De C in C Sonnar T 1.5/50 ZM staat zowel voor compact als voor klassiek. Het optische ontwerp en de diafragma-vorm zijn gebaseerd op de klassieke Sonnar T 1.5/50 ZM uit de jaren 1930, het lichtsterkste standaardobjectief van zijn tijd. De al goede reflectievrijheid van de klassieke voorganger kon verder worden geoptimaliseerd door de anti-reflectiecoating van Zeiss T. Dit objectief toont een bijzonder harmonieuze bokeh en sfeervolle uitsnijdingen, waardoor het een uitstraling heeft zoals in de gouden tijden van de rangefinderfotografie.

De handmatige instelling van het objectief maakt een controle van de beeldresultaten vanuit de vingertoppen mogelijk. Een ergonomisch ontwerp is daarbij essentieel. De scherpstelring op de Zeiss-objectieven is dankzij gebruiksvriendelijkheid en ergonomische vingersteun optimaal voor snelle, precieze scherpstelling. Wijzigingen zijn onmiddellijk in de zoeker zichtbaar. Het hoogwaardige scherpstelmechanisme beweegt soepel en zonder speling, zodat ook het intuïtieve samenspel met het beeldvlak wordt ondersteund.

Alle lenselementen van de Zeiss-objectieven zijn voorzien van de T-anti-reflectiecoating en een optisch ontwerp dat ook bij slechte lichtomstandigheden briljante beelden produceert. Hiervoor worden in een hoogvacuüm speciale stoffen achtereenvolgens met zeer hoge energie verdampt, die zich vervolgens op het glasoppervlak neerslaan als lagen met nauwkeurig gecontroleerde diktes en de gewenste reflectievermindering bewerkstelligen. De eerste coatings werden door Zeiss al in de jaren 1930 toegepast.

De behuizing en bedienelementen van de ZM-objectieven zijn van metaal gemaakt en ontworpen voor decennialang intensief gebruik. De ambachtelijk hoogwaardige afwerking van de volmetalen behuizingen, de gripvaste focus- en diafragmaring van metaal, evenals de robuuste front-bajonett en filterdraad zorgen voor een fantastisch fotografie-ervaring.