Computervisionist C. Gordon Bell is dood
C. Gordon Bell was een van de eersten die het potentieel van PC's inzag. De lange medewerker van Microsoft overleed vorige week.
Hij maakte een van de eerste pc's. Nu is computerpionier C. Gordon Bell op 17 mei 2024 op 89-jarige leeftijd overleden aan een longontsteking. Dit wordt gemeld door de New York Times. Bell was een van de pioniers dankzij wie computers van reuzencomputers naar machines voor huishoudelijk gebruik.
Ziekelijke jeugd
Bell werd geboren op 19 augustus 1934 in Kirksville, Missouri. Door een aangeboren hartafwijking mocht hij als kind zelden het huis uit. In die tijd leerde hij van knutselen te houden. Hij begon met het bedraden van circuits en het uitvoeren van chemische experimenten. Toen hij weer gezond was, repareerde hij elektrische apparaten in de werkplaats van zijn vader. Op twaalfjarige leeftijd had hij toen al het niveau van een professionele elektricien.
Revolutionair werk aan kleine computers
Bell studeerde elektrotechniek aan het gerenommeerde Massachusetts Institute of Technology (MIT) in de jaren 1950. In 1960 trad hij in dienst bij de Digital Equipment Corporation (D.E.C.). Hier begon hij computers te ontwikkelen. Hiertoe behoorde de PDP-8, de eerste commercieel succesvolle minicomputer. Hij kostte destijds 18.000 US dollar. Gecorrigeerd voor inflatie zou dat in 2024 ongeveer 179.000 dollar zijn. Een hoop geld voor die tijd - en voor vandaag. De doelgroepen waren onderzoekers of mensen die in de technische sector werkten. Toch was de PDP-8 revolutionair toen hij in 1965 op de markt kwam. In die tijd waren computers enorme machines die voorbehouden waren aan zeer gespecialiseerde mensen. De PDP-8 was een van de computers die werd gebruikt in de begindagen van ARPANET, een voorloper van het internet.
Bron: Wolfgang Stief
Heroriëntatie en visionair werk bij Microsoft
Bell bleef 23 jaar trouw aan het D.E.C. voordat hij zijn eigen bedrijven oprichtte, Encore Computer en Ardent Computer. Begin jaren 90 werkte hij als consultant bij Microsoft. In 1995 ging hij bij het bedrijf werken als senior onderzoeker. Daar werkte hij aan MyLifeBits, een online database die alles documenteert wat er in zijn leven gebeurt. Destijds was het een gek idee. Tegenwoordig, in het tijdperk van clouddiensten en sociale media, is het onderdeel van het dagelijks leven.
Bell zet zich ook in voor het behoud van de geschiedenis van computers. In 1996 was hij medeoprichter van het Computer History Museum in Boston. Sinds 1987 wordt ook de ACM Gordon Bell Prize uitgereikt voor uitmuntende prestaties op het gebied van computing.
Bell zal worden herinnerd als een visionair. In een interview in 1985 onthulde hij zijn formule voor succes in de technologiesector:
De truc met elke technologie is om te weten wanneer je op de bandwagon moet springen en veranderingen moet stimuleren, en wanneer het tijd is om er weer af te springen
Technologie en maatschappij fascineren me. Beide combineren en vanuit verschillende perspectieven observeren is mijn passie.
Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.
Alles tonen
