Nieuws en trends
Licentie in plaats van aankoop: twee spelers klagen Ubisoft aan voor ondoorzichtige informatie
van Debora Pape
"Stop Killing Games": petitie om games uit te schakelen dreigt te mislukken
30-6-2025
Vertaling: machinaal vertaald
Als een online spel onrendabel wordt of te veel ondersteuning vereist, schakelen uitgevers de servers uit. Het spel verdwijnt dan in het digitale nirwana. De EU-petitie "Stop Killing Games" wil dit voorkomen.
Vind jij het ook zo jammer dat veel games niet meer speelbaar zijn nadat de servers zijn afgesloten? YouTuber Ross Scott vond dat ook en daarom lanceerde hij het initiatief «Stop Killing Games». Het organiseert petities om het thema voor te leggen aan de parlementen van de EU en het Verenigd Koninkrijk. Als je EU-burgerschap hebt, kun je meedoen tot eind juli
Als er genoeg handtekeningen - minstens een miljoen - worden verzameld, zal het EU-parlement zich moeten buigen over de sluiting van games. De initiatiefnemers hopen dat er een wet wordt aangenomen die uitgevers verplicht om hun spellen speelbaar te houden, ook nadat de ondersteuning is beëindigd. Op dit moment dreigt de petitie echter te mislukken.
Games moeten behouden blijven als cultuurgoed
De campagne «Stop Killing Games» werd in gang gezet door het besluit van Ubisoft om de servers van het online racespel «The Crew» tien jaar na de lancering offline te halen. Het spel was nog steeds te koop totdat de sluiting drie maanden eerder werd aangekondigd.
Deze actie veroorzaakte wijdverspreide controverse in de community van games. De vraag was: Wat krijg je voor de aankoopprijs: alleen een tijdelijke licentie of een onbeperkt recht om het spel te gebruiken? Hoe lang moet de toegang tot een spel gegarandeerd zijn nadat je het hebt gekocht?
Het is duidelijk dat uitgevers er geen belang bij hebben om servers te laten draaien voor online games die nauwelijks tot nooit worden gebruikt. Tegenwoordig vereisen veel singleplayer games echter ook een permanente verbinding met de server. Deze kunnen ook niet meer worden gespeeld als de server wordt uitgeschakeld.
Op deze manier verdwijnen spellen voorgoed uit het publieke oog. Het was anders toen spellen alleen op fysieke gegevensdragers werden verkocht en geen serververbinding nodig hadden. Daardoor waren er duizenden installaties van een spel op talloze computers. Tegenwoordig kan de toegang tot spellen centraal worden geregeld.
Scott ziet het uitschakelen van gameservers dan ook als een schending van consumentenrechten. Bovendien zijn videogames volgens de campagne «unieke creatieve werken». Het verwijderen ervan moet worden gezien als een cultureel verlies voor de samenleving, vergelijkbaar met het vernietigen van alle kopieën van een boek.
Bewaren in plaats van uitschakelen
Eén reden voor het uitschakelen van de server - naast de operationele kosten - is het stopzetten van de ondersteuning voor een spel. Als spellen niet meer verder worden ontwikkeld, werken ze vroeg of laat niet meer. De makkelijkste manier om supportaanvragen te vermijden is om de servers offline te halen.
De campagne eist expliciet niet dat uitgevers hun spellen voor altijd moeten ondersteunen of er servers voor beschikbaar moeten stellen. De petitie is eerder bedoeld om manieren te laten zien waarop spellen op privé-servers kunnen draaien of uit archieven kunnen worden gedownload en gespeeld nadat hun levensduur is verstreken, bijvoorbeeld met de zegen van de ontwikkelaars.
Eén positief voorbeeld is de uitgever Good Old Games, die oudere spellen zonder digitaal rechtenbeheer opneemt in een «Preservation Programme» en belooft ze aan te passen aan nieuwe hardware. Hierdoor kan de ontwikkelaar het ondersteuningsprobleem uitbesteden.
Het ruimtespel «Freespace 2», dat in 1999 werd uitgebracht, is ook nog steeds beschikbaar: De Amerikaanse versie van de broncode is sinds 2002 vrij beschikbaar. Deze mag alleen niet voor commerciële doeleinden worden gebruikt. Dit betekent dat fans het spel niet alleen kunnen blijven spelen, maar ook de mogelijkheid hebben om het te optimaliseren voor nieuwe hardware en nieuwe content.
Omslagfoto: Ubisoft
Voelt zich net zo thuis voor de spelcomputer als in de hangmat in de tuin. Houdt onder andere van het Romeinse Rijk, containerschepen en sciencefictionboeken. Bovenal speurt hij naar news uit de IT-sector en slimme dingen.
28 opmerkingen
later