Het openstellen van WhatsApp heeft zo geen zin
De EU wil dat je ook zonder WhatsApp met WhatsApp-gebruikers kunt communiceren. Klinkt als een goed idee. Maar de uitvoering is lastig – en in de huidige vorm nutteloos.
WhatsApp is veruit de meest gebruikte messenger. Volgens het Bundesnetzagentur gebruikt 93 procent van de Duitsers hem, op de tweede plaats volgt Facebook Messenger. Omdat het nut van een messenger afhangt van hoeveel mensen je ermee kunt bereiken, is het voor concurrenten moeilijk om deze monopolieachtige positie te doorbreken.
De EU wil daar een handje bij helpen. In het kader van de Digital Market Act heeft ze grote platformbeheerders verplicht hun diensten voor elkaar open te stellen. WhatsApp geldt als centraal platform – daarom moest WhatsApp een interface voor andere messengers leveren.
Geen enkele belangrijke app doet mee
Tot nu toe klinkt het best goed. Maar de enige twee messengers die gebruikmaken van de interface zijn de volstrekt onbekende BirdyChat en Haiket. Signal en Threema hebben samenwerking expliciet uitgesloten. Ze hebben bedenkingen vanwege de privacy – een punt waarop ze zich onderscheiden van WhatsApp. Ook bij iMessage en Google Messages wijst niets erop dat de WhatsApp-interface wordt geïntegreerd. Niemand wordt hiertoe gedwongen; de prikkels zijn blijkbaar te klein. En aangezien alleen WhatsApp als centraal platform geldt, hoeven de overige messengers op hun beurt geen interfaces aan te bieden.
Alleen in een onbekende app, niet in Zwitserland
Ik wilde de nieuwe functie toch uitproberen en heb BirdyChat geïnstalleerd. Haiket niet, want dat is niet mogelijk. Daar kan ik me alleen op een wachtlijst laten zetten. In BirdyChat valt voor mij ook niets te testen – ik zie de functie niet. De wettelijke verplichting geldt alleen voor de Europese Economische Ruimte – en Zwitserland maakt geen deel uit van de EER. Meta lijkt echt alleen het allerhoognodigste te implementeren.
WhatsApp-gebruikers moeten eerst wat in de instellingen rommelen
Maar zelfs als de functie beschikbaar zou zijn, zou die grotendeels nutteloos zijn. Want WhatsApp heeft het gebruik van chats van derde partijen standaard uitgeschakeld. Dat betekent dat iedereen op WhatsApp die ik via BirdyChat wil benaderen, eerst algemene chats van derden en vervolgens expliciet BirdyChat moet activeren.
Het handige aan zo'n interface zou zijn dat je ook zonder WhatsApp de vele WhatsApp-gebruikers zou kunnen benaderen. En wel direct, zonder eerst te vragen om van app te wisselen – of ingewikkelde instructies over hoe je de instellingen moet configureren. Ik zou daarmee WhatsApp van mijn smartphone kunnen verwijderen, ook al communiceer ik vaak met WhatsApp-gebruikers. Maar zo werkt het natuurlijk nooit.
Het nut is dus nul.
Wat zou er moeten gebeuren?
BirdyChat meegerekend, heb ik nu vijf messenger-apps op mijn smartphone. Dat kan niet de oplossing zijn. Maar wat is dan wel de oplossing?
Waarschijnlijk is er een bindende standaard nodig – een protocol dat vanzelfsprekend wordt ondersteund. Daar zijn we al dichterbij dan velen denken: WhatsApp en Signal gebruiken vandaag de dag al hetzelfde messenger-protocol. Ook de opvolger van sms RCS zou een mogelijkheid zijn, als die eindelijk eens door alle mobiele providers zou worden ondersteund.
Maar dat is gewoon niet genoeg. Signal en Threema vrezen dat de uitwisseling tussen platforms leidt tot de-anonimisering, het verzamelen van gegevens en meer spam. Ze willen simpelweg geen interoperabiliteit. WhatsApp heeft daar natuurlijk ook geen belang bij. Het is politiek gezien moeilijk om een oplossing te vinden als iedereen die die zou moeten implementeren, zich ertegen verzet.
Een oplossing lijkt niet alleen politiek, maar ook technisch moeilijk. Misschien is interoperabiliteit met 100% veilige gegevensbescherming wel helemaal niet mogelijk. Toch hoop ik dat er meer regelgeving komt die streeft naar gestandaardiseerde communicatie. Gewoon bij sms blijven is geen oplossing. Ook WhatsApp en RCS zijn aanzienlijk veiliger en krachtiger dan de volledig verouderde en onversleutelde sms. Naar mijn mening is er behoefte aan een standaard die moderne basisfunctionaliteit biedt. Wie bijzonder hoge gegevensbeveiliging of speciale extra functies wil, kan dan nog steeds zijn toevlucht nemen tot propriëtaire oplossingen.
Mijn belangstelling voor computers en schrijven leidde me relatief vroeg (2000) naar de technische journalistiek. Ik ben geïnteresseerd in hoe je technologie kunt gebruiken zonder gebruikt te worden. In mijn vrije tijd maak ik graag muziek waarbij ik mijn gemiddelde talent compenseer met een enorme passie.
Dit is een subjectieve mening van de redactie. Het weerspiegelt niet noodzakelijkerwijs het standpunt van het bedrijf.
Alles tonen