"Space Engineers 2": mijn spectaculair mislukte poging tot overlevingsmodus

Debora Pape

16-12-2025

Vertaling: machinaal vertaald

Foto's: Debora Pape

In het early access spel "Space Engineers 2" bouw ik ruimtebases en ruimteschepen naar mijn smaak. Tenminste, in theorie. In de praktijk faal ik vanwege de physics en de besturing van de schepen.

Daar gaat het mis: Een ruimteschip met slapende kolonisten vertrekt op een lange reis om een nieuw zonnestelsel te koloniseren. Na enkele millennia komt het eindelijk aan in het Almagest stelsel ... en stort plotseling frontaal neer op een asteroïde. Het prachtige schip strandt op een rotsblok in de ruimte en ik ga op zoek naar middelen om het schip te repareren op de planeet Verdure.

Zo begint het verhaal van de nieuwe survivalmodus van «Space Engineers 2». Het spel werd in januari 2025 in Early Access uitgebracht, maar bood tot nu toe alleen een sandbox-modus: zonder tutorial. Als je het eerste deel van het spel kent, kun je er misschien je weg in vinden. Ik echter niet. Na een paar minuten ronddwalen in een ruimtestation en het per ongeluk vernietigen van delen van de structuur van het station, heb ik het spel weer op de virtuele plank gelegd.

Maar nu is er een planeet om te verkennen en ruimtestations om te bouwen, naast een korte reeks opdrachten. Ik hoop dat dit het spel toegankelijker maakt. Ik doe mijn gereedschapsriem om: Op naar mijn tweede poging als ruimtetechnicus.

Ots verzamelen, ruimteschepen repareren

Nadat ik met een capsule op Verdure ben geland, moet ik eerst een nieuw voertuig vinden om de planeet weer te verlaten. Vreemd genoeg zijn er genoeg verlaten ruimteschepen op de planeet die ik gewoon moet repareren. Ik weet niet waar ze vandaan komen. Ik dacht dat ik de eerste was die voet zette op deze wereld. Misschien wordt dat in de loop van het verhaal opgehelderd.

Eerst ontgin ik erts van de rotswanden en gebruik het om een klein «Grasshopper»-klasse vliegtuig te repareren. Daarna kan ik naar het volgende mijngebied vliegen om meer grondstoffen te verzamelen. Maar dan wil de hopper niet meer opstijgen en dobbert een paar centimeter boven de grond rond. Wat is er aan de hand? Ben ik te zwaar? De 2000 kilo (!) steen in mijn rugzak geeft mij geen problemen, maar misschien wel voor het vliegtuig? Als nieuwkomer in het ingenieursvak herken ik niet precies waar het probleem op het raakvlak ligt.

Terwijl ik mijn schip probeer over te halen om op te stijgen, kom ik te dicht bij de rand van het landingsplatform. De «Grasshopper» valt naar beneden, kantelt op de berghelling en explodeert spectaculair. «Je bent omgekomen bij een industrieel ongeluk» - industrieel ongeluk, yeah right.

Ik paai tien kilometer verderop - waar ik voor het eerst voet zette op de planeet. De omgeving is mooi met zijn kleurrijke bloemenweiden, maar niet mooi genoeg voor mij om de reis te voet te maken. Tandenknarsend activeer ik de jetpack op mijn rug en vlieg met 72 kilometer per uur naar de plek van mijn ondergang.

Bij aankomst pak ik mijn verloren rugzak op en ga verder waar ik gebleven was: het repareren van een ruimteschip van de «Sledge»-klasse. Daarmee kan ik de planeet verlaten.

Fysica die werkt

Voordat ik de ruimte in ga, brengt het spel me naar een groter neergestort ruimteschip dat in een bergwand is gefreesd. Ik moet het betreden en verkennen. Ik veeg gewoon de troep weg die in het schip ligt.

Er klinkt plotseling een luide klap achter me. Ik draai me om en ren naar de plek waar net de grote cockpitmodule stond. Blijkbaar heb ik te veel gebogen en per ongeluk dragende onderdelen vernield. Ik kijk toe hoe de cockpit langs de berghelling naar beneden dendert en verderop tot stilstand komt. Joah, de fysica-engine werkt.

Dit realiseer ik me later als ik met de «Sledge» de planeet verlaat en de besturing in het luchtledige van de ruimte onder de knie probeer te krijgen. De verdomde slee komt snel op snelheid en is vervolgens bijna onmogelijk weer af te remmen vanwege zijn traagheid. Maar al te snel kom ik aan waar ik heen wil: bij een onbekend signaal «» in the middle of nowhere. Het is gemarkeerd op mijn radar en blijkt ruimtepuin te zijn.

Ik heb geen tijd om het beter te bekijken, want ik donder met bijna duizend snelheden tegen het obstakel aan en word uit de «Sledge» geslingerd. Vreemd genoeg overleef ik de crash en kijk toe hoe mijn schip rokend in de uitgestrektheid van de ruimte verdwijnt. Tot ziens, dat is het waarschijnlijk. Ik ben weer gestrand. En deze keer heb ik geen vervangend schip. Ik laad de vorige savegame en ik heb geluk: die is nog niet overschreven en ik ben gered.

Van verlaten station naar verlaten station

Nu vlieg ik naar het automatisch bediende, verlaten ruimtestation «Vallation», dat in een baan boven Verdure zweeft. Daar vind ik een automaat waar ik quests kan krijgen.

Deze blijken saai en zijn maar beperkt bruikbaar als tutorial: ik krijg meestal de opdracht om naar een verlaten station te vliegen en daar een paar elementen op te zetten, zoals zonnepanelen en eerstehulpposten. Deze zijn daar al geplaatst als projecties, een soort blauwdruk, en ik hoef alleen maar de middelen te verzamelen die nodig zijn om ze te voltooien. Een van de beloningen is «Kolonisatievoortgang», ook al is er behalve mij geen mens in het systeem. Tenminste, dat denk ik.

Ik doe dit een paar keer en weet nog steeds niet hoe ik zelf het beste een functionerende basis kan bouwen. Of nog beter: een functionerend schip. Met het aantal «industriële ongelukken» is het waarschijnlijk de moeite waard om er een achter de hand te hebben. Maar ik weet niet welke elementen nodig zijn, hoe ik ze moet verbinden en waar ik op moet letten.

Terwijl ik heen en weer vlieg (en weer een «werkongeluk krijg» ), realiseer ik me hoe ongelooflijk goed «Space Engineers 2» eruitziet. De nabije planeet biedt me ongelooflijk mooie zonsondergangen: de hoofdster Almagest verdwijnt achter de horizon en zijn licht schijnt rood door de volumetrische wolken. Adembenemend. Mijn schermcamera gloeit.

Weer een ongelukkig ongeluk

Een zoektocht brengt me eindelijk terug naar de planeet. Ik moet daar een verlaten station opruimen. Hoe verrassend. Het station ligt aan de huidige nachtzijde van Verdure. Omdat het ver weg is, sla ik op voordat ik opstijg - voor het geval ik weer een ongeluk krijg op mijn werk - en vlieg dan met 1080 kilometer per uur door de atmosfeer vlak boven de bergtoppen. Bij de dag-nachtgrens verwonder ik me opnieuw over de schoonheid van het spel en zet ik mijn schip op het spel voor een paar screenshots in de wolken.

Dan ben ik plotseling in het donker, mijn bestemming op slechts 1,5 kilometer afstand. Ik zie niets: Niets. Niet de bergen, niet mijn hoogte boven de grond en ik kan mijn vliegpositie alleen maar raden aan de iets helderdere nachthemel. En ik vlieg nog steeds met 400 kilometer per uur. Ik sla snel op - een crash in de nabije toekomst lijkt niet onwaarschijnlijk .... en crash slechts enkele seconden later tegen een onzichtbare bergwand.

Super! Ik ga dus het komende half uur verschillende pogingen doen om mezelf direct na het laden uit deze bescheiden vliegpositie te bevrijden. Het doel: mijn «Sledge» redden. Maar zover kom ik niet. Voor het laadscherm beantwoord ik dom de vraag «Huidige score opslaan?» met «Ja».

Mijn «Sledge» is weg. Voor altijd.

Het einde van een te korte reis

Ik spawn op een van de nauwelijks functionerende asteroïdenstations. Ik heb geen schip meer en geen flauw idee hoe ik er een moet bouwen. Ik kijk een paar YouTube-video's, een beetje lusteloos. Lusteloos, omdat ik gefrustreerd ben. Over het verlies van mijn schip en over het feit dat ik de basis nog steeds niet ken, ondanks dat ik bijna zeven uur in het spel heb doorgebracht.

Met het lasapparaat probeer ik een eerste scheepsconstructie. Ik plaats een landingspoot (waarschijnlijk ondersteboven, maar dat weet ik niet zeker), een transportkist erboven, een cockpit aan de voorkant en twee atmosferische motoren naast elkaar. Ik houd mezelf niet voor de gek: Ik denk niet dat er een feniks-van-de-nesten verhaal komt waarin ik een nieuwe «Sledge» bouw uit het niets.

De foutmelding «Unauthorised Action» gooit roet in het eten als ik mijn nog niet vliegende doos in elkaar aan het lassen ben. Ik geef het op en kijk nog een zonsondergang (zo mooi!). Vaarwel «Space Engineers 2». Er komt ooit een campagnemodus met multiplayer. Dan probeer ik het opnieuw. En dan zal het lukken - want ik denk dat er een geweldig sandboxspel achter de prachtige graphics zit. Het vergt alleen veel tijd om de basis te leren.

Conclusie: Alle begin is moeilijk

De graphics en spelsfeer van «Space Engineers 2» zijn verbluffend. Ik vind het leuk dat de hele omgeving vernietigd kan worden en dat ik een enorme vrijheid heb bij het bouwen. Dat zie ik aan het aantal mogelijke bouwstenen in de bouwmodus. Door mijn «kolonisatievoortgang» speel ik verdere sectoren vrij in het Almagest-systeem, waaronder meer planeten. Helaas kom ik niet zo ver.

Het probleem: het is moeilijk om te beginnen. Bijna een jaar na de Early Access release is er nauwelijks uitleg in het spel. Ook de quests helpen me niet verder. Ik zou graag een kleine serie quests willen om me kort na de landing kennis te laten maken met het bouwsysteem en me te begeleiden bij de bouw van mijn eerste basis, zodat ik de basis leer van waar ik op moet letten.

«Space Engineers 2» zou echt een geweldig spel kunnen zijn - ergens tussen «No Man's Sky», «Elite: Dangerous» en misschien «Star Citizen». Alleen op kleinere schaal en gericht op het bouwsysteem.

«Space Engineers 2» is sinds 27 januari 2025 beschikbaar in Early Access op Steam (Windows). Het spel is mij ter beschikking gesteld door Keen Software House voor testdoeleinden.

Debora Pape

Editor

Debora.Pape@galaxus.de

Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren