling betreft, behoren de oordopjes tot de top. Ook wat de batterij betreft zijn ze gelijkwaardig. Het grote verschil zit in het display en de AI-functies. Deze zijn naar mijn mening nog steeds cool en werken goed, maar zullen in het dagelijks leven waarschijnlijk door de meeste gebruikers niet echt worden gebruikt. De Soundcore Liberty 5 Pro Max is daarom alleen de moeite waard voor weinigen. Daarvoor moet je een lompe, zware oplaadcase op de koop toenemen – en de hogere prijs, inclusief maandelijkse abonnementskosten voor de AI-transcriptie. De Max-variant is alleen echt zinvol als je interviews of colleges wilt opnemen. Anders zou ik de Pro kopen – de batterij-indicator is voldoende.
Sinds ik ontdekt heb hoe ik beide telefoonkanalen op de ISDN kaart kan activeren voor meer bandbreedte, ben ik aan het knutselen met digitale netwerken. Ik knutsel al met analoge netwerken sinds ik kan praten. Winterthur door keuze met een rood-blauw hart. En koffie - voor, na, tussendoor en tijdens.
Praktische oplossingen voor alledaagse vragen over technologie, huishoudelijke trucjes en nog veel meer.
Alles tonen
