Trump zegt ‘ja’ tegen de deal tussen Paramount en Warner
Acht maanden onderhandelen, miljarden op het spel en een biedingsstrijd die rechtstreeks uit het boekje komt: Paramount heeft nu de belangrijkste hindernis genomen. Maar het verhaal rond Warner is nog niet ten einde.
Wie krijgt uiteindelijk Warner Bros. Discovery? De saga heeft sinds oktober 2025 meer wendingen dan Odysseus’ terugreis: een biedingsstrijd, politieke bemoeienis, een aandeelhoudersstemming, een rechtszaak en zelfs een zeldzame nederlaag voor Netflix.
Nu is er weer een nieuw hoofdstuk: het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft de geplande overname van Warner Bros. Discovery door Paramount Skydance zonder voorwaarden goedgekeurd. De overname zou noch de concurrentie in de streamingmarkt, noch de filmproductie of de Amerikaanse consumenten schaden. Tot deze conclusie kwamen de autoriteiten na maandenlang antitrustonderzoek.
Maar het spel is nog niet gespeeld.
Wat er tot nu toe gebeurde – de superkorte versie
Voor iedereen die tussendoor is afgehaakt: Warner Bros. Discovery stond vanaf oktober 2025 te koop. Netflix had de deal in eerste instantie binnengehaald en wilde 82,7 miljard dollar betalen voor de filmstudio, HBO en de streamingactiviteiten.
Paramount kwam meerdere keren met een tegenbod, onder andere zelfs met een vijandig tegenbod en bood steeds voor het gehele concern, dus ook voor lineaire tv-zenders zoals CNN. Na maandenlang getouwtrek, een rechtszaak en negen (!) biedingen besloot de raad van bestuur van Warner uiteindelijk toch voor Paramount. De deal: 31 dollar per aandeel, volledig in contanten, totale waarde ongeveer 111 miljard dollar.
Netflix trok zich daarop terug en verklaarde dat de deal «nice to have» was geweest, maar geen «must have». Klinkt als smoesjes van een slechte verliezer. Als de deal was doorgegaan, zou Netflix niet zomaar gegroeid zijn – het concern zou de waarschijnlijk machtigste content-eigenaar van de moderne entertainmentwereld zijn geworden. Netflix, HBO, Warner Bros., DC «Harry Potter» en «Lord of the Rings» onder één dak. Dat is geen kleinigheid.
Nu de aandeelhouders van Warner eind april hebben ingestemd met de Paramount-deal, ontbreekt alleen nog de goedkeuring van de mededingingsautoriteiten op alle belangrijke markten.
Geen voorwaarden. Verrassend? Niet echt.
Nu is er dus groen licht gegeven door de regering-Trump, en dat zelfs zonder voorwaarden. Klinkt als een groot moment – en formeel is dat ook zo. De autoriteit heeft niet geëist dat Paramount bepaalde zenders moet afstoten of licenties moet vrijgeven om geen nieuw monopolie in de entertainmentindustrie te worden. De deal is gewoon doorgelaten.
Toch is het geen schok. Want vergeleken met het alternatief, namelijk de Netflix-deal, heeft een Paramount-Warner-concern veel minder kartelrechtelijke explosiviteit. Netflix zou zijn uitgegroeid tot het grootste streaming-ecosysteem ter wereld en daarmee tot de onbetwiste content-supermacht – een scenario dat regelgevende instanties wereldwijd aanzienlijk meer hoofdbrekens had bezorgd.
Paramount daarentegen is verankerd in de klassieke Hollywood-studio-industrie, niet in de streamingmonopolie-business. Vanuit mededingingsrechtelijk perspectief ziet de overname er volgens «uit als Old Hollywood meets Old Hollywood», en dat is minder bedreigend dan «streaminggigant die alles opslokt».
De politieke explosiviteit van deze deal
En dan is er nog CNN. De Trump-kritische nieuwszender hoort bij de lineaire tv-activiteiten van Warner en komt bij Paramount terecht onder de vleugels van de familie Ellison, waarvan het hoofd Larry Ellison wordt gezien als een naaste vertrouweling van de Amerikaanse president Trump. Critici vrezen dat de redactionele onafhankelijkheid van CNN nu onder druk zou kunnen komen te staan.
Trump had in december zelf openbaar aangekondigd dat hij zich in de toetsing door de toezichthouder wilde mengen – een hoogst ongebruikelijke gang van zaken in de Amerikaanse geschiedenis, die de politieke dimensie van deze deal onderstreept. Dat zijn regering nu groen licht heeft gegeven voor de overname, zal in deze constellatie waarschijnlijk niet iedereen geruststellen.
Volgens het plan moet de deal in het derde kwartaal van 2026 rond zijn. Of dat lukt, hangt nu vooral af van Californië en Europa. Voor Warner, HBO, DC en «Harry Potter» begint de klok te tikken – letterlijk, want vanaf 1 oktober betaalt Paramount een vertragingsboete van 0,25 dollar per aandeel per kwartaal. Dat is zo’n 650 miljoen dollar per drie maanden.
Reden genoeg om snel te zijn.
Toch: het is nog niet (helemaal) voorbij
De goedkeuring door het ministerie van Justitie van Trump was de belangrijkste hindernis, maar niet de laatste. Verschillende Amerikaanse staten overwegen nog juridische stappen. Vooral Californië geldt als een potentieel probleemgebied: de staat zou een rechtszaak kunnen aanspannen en de deal met wel zes tot acht maanden kunnen vertragen – een voorlopige voorziening zou al voldoende zijn om de geplande afronding in het derde kwartaal van 2026 te dwarsbomen.
Tegelijkertijd loopt nog het onderzoek door Europese mededingingsautoriteiten. Duitsland en Slovenië hebben de deal al goedgekeurd, de Europese Commissie heeft de documenten weliswaar in handen, maar een besluit laat nog op zich wachten. Ook hier zijn echter geen grote hindernissen te verwachten. Paramount heeft immers aanzienlijk minder marktmacht in Europa dan een gigant als Netflix-Warner.
Ik schrijf over technologie alsof het cinema is – en over films alsof ze echt zijn. Tussen bits en blockbusters zoek ik naar de verhalen die gevoelens oproepen, niet alleen klikken. En ja – soms luister ik naar filmmuziek harder dan goed voor me is.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
