Fraudeur veroordeeld: bot-leger 'luisterde' miljarden keren naar AI-nummers
In de VS is voor het eerst iemand veroordeeld voor AI-fraude op streamingplatforms. De man overspoelde Spotify en dergelijke met honderdduizenden AI-nummers, waarvoor hij met behulp van valse accounts royalty's incasseerde.
De 54-jarige Michael Smith uit de Amerikaanse staat North Carolina is veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf wegens AI-fraude op muziekstreamingdiensten. Hij moet de ongeveer acht miljoen Amerikaanse dollar terugbetalen die hij volgens het vonnis illegaal heeft verdiend. Daarnaast krijgt hij na zijn detentie een voorwaardelijke straf van twee jaar. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie in New York is dit de eerste keer dat iemand in de VS wordt veroordeeld voor muziekstreamingfraude met behulp van AI.
Bot-leger genereerde miljarden streams
Smiths fraude duurde van 2017 tot 2024. Hij maakte enorme hoeveelheden valse accounts aan op verschillende platforms. Deze speelden als bot-accounts zijn eigen nummers ontelbare keren geautomatiseerd af, wat hem miljoenen opleverde. Via een VPN wekte hij de indruk dat de accounts uit verschillende regio's van de wereld kwamen. Op sommige momenten waren er meer dan 10.000 van dergelijke bots tegelijkertijd actief.
Om niet ontdekt te worden, moest de man de door de bots gegenereerde streams verdelen over veel verschillende nummers. Hier kwamen de AI-tools om de hoek kijken: deze stelden Smith in staat om de benodigde hoeveelheid nummers te produceren. Aanvankelijk leek het creëren nog relatief bewerkelijk, maar al snel breidde Smith zijn catalogus uit van enkele duizenden naar honderdduizenden muziekstukken. Zo kon de fraudeur de royalty's van miljarden streams opstrijken. Op sommige momenten overtroffen de streams van zijn catalogus die van Taylor Swift vele malen.
Creditcardfraude inbegrepen
Zonder AI-tools had de fraude niet gewerkt. In een e-mail schreef Smith dat hij "een ton aan nummers nodig had, en wel snel" om de anti-fraudemechanismen van de platforms te omzeilen. Spotify identificeerde de man al in 2019 als fraudeur en verwijderde zijn nummers. Smith was echter op de meest uiteenlopende platforms actief en ging gewoon door.
Daarnaast maakte Smith zich schuldig aan creditcardfraude. De abonnementen voor de nepaccounts betaalde hij met valse creditcardgegevens. Hij voegde meerdere nepaccounts samen tot een familieabonnement om de winst te vergroten.
Echte muzikanten benadeeld
De rechtbank stelde expliciet vast dat Smith door de fraude echte artiesten "miljoenen aan royalty's heeft gestolen". Wie nu hoeveel van de acht miljoen dollar terugkrijgt, blijkt niet uit het vonnis. Evenmin is duidelijk of Smith het bedrag überhaupt kan terugbetalen.
Mijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie.
Van de nieuwe iPhone tot de wederopstanding van de mode uit de jaren 80. De redactie categoriseert.
Alles tonen
