"Animal Crossing" en "Minecraft" krijgen een baby en het heet "Pokémon Pokopia".

Domagoj Belancic

11-2-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Samenwerking: Michelle Brändle

Ik heb de gezellige "Pokémon" spin-off "Pokopia" gespeeld. Na het spel ongeveer twee uur gespeeld te hebben, weet ik zeker dat het een verslavende tijdverdrijver zal zijn.

Ik ben dol op «Pokémon». Bijna geen enkele andere gameserie heeft mijn jeugd zo gekenmerkt als de zakmonsters. En bijna geen enkele andere spelserie heeft me de afgelopen jaren zo vaak teleurgesteld.

Dus ga ik met de nodige scepsis naar de twee uur durende speelsessie van de spin-off «Pokémon Pokopia» bij Nintendo. Het door Koei Tecmo ontwikkelde spel belooft ontspannen gameplay, ergens tussen «Animal Crossing» en «Minecraft».

Collection redacteur en «Cozy Game» aficionada Michelle bestookte me met vragen na mijn bezoek aan Nintendo. Dit vooraf: ik ben voorzichtig optimistisch. In het beste geval staat me een verslavende tijdverdrijver te wachten die me nog lang zal bijblijven.

Michelle: Wat vond je van de preview?

Domagoj: Verrassend goed. Ik ben ongeveer twee uur met het spel bezig geweest en had graag verder gespeeld. «Pokémon Pokopia» is een gezellig bouwspel waarin ik Pokémon naar mijn eiland probeer te lokken. Ik hou van de constante vooruitgang. Er is altijd wel iets te doen, maar zonder tijds- of prestatiedruk.

Om je mening beter te kunnen peilen: Hou je over het algemeen van «gezellige» spellen?

Absoluut. De laatste game die ik geweldig vond was «Fantasy Life i: The Time Thief». Daarvoor was «Animal Crossing: New Horizons» mijn grote «gezellige» tijdvreter. Ik vind een «Pokémon» game in dit genre ontzettend interessant - vooral omdat de recentere mainline games me hebben teleurgesteld.

Wat heb je in de demo gezien en gespeeld?

Ik heb twee speltypen getest. In de singleplayer-stand beleef ik het begin van het spel. Ik word wakker als Ditto in een grot en verander in een mens - ik denk de voormalige trainer van de kleverige Pokémon. Dan ontmoet ik een Tangoloss die zich voordoet als «Professor» en me introduceert in de spelmechanieken.

De spelwereld lijkt uitgestorven. Een desolaat woestijnlandschap op een eiland zonder mensen of Pokémon. Een paar vervallen huizen geven aan dat hier ooit een dorp was. De «Professor» stelt voor om van dit trieste eiland een paradijs te maken.

Dat betekent opruimen, nieuwe Pokémon aantrekken en huizen bouwen.

In het tweede deel van de demo speel ik met drie andere journalisten die ook ter plaatse zijn. Hier kan ik een nieuw eiland bezoeken waarop al veel is gebouwd. Dit geeft me een gevoel voor wat er mogelijk is met het bouwsysteem van het spel als je er veel tijd in investeert. Ik ben onder de indruk. Het multiplayerlandschap ziet eruit als een miljoenenstad uit de toekomst vergeleken met het rudimentaire begingebied.

Hoe kan ik me de gameplayloop van het spel voorstellen?

In het begin van het spel is het de bedoeling om zoveel mogelijk nieuwe Pokémon aan te trekken. Want met nieuwe Pokémon leert mijn Ditto ook nieuwe aanvallen. Van Schiggy leert hij «Aquaknarre», van Bisasam de «Vine Slash», enzovoort.

Ik heb geen nieuwe Pokémon nodig.

Ik heb deze vaardigheden niet nodig om te vechten. Dat zou niet «gezellig zijn». Nee, ik gebruik de aanvallen om de omgeving te transformeren. Om bij de twee voorbeelden te blijven: Ik gebruik de «Aquaknarre» om opgedroogde groene gebieden water te geven en de «Vine Slash» om gras te planten.

Ik trek nieuwe Pokémon aan door speciale leefgebieden voor ze te bouwen. In eerste instantie zijn dit eenvoudige combinaties van omgevingsobjecten. Vier weelderige groene grasperken onder een boom trekken Sichlor aan. Als ik drie grasperken naast een steen leg, verschijnt Machollo. Na verloop van tijd vind ik steeds meer «recepten» voor leefgebieden, trek ik nieuwe Pokémon aan en speel ik nieuwe aanvallen vrij.

Naarmate het spel vordert, worden de habitats steeds complexer. Het is dan niet meer voldoende om simpelweg stukjes gras te plaatsen. Zeldzamere Pokémon worden aangetrokken door bepaalde voorwerpen en complexe combinaties.

De gevechtspokémon Nokchan wil bijvoorbeeld een bankje en een bokszak. Om deze voorwerpen te maken, moet ik de bijbehorende blauwdrukken kopen in de winkel en ijverig grondstoffen verzamelen. Het spel houdt me ook bezig met uitdagingen die op de achtergrond draaien («Trek tien nieuwe Pokémon aan op», «Bouw een nieuw huis»).

Er zijn veel systemen die in elkaar grijpen en er is altijd wel iets te doen. Ik voel me nooit gestrest, integendeel. Ik kom in een ontspannen flow waarin ik een eindeloze to-do lijst afwerk en mijn eiland zie groeien en bloeien.

Soms dwingt het spel me om een versnelling lager te schakelen. Het bouwen van een huis duurt bijvoorbeeld even. Terwijl mijn Pokémon-vrienden aan het huis werken (zelf doe ik dat niet), verken ik de omgeving en ontspan ik met de rest van de monsters. Heerlijk.

Hoe verschilt de multiplayerstand van de singleplayerstand?

De multiplayersessie voelt alsof hij op snelheid is. Alles gaat vier keer zo snel omdat er vier spelers tegelijk rondrennen op een eiland. Ik word constant gestoord door meldingen. «Er is een nieuwe habitat gebouwd», «er is een huis gebouwd», of «er is een nieuwe Pokémon naar het eiland gelokt.»

Dit voelt helemaal niet «gezellig». Ik wacht nog even met de multiplayer totdat ik mijn eigen wereldje heb gecreëerd en er tevreden mee ben. Dan kan ik mensen uitnodigen of andere eilanden bezoeken. Maar er samen een bouwen? Veel te stressvol.

Heeft het spel überhaupt een verhaal?

Verbazingwekkend, ja. Het spel laat steeds doorschemeren dat hier iets ergs is gebeurd. De sfeer voelt post-apocalyptisch aan. Terwijl ik op verkenning ga, ontdek ik steeds kleine hints van hoe het er hier vroeger uit heeft gezien.

Waarom is alles hier kapot en droog? Waar zijn alle Pokémon gebleven? En vooral, waar zijn de mensen? Ik hoop echt dat het voltooide spel met deze mysteries speelt en antwoorden geeft.

Is er nog iets anders dat je heeft verrast?

In het multiplayer-gedeelte heeft mijn Ditto al een aantal geavanceerde moves geleerd. Hij kan bijvoorbeeld veranderen in een Lapras in het water. Met een dubbele sprong verandert Ditto in een Dragoran, zodat ik lange afstanden in de lucht kan afleggen en nieuwe eilanden kan verkennen. Het is geweldig leuk.

Ik had niet gedacht dat het spel zich zo zou richten op het verkennen van de aangrenzende eilandgebieden. Het is niet «Animal Crossing», waar je de meeste tijd doorbrengt in je kleine eilandwereld. Ik ben benieuwd hoe de wereldverkenning in het voltooide spel werkt.

Professor Tangoloss is behoorlijk aanwezig op de screenshots van het spel. Wat vind je van hem?

Professor Tangoloss is de baas. Hij draagt een kapotte bril - die was waarschijnlijk van zijn voormalige trainer. En hij heeft een cd op zijn hoofd gezet als decoratief element. Gewoon omdat hij dat kan.

Zijn kleur is anders dan die van «normale» Tangoloss (wat is eigenlijk het meervoud van «Tangoloss» - «Tangolossi»?). Er zullen nog meer vreemde Pokémon in het spel voorkomen die visueel verschillen van hun «normale» tegenhangers. In een trailer is bijvoorbeeld ook een Pikachu in spookvorm te zien. En een Relaxo bedekt met mos.

Ik vraag me af wat deze speciale vormen te betekenen hebben?

Heeft u ergens buikpijn van?

Ja, de menunavigatie. Op sommige momenten dacht ik bij mezelf: «Dat was een paar klikken te veel». Voortdurend door menu's navigeren bij het zoeken naar bouwplannen, recepten voor leefgebieden of uitdagingen kon na verloop van tijd op mijn zenuwen gaan werken. Vooral als ik me realiseer dat het spel is ontworpen om zeer lang te worden gespeeld.

Maakt het spel gebruik van speciale functies van de Switch 2 - muis, microfoon, camera?

Niet in mijn demo. Tot nu toe is niet gecommuniceerd dat dit het geval zou zijn. Ik zou het niet verwachten. Wat jammer.

Hoe vind je de grafische stijl van «angular»?

De wereld doet denken aan «Minecraft». Het bestaat uit op elkaar gestapelde kubussen. Het spel ziet er goed uit, meer niet. De Pokémon zijn schattig, maar niet bijzonder gedetailleerd. Het spel lijkt ook geen hoge resolutie te hebben. Ik gok dat «alleen» draait in 1080p.

Laten we eerlijk zijn: het spel zou net zo goed op een Switch 1 uitgebracht kunnen worden.

In het algemeen vind ik het jammer dat er visueel niet meer wordt geëxperimenteerd met de «Pokémon» franchise. «Pokemon Legends: Arceus» heeft laten zien dat de kleine wezens prachtig harmoniëren met een gestileerde cel-shaded look. Vooral met een spin-off als «Pokopia» hadden ze wel wat dapperder mogen zijn.

En tot slot, naar welke drie Pokémon kijk je het meest uit?

De belangrijkste Pokémon heb ik al ontmoet: Glumanda. Ik hoop dat ik hem na verloop van tijd kan laten evolueren tot een Glurak.

Dan zou ik graag Mew ontmoeten. Het is nog steeds mijn favoriete legendarische Pokémon.» Lugia ligt me ook na aan het hart omdat «Pokémon Silver» nog steeds de beste «Pokémon aller tijden is (feiten!). Nu we het er toch over hebben, ik zou graag alle starters van de tweede generatie op mijn eiland hebben: Endivie, Feurigel en Karnimani. Dat is voor mij het beste starterstrio ooit. Dan zou ik het ook leuk vinden om enorme brokken als Wailord te ontmoeten. Gewoon om te zien hoe ze in deze spelwereld passen. En wie weet valt er ook nog een compleet nieuwe Pokémon te ontdekken?

Dat waren er meer dan drie. Maar mijn enthousiaste antwoord maakt duidelijk dat ik na de preview erg uitkijk naar de uiteindelijke release. Hopelijk word ik dit keer niet teleurgesteld.

«Pokémon Pokopia» komt op 5 maart uit voor de Switch 2. Nintendo heeft me uitgenodigd voor het preview-evenement en mijn reiskosten vergoed.

Domagoj Belancic

Senior Editor

Domagoj.Belancic@digitecgalaxus.ch

Mijn liefde voor videospelletjes ontstond op vijfjarige leeftijd met de originele Gameboy en is in de loop der jaren met sprongen gegroeid.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren