Hallo, thuiskantoor! Een echte grapjas voor gezinnen

Michael Restin

27-3-2026

Vertaling: machinaal vertaald

Mensen die thuiswerken krijgen niet alleen vaker kinderen - ze doen het ook beter op school. Twee onderzoeken laten zien wat flexibel werken echt verandert voor gezinnen.

Het kinderdagverblijf belt. Ziek kind, kom het ophalen. Je rent het kantoor uit, geërgerde blikken verdienend. Je strompelt schuldbewust de kikkergroep in omdat het 's ochtends al duidelijk was dat het vandaag niet lang meer zou duren. Je zit gespannen in de bus omdat je koortsige kind huilt en het hele plan voor de dag is geannuleerd. Stress voor iedereen. Ik ken dat van vroeger, toen we werk- en dienstroosters bij elkaar moesten sprokkelen om het dagelijks leven van het gezin te kunnen organiseren.

Dit hoort helaas nog steeds bij het dagelijks leven van veel mensen. Tenminste voor degenen die niet op afstand kunnen werken of van wie de werkgever thuiswerken nog steeds een vreemd of vies woord vindt. Ik zou niet zonder deze optie willen en dat geldt natuurlijk voor velen - het is een hoeksteen waar gezinnen op bouwen.

Thuiswerk verhoogt het geboortecijfer

De evenwichtsoefening tussen werk en kinderopvang is een van de redenen waarom stellen met tweeverdieners goed nadenken of een kind wel in hun leven past. Hoe krijgen we dat voor elkaar? Werken we alleen om de kosten voor kinderopvang te dekken? Welke vermindering van de werkdruk kunnen we ons veroorloven? Met dit soort vragen worden we geconfronteerd. Soms is er niet veel voor nodig om de beslissing ten gunste van een gezin te nemen.

Dit is de conclusie van een studie van het ifo Institute for Economic Research in samenwerking met Stanford University. Volgens de studie is het geboortecijfer gemiddeld 14 procent hoger in huishoudens met ten minste één thuiswerkdag per week. Als beide partners op afstand kunnen werken, is het effect het grootst, zegt ifo-onderzoeker Mathias Dolls. «Dit omvat zowel het aantal kinderen dat al geboren is als het aantal kinderen dat gepland staat.»

De analyse richt zich op respondenten tussen 20 en 45 jaar uit 38 landen. Veel landen hebben nog ruimte voor verbetering als het gaat om flexibel werken. Duitsland, bijvoorbeeld, zou het potentieel hebben om ongeveer 13.500 extra geboortes te registreren als thuiswerken net zo geaccepteerd en wijdverspreid zou zijn als in de VS.

Het effect is daar het grootst.

Het effect is daar het grootst: het geboortecijfer ligt 18 procent hoger als beide ouders de mogelijkheid hebben om minstens één dag per week thuis te werken. In landen waar de kosten voor kinderopvang hoog zijn en de reistijden lang, is thuiswerken daarom een bijzonder krachtige hefboom.

Zwitserland is al een van de top 3 landen in Europa voor werken op afstand en anticipeerde op het geboortecijfer effect tijdens de coronavirus pandemie: na de lockdowns schoot het geboortecijfer omhoog.

In de tussentijd is het weer gedaald, zelfs tot een historisch dieptepunt. Misschien zijn alle kinderwensen al vervuld tijdens de pandemie. Thuiswerken is geen wondermiddel tegen demografische veranderingen. Maar het heeft wel een positief effect op het gezinsleven, naast het geboortecijfer. Dat is mijn gevoel. En dit wordt ook bevestigd door gegevens uit andere levensgebieden.

Minder moeite, betere cijfers

Nederland is een thuiswerkbolwerk. Meer dan de helft van de beroepsbevolking werkt er op afstand en flexibel. Het land loopt voorop in deze trend en is daarom interessant voor onderzoekers. In de studie «When Parents Work from Home» duiken ze diep in de Nederlandse data en onderzoeken ze wat er gebeurt als ouders thuis werken in plaats van op kantoor.

Ze beschrijven een soort win-winsituatie:
Aan de ene kant zijn er geen professionele nadelen voor de ouders. Ze kunnen hun carrière voortzetten omdat het werkmodel sociaal geaccepteerd is - net als deeltijdwerk.

Aan de andere kant hebben de kinderen er baat bij. Hun kansen om naar het gymnasium te gaan nemen bijvoorbeeld met viereneenhalf procent toe. Het beste hieraan is dat hun prestaties verbeteren zonder dat hun ouders hun baan hoeven te verwaarlozen om leraar te worden. Het algehele positieve effect op de schoolprestaties is vergelijkbaar met dat van het aanzienlijk verminderen van het aantal schoolklassen.

Met het subtiele verschil dat thuiswerken de staat niets kost. De onderzoekers verklaren het positieve effect vooral door de stabielere leeromgeving. De ouders naast je hebben is een soort passieve controle die de kinderen duidelijk helpt. Of je kunt de belangrijkste dingen kort aan de lunchtafel bespreken in plaats van je 's avonds over taken te buigen.

Meer tijd samen, meer gelijke kansen

Als woon-werkafstanden wegvallen en lunchpauzes samen kunnen worden doorgebracht, loopt de gewonnen tijd al snel op tot enkele uren per dag. Afhankelijk van de schatting betekent dit gemiddeld twee tot drie uur meer met het kind die voorheen gewoon verloren gingen. En die nu gedeeld kunnen worden als minstens één ouder thuis werkt.

De bespaarde tijd verschilt van persoon tot persoon. Net als het antwoord op de vraag wie er baat bij heeft en op welke manier. Bijvoorbeeld het feit dat vrouwen een hogere werkdruk kunnen hebben. Hoe een gezin zich ook wil organiseren, thuiswerken helpt. Ik geniet er echt van - vooral als ik terugdenk aan de tijd daarvoor. Iedereen die kinderen heeft en beide werelden van werken kent, zal gewoon terugkijken en zijn hoofd schudden.

Michael Restin

Senior Editor

Michael.Restin@digitecgalaxus.ch

Eenvoudige schrijver, vader van twee kinderen. Is graag in beweging, beweegt zich door het dagelijkse gezinsleven, jongleert met verschillende ballen en laat af en toe iets vallen. Een bal. Of een opmerking. Of allebei.

---

Achtergrond

Interessante feiten uit de wereld van producten, een kijkje achter de schermen van fabrikanten en portretten van interessante mensen.

Alles tonen

Deze artikelen kunnen je ook interesseren