Dom, dommer, dumplings
De plaag van de zomer heet Squishy Dumplings. Van trendy TikTok-deegballetjes worden ze een reële bedreiging bij elke kassa. Tijd voor een protest, voordat ook het laatste kind deze plastic rommel in handen heeft.
«Squishy Dumpling!», roept mijn zoon en hij begint wild in mijn linker bovenarm te kneden. Zijn zus pakt mijn rechterarm en doet lachend mee. Verouderde ouderhuid als vervanger voor dumplings – precies mijn humor. En lekker duurzaam. Heel anders dan het product dat hen hiertoe heeft geïnspireerd.
Dergelijke scènes hebben onze zomervakantie getekend, omdat wiebelige dumplings als een kwallenplaag vooraan in elke winkel lagen: Squishy Dumplings. Kende ik voorheen niet. Ik loop achter de feiten aan wat social trends betreft. Nu zijn ze een onderwerp voor mij. Eentje waar je ook in het analoge leven niet meer aan kunt ontsnappen. En eentje waar ik mijn tanden op stukbijt.
Bron: Shutterstock/Olena_Sl
Verzamelwoede die woedend maakt
Ik weet inmiddels dat de trendproducten bij voorkeur als ondoorzichtig verpakte «Mystery Dumplings» in een plastic stoommandje worden verkocht. Omdat het principe «liever veel kopen in plaats van gericht kopen» perfect in deze tijd past: het maximaliseert de winst – en als je geen idee hebt wat je precies krijgt, kan het unboxing-plezier op social media nog meer worden uitgerekt dan het elastische product zelf.
Is de squishy groen, roze of blauw? Glittert hij misschien zelfs? OMG!!! Hij geeft licht! Dan is het levensgeluk compleet. Zo wordt het door de creators voorgedaan in een toonsoort waarbij ik het liefst dumplings in mijn oren zou stoppen. De hype is helaas echt. Totdat je de plastic klomp in de gewenste look hebt getrokken, kan het even duren. En iets meer kosten. Verdomde Mystery Dumplings.
Mysterieus zijn helaas vaak ook de ingrediënten van de miljoenen keren geproduceerde goedkope waar die kinderen het zakgeld uit de zak klopt. Thermoplastisch rubber en siliconen maken de wiebelige nietsnutten zacht – maar het zijn helaas composietmaterialen die niet gerecycled kunnen worden of als microplastic in het milieu belanden.
Squishy Dumplings hebben noch voedingswaarde, noch meerwaarde. Het is «fast plastic» dat te gelde wordt gemaakt. Daarvoor pompen we aardolie uit de grond: zodat fabrieken, die mogelijk dump(l)ing-lonen betalen, miljoenen keren nutteloos plastic eten in mandjes spugen.
De dumplings worden bros, scheuren open of verzamelen zoveel pluisjes dat ze na kort kneedplezier worden weggegooid. Voordat je reageert: deze dingen zijn ook op Galaxus te vinden. Zoals zoveel waar de meningen over verdeeld zijn. En zoals bijna alles wat momenteel populair is. Ik ga onze selectie hier niet linken.
De recensies geven me gelijk
Ik vind het goed dat de echte recensies van echte klanten een waarschuwing zijn voor het geval iemand naïef op de productpagina belandt. Sommigen hebben de moeite genomen om hun ervaringen met het product in woorden te vatten.
Een selectie:
- «Echt onaangename benzinelucht»
- «na een paar uur al geëxplodeerd»
- «teleurstellend – meteen weggegooid»
- «stinkt vreselijk»
- «vloeistof lekt eruit»
Zelfs het «beste» product haalt slechts drieënhalve ster; zo goed als alle uitgeschreven beoordelingen zijn negatief. Ook al is het speelgoed CE-conform en voldoet het aan alle EU-regelgeving – het wekt geen eetlust op voor meer.
Chemische resten verspreiden een geur die niet aan de fijne Aziatische keuken doet denken, maar eerder hoofdpijn veroorzaakt en duizeligheid uitlokt. Idiote «challenges» leiden ertoe dat kinderen deze chemiebommen in de magnetron stoppen en zich branden aan vloeibaar plastic.
Zelfs in de best mogelijke kwaliteit zijn de producten niet goed. En omdat iedereen wil meeliften op de hype, overspoelen potentieel giftige dumplings de wereldmarkt. Terugroepacties, waarschuwingen en brandwonden zijn het gevolg. Ik zou kunnen overgeven zonder in een squishy gebeten te hebben. Dom, dommer, dumplings.
Stress op alle niveaus
Natuurlijk is er altijd een marketing-twist om de grootste onzin als een zinvolle gadget te verkopen. Alles wat verder niets kan, is volgens de legende als «fidget toy» een waardevol instrument voor stressvermindering.
Squishy Dumplings zouden de fijne motoriek en concentratie bevorderen? Denk dan eens na over hoe goed dat werkte met de fidget spinners, pop-it-vormen en andere trendproducten van de voorgaande jaren en waar die spullen nu liggen te verstoffen.
Bron: Shutterstock/Tanuwashvets
Nee, deze dumplings veroorzaken stress op alle niveaus. Voor het milieu, voor de ouders en voor de kinderen die achter glinsterende knoedels aan moeten jagen totdat de «juiste» erbij zit. Aan het snel bereikte einde zijn ze voer voor de afvalverbranding. Alsof het niet al aan alle kanten brandt.
Kinderen, jullie mogen gerust mijn wiebelarmen blijven kneden. Ze beloven nog vele jaren plezier, veranderen langzaam van consistentie en zijn biologisch afbreekbaar.
Maar alsjeblieft, alsjeblieft, alsjeblieft: geef jullie zakgeld uit aan andere dingen.
Eenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen
